Северус, Минерва, вмешался в безмолвную беседу Дамблдор. Я и не подозревал, что вы так хорошо друг друга понимаете.
Рабочие вопросы, Альбус, не успели договорить, сухо ответила декан Гриффиндора, и, дождавшись, пока директор отвлечется на Флитвика, достала из кармана часы, очень красноречиво глянув на Снейпа, посмотрела на время и несколько раз повернула часы вокруг своей оси, после чего снова спрятала их в карман и приступила к еде, будто разговор был окончен.
Поворот часов Конечно, маховики времени Северус помнил, что об этом рассказывал Руквуд, который некоторое время служил в Отделе тайн. Но что такой артефакт делает в руках маленькой девочки? Это же опасно! Он снова развернулся к Макгонагалл, глядя на неё почти с ужасом, но в этот раз она только косо глянула на него и украдкой поправила волосы возле уха. Видимо, этим она заменила известный жест не могла же она при всей школе повертеть у виска пальцем. Ясно, директор сошел с ума. С этой грустной мыслью Снейп принялся за свою овсянку.
Вечером он, заглянув в Гриффиндорскую башню, возмущенно шипел:
Это же сумасшествие! Нам оборотней мало, дементоров, беглецов из Азкабана, теперь что, ждать пространственно-временных разрывов в коридоре? Черную дыру в подземельях? Время не игрушка!
Директор распорядился сохранять это в тайне. Хотя какая тайна секрет Полишинеля, когда Грейнджер сидит одновременно на магловедении и древних рунах. У меня тут уже Вектор скромно спрашивала, не считается ли жульничеством получение баллов в двойном объёме, когда вашу девочку "и тут, и там показывают". Но Альбус в этом проблемы не видит, настаивает, что страсть юного ума к знаниям необходимо поощрять. Мне месяц пришлось в Министерстве околачиваться, прошения подавать, рекомендации,
уговаривать чиновников, преследовать начальника Отдела тайн. Он меня, наверное, за идиотку принимал, когда я ему говорила, что "маховик нужен моей студентке для учебы". Сотрудники отдела их, значит, не используют, хотя у них задачи посерьёзнее будут, а третьекурснице для того, чтобы успевать делать домашние задания, он критически необходим. Я поддерживаю высокую успеваемость, но она себя загонит. Да и в целом получается не очень справедливо.
Минерва, а можно тогда и мне маховик? Я научной деятельностью займусь наконец, и даже согласен в Больничное крыло зелья сварить в двойном объёме.
А вам, профессор Снейп, нельзя маховик. Вы же не тринадцатилетняя девочка, вам на магловедение успевать не надо.
///
Хаос в Хогвартсе нарастал. Люпин каждый месяц на три-четыре дня выпадал из рабочего ритма и его приходилось подменять. Блэк бегал по коридорам и драл портреты. Дементоры обнаглели и заявились на матч по квиддичу. Грейнджер шмыгала по замку, показываясь в двух-трех местах одновременно. А у Снейпа истончалось терпение. Он уже изо всех сил сдерживал себя от того, чтобы подшутить над заучкой, заявляя: "Грейнджер, как же так, вы опоздали, урок уже закончился", или сказать: "Грейнджер, а вы откуда, вы же уже сидите в кабинете". Но по имиджу ему юмор не положен, да и велик шанс довести девчонку до больничного крыла с нервным срывом и так под глазами тени от постоянных переработок. Макгонагалл была права, когда возмущалась любые знания полезны в меру, и высокая успеваемость не должна вредить здоровью. Только вот самой Грейнджер, как и директору, на это было наплевать.
Северус настолько накрутил себя, что даже дуэли не приносили привычного успокоения, и, когда он в раздражении порычал на Минерву, чего не позволял себе уже года четыре, она посоветовала ему напиться или съездить в Лондон "проветриться в тех пабах, где наливают "Гиннес" со смородиновым сиропом". Снейпу тут же стало стыдно, он извинился за срыв, но Макгонагалл только покачала головой, приговаривая: "В отпуск, срочно в отпуск".
Так, в постоянном напряжении прошла зима и наступила весна. В этом году близнецы Уизли сдавали СОВ, поэтому решили не начинать нового проекта под кураторством зельевара, отдавая все силы учебе, и это было значительным послаблением в переполненном графике Снейпа. Хотя подростки и волновались, сам он был уверен, что зелья они точно сдадут на "Превосходно" и этого хватит для дальнейшего изучения дисциплины. Не зря же он так долго с ними возился.
Уизли остались такими же весёлыми парнями, и сейчас не прочь были пошутить, но теперь их идеи были более масштабными, грандиозными и сложными. Они не ограничивались целью "чтобы было громко, смешно и воняло", но теперь думали и об утилитарном применении своих разработок, где ещё, помимо одиночной проказы, можно это использовать. Как сделать качественнее, надёжнее и продать подороже. Получая награды и признание, добиваясь всего тяжёлым трудом, они уже лучше осознавали свои возможности и приколы уровня Зонко, которыми они промышляли на первом-втором курсе казались им бассейном для грудничков, в котором даже неловко плескаться, когда умеешь плавать. А ведь раньше зельевар считал их безалаберными ни на что не годными невежами.
Несмотря на удовольствие от работы учеников, Снейп с подозрением и недоверием ждал конца учебного года. Он привык уже, что весь вселенский кошмар происходит к концу года, ближе к каникулам, и мобилизовал все свои крохи внутренних резервов.