Как вы знаете, Анастасия Или не знаете? Наш главбух увольняется. Со следующей недели.
Теперь Насте стало жарко. «Главбух! Я? Ну а кто еще? Верочка-стажерка, которая месяц работает и дебет с кредитом путает?»
К сожалению, на рынке труда сейчас толковых бухгалтеров не найти
Настя улыбнулась. С окладом главбуха можно сегодня же начинать искать другое жилье!
Поэтому со следующей недели вашим новым начальником будет Ве э Виерра Элиовна.
Что?
Понимаю, вздохнул шеф. Ве Виерра молодой сотрудник, опыта немного, ей будет нелегко но ведь вы окажете содействие, э, как бы помощь?
Конечно, растерянно пробормотала Настя.
Вот и чудненько, улыбнулся Игорь Маринович, я знал, что на вас, Анастасия, можно положиться.
К вечеру пошел дождь. Мелкий и нудный.
Настя брела по улице, не замечая луж. Раздвигала зонтиком мутные дождевые занавески, за которыми таяли силуэты прохожих, машин и домов. Думала вот бы отвести в сторону эту мокрую городскую серость и шагнуть из сегодняшнего дождя в другой мир. В летний светлый вечер, в запах цветущих яблонь и маминых пирогов. Пройти вдоль дома, заглянуть осторожно в окно чтобы не заметила мама и не позвала ужинать. Пробежать через сад по сугробам бело-розовых душистых лепестков, спуститься по узкой тропинке к реке, где сидит в ивовых кустах Индеец с удочкой, отмахиваясь от злых весенних комаров
Ой, это что там?
Где? досадливым шепотом переспросил Индеец, не оборачиваясь. Поплавок чуть вздрагивал, дразнясь, но под воду не уходил.
В камышах. Ворочается. Большое. Слышишь?
Крокодил, уверенно сказал Индеец.
Правда? удивилась Настя. Ей было всего пять, и по части знаний об окружающем мире десятилетний Индеец казался непререкаемым авторитетом.
Сто кило, подтвердил авторитет.
Ой, испугалась девочка. Сто кило это было ужас как много, а если крокодил таких габаритов сидит в соседних камышах
Может, они здесь не водятся? на всякий случай тоже шепотом, чтобы не раздразнить чудовище, спросила она.
Еще как. Трехголовые. И говорящие.
Змей Горынычи?
Настя немедленно припомнила вчерашнюю сказку и испугалась еще больше.
Боишься? Индеец снисходительно и почему-то смущенно покосился на девочку. Да ладно, не бойся. Я тебя спасу, если чего.
От крокодила? восхитилась Настя.
От него тоже, махнул рукой мальчик, прихлопнул на лбу комара и снова взялся за удочку.
Настя на всякий случай придвинулась к нему поближе, почему-то сразу и без сомнений поверив в обещание ее защитить.
Он защищал.
От соседского злющего пса, который однажды сорвался с цепи и чуть не загрыз девочку. От мальчишек с хутора, которые любили подкараулить деревенских поодиночке и побить.
А когда девятилетняя Настя заблудилась в лесу, именно Индеец нашел ее первым и вывел к дому.
Настя улыбнулась. Ей почудилось на минуту, что Индеец где-то здесь, за завесой дождя. Знает, что она потерялась теперь не в лесу, а в этом странном неприветливом городе, и пытается ее найти. Чтобы, как десять лет назад, вытереть слезы с ее заплаканных щек, взять за руку и вывести к дому, который она сама никак не может отыскать
Задумавшись, Настя едва не шагнула под колеса подъехавшей машины. Взвизгнули тормоза, разлетелись в стороны брызги из-под колес. Щелкнула дверца.
Анастасия! встревоженно воскликнул знакомый голос.
Настя вздрогнула, с волнением вгляделась в полумрак салона.
Залезайте, милая, залезайте, замахал руками Игорь Маринович, не стойте посреди дороги. Промокнете совсем и сиденья мне намочите.
Поколебавшись, Настя сложила зонтик и нырнула в теплый, приправленный ароматами духов и алкоголя сумрак.
Вот и чудненько, блеснул улыбкой Игорь Маринович, невыносимо смотреть, как
гибнут под автотранспортом и дождем юные сотрудники. Вы, душечка, и сама простудитесь, и на работу заразы принесете, а у нас с вами квартальный отчет на носу. Сигаретку?
Спасибо, растерянно покачала головой Настя, разглядывая массивный золотой портсигар.
Зря. Без табака, только ментол и мята, необычайно полезно для здоровья. Есть с запахом роз или арбуза. Все-таки нет? Владик, шеф постучал пальцем по подголовнику водительского сиденья, адресочек Анастасии по базе посмотри, и поехали.
С тихим шелестом опустилась темная перегородка между салоном и водителем. Мотор мягко рыкнул, как сильный сытый зверь, и машина, качнувшись, поплыла вперед. Будто поехала не по разбитому асфальту, а заскользила по воздуху.
Анастасия, умильная улыбка исчезла с лица шефа, голос стал грубее и суше. И сразу почему-то нелепыми показались угольно-черная подводка вокруг печальных глаз, длинная сережка в ухе, кружевной воротничок вокруг жилистой шеи. Я бы хотел извиниться, он вздохнул, и объяснить. Вы ведь, наверное, не понимаете?
Что?
Анастасия, шеф ухватил зубами сигарету, прикусил, поморщился, выплюнул ее обратно в ладонь, смял в пепельнице. Вы ведь из семьи отщепенцев? Воспитывались в Доме социальных сирот. Четыре месяца назад по их направлению попали к нам на работу. Я читал вашу анкету, разумеется. Живете одна. Друзей нет, любовников нет. Не состоите, не участвуете. Понимаете, что это никуда не годится, душечка?