Зубов прошел в церковь в сопровождении двух офицеров и, встреченный пастором, тихо заговорил с ним. Пастор это видели наполнявшие церковь пожимал плечами и ежился как от холода Расспросы Зубова еще более встревожили старика.
На улице в эту минуту оживились, прошел гул Вдали показались голубая карета цугом, а за ней несколько открытых экипажей, из которых торчали и остроконечные мерлушечьи колпаки персиян.
Свадебный поезд!
Гляди-ко! По-басурмански! Не обвенчаны, а уж вместе.
Вместе в храм едут. Жених с невестой. Вот, братцы, колено-то!
Это по-персидски.
Должно, из церкви зато врозь поедут, в разные стороны! крикнул кто-то громко, и дружный хохот был ответом на шутку.
Невеста-то какая С наперсточек
Тише, что вы по ногам ходите! с достоинством произнес чиновник соседу.
Ах, родимые мои, ахнула женщина в платке, никак, ей всего годов девять
Жених-то, братцы, тоже персид аль иной какой?..
Эй, любезный, ты чего это лезешь на меня! провизжала здоровенная барыня на мастерового. Что я тебе лавка, что ль, аль забор?
А ведь невеста, ваше превосходительство, действительно из себя прелестница.
Да, субтильна!.. Да
Карета с невестой и женихом подъехала к церкви; три лакея, соскочив с запяток, отворили дверцы.
Жених изумленными глазами, как бы потерявшись, оглядывал густую толпу.
Княжна, наоборот, казалось, совсем не была удивлена и, весело улыбаясь и оглядываясь по сторонам, выпорхнула из кареты.
Одежда ее ослепила ближайших.
Батюшки-светы Бриллиантов-то!.. А-я-яй Я-яй! завыл кто-то даже жалобно.
Толпа во все глаза, не сморгнув, глядела на голубую карету и на жениха с невестой, но вдруг сразу все обернулись назад к ним спиной.
Дорогу! Расступись! крикнул повелительный голос сзади. Живо! Задавим!..
Пять человек офицеров и с десяток солдат верхами будто выросли из земли и, налезая, рвались чрез толпу к карете.
В один миг толпа расступилась на две стенки и всадники достигли панели, где еще стояла, оправляя платье, невеста.
Персияне, выйдя из экипажей, подходили
богато одетая и весело улыбающаяся.
Наконец карета въехала во двор Таврического дворца Княжна при помощи лакеев выпрыгнула на подъезд и быстро вошла в швейцарскую.
Доложить прикажете? несколько недоумевая, спросил швейцар-невшателец, узнавший княжну, но дивившийся конвою ее
Не знаю, нерешительно отозвалась княжна. Я думаю!..
Но прискакавший с нею капитан Немцевич уже бежал докладывать
Другой офицер, Брусков, тоже слез с лошади и, спокойно войдя в швейцарскую вслед за княжной, вдруг, как бы волшебством, превратился в истукана. Он стоял невдалеке от княжны и глядел на нее разинув рот, широко тараща глаза, очевидно, находясь под мгновенным влиянием столбняка.
«Княжна Изфаганова?» повторял он мысленно, и он вдруг подумал, искренно испугавшись:
«Батюшки, уж не я ли спятил?»
Что, какова? И вас поразило? Дивная красавица, шепнул ему на ухо чиновник Петушков, прибежавший из канцелярии поглазеть на княжну.
Да-а промычал Брусков бессознательно.
Вы в первый раз ее видите?..
Я Да-а Я Ой, не спятил ли я? громко проговорил Брусков.
Княжна, озиравшаяся кругом, услыхала эти слова и увидела взгляд Брускова, прикованный к ней, и, усмехнувшись, повернулась к нему спиной.
Князь просит пожаловать! почти крикнул Немцевич, спускаясь рысью по лестнице.
Княжна поднялась быстрой походкой, прошла весь дворец, все парадные комнаты и большую залу, уже окутанные мерцающими сумерками летней белой ночи.
Князь распахнул дверь из кабинета и ждал; завидя идущую, он, еще издали, протянул к ней руки.
Ну вскрикнул он. Иди, княжна моя неоцененная!
И, когда княжна была уже около него, он нагнулся, обхватил ее могучими руками и поднял на воздух как перышко
Целуй меня Вот так!.. с чувством сказал он, целуясь. Еще раз Вот так Чем поквитаюсь не знаю
И, поставив ее на пол, слегка смущенную и румяную от волнения, князь потянул ее за руку, ведя в кабинет.
Садись. Рассказывай все Ничего не забудь! Все Раненых нет?
Нет!
Аминь и Богу слава! Ну, ну, рассказывай!..
Княжна начала быстро рассказывать. Между тем у церкви происходило иное.
Чрез полчаса после происшествия, когда улица давно опустела и пастор, довольный отчасти, что все так разрешилось мимо него, выходил из темной церкви, причетник тушил свечи, на ступенях паперти ему попалась на глаза в полумраке сидящая фигура в блестящем костюме
Пастор подошел ближе, пригляделся и ахнул. Это был злосчастный жених.
Шмитгоф сидел на ступени, очевидно уже давно, положив голову на руки и закрыв лицо ладонями.
Пастор позвал его Он не двинулся и не ответил.
Старик заговорил с участием и наконец тронул молодого человека рукой за плечо. Артист наполовину очнулся и поднял голову.
Что же это вы Так! здесь?.. Идите! Уезжайте домой.
Артист смотрел в лицо пастора и молчал.
Лицо его, даже в сумраке вечера, сверкало белизной.
Как вы бледны! воскликнул участливо старик. Идите. Войдите хоть ко мне пока
Шмитгоф поднялся с трудом, как бы наполовину сознательно, и молча двинулся, пошатываясь, за пастором. Старик что-то говорил, но он не слушал.