Теперь, после игры в присутствии императрицы, Шмитгоф, однако, недоумевал. Уже несколько дней, как друг его исчез бесследно из столицы. И никто не знал, где Брусков. Даже адъютанты князя, даже главный швейцар дворца, хитрый невшателец и всезнайка, не знали, куда девался офицер.
XV
Прошло две недели после злополучного концерта. Князь никуда не выезжал, но принимал всякий народ и, глядя в лицо появлявшегося в его кабинете, иногда думал:
«И этот знает небось. И тоже радуется да меня в шутах поздравляет про себя».
Иногда мысль эта приходила ему в пылу серьезного и важного разговора. Однажды, споря с австрийским резидентом о смысле обещаний, данных еще недавно России покойным теперь императором Иосифом II , князь вдруг запнулся. Он вспомнил, что его маркиз тоже Иосифом называется И он, перебив цитату резидента из конвенции Австрии с Россией, спросил:
А вы слышали, какой у меня в доме эмигрант-маркиз оказался?..
Резидент слышал, конечно, но давно забыл и теперь сразу не понял А когда понял, то подумал невольно:
«Пустой человек считается гениальным. Говорит о деле политического интереса, и вдруг на глупости мысли перескачут»
Резидент ошибался, глупости укладывались в этой русской голове рядом с великими помыслами, ширь которых изумляла царицу.
Наконец, однажды, в приемный день, один посетитель рассеял вполне его хандру и вывел почти совсем из угнетенного состояния духа. Это был грек Ламбро-Качиони , снова явившийся к князю с хорошими вестями.
Четыре из его крейсеров с волонтерами из критян и фессалийцев совершили ряд подвигов в Архипелаге.
Потемкин оживился, достал огромную карту и стал искать места, которые называл Ламбро-Качиони
Разговор быстро перешел в жгучий для князя вопрос.
Что нового? спросил грек.
И князь понял, что дело идет о согласии царицы на продолжение войны с Турцией.
Ничего Я бьюсь Надеюсь. Врагов у нас много. Куда ни обернись всюду друзья султана Селима! усмехнулся князь. Из трущоб даже приходят жалобы россиян, жаждущих замирения; дворянские собрания присылают депутатов просить правительство заключить с Портой мир. Что им будет ли сокрушен полумесяц православным крестом или нет? Им за свои имения в новом ломбарде побольше получить да поменьше платить А какой-то идол пустил слух, что правительство от расстроенных войной финансов велит повысить процент ломбарда.
Я слышал вчера, ваша светлость, заявил Ламбро, что от Платона Александровича отправлен к Репнину на сих днях особый гонец с письмом Его приближенный человек из родственников
Ну, что ж?
Прежде он не посылал таковых. И письмо, сказали мне, пространное. И его все Зубов написал собственноручно, просидев за грамотой четыре вечера.
Откуда ты это знаешь?
От его камердинера. Мне эта весть двадцать червонцев обошлась.
Потемкин посмотрел на лицо грека, помолчал и наконец вздохнул и подумал:
«Да Не то стало»
Отпустив грека, князь снова долго сидел задумчивый, почти грустный.
Наконец адъютант доложил князю, что просителей очень много.
Шведский гонец просил доложить! сказал офицер. Говорит, что ему очень ждать нельзя. Некогда!
А-а? протянул князь иронически. Хорошо Так и знать будем.
Офицер прибавил, что в числе прочих просителей находится дворянин Саблуков.
Потемкин вспомнил, что выхлопотал в Сенате для дворянина справедливое решение его дела.
«А ведь это будущий тесть моего поганца Брускова, подумал он. Вот уж добром за зло плачу Что ж? по-христиански»
И он прибавил адъютанту:
Благодарить явился? Скажи, что не стоит благодарности. Пущай с Богом едет к себе в вотчину и спокойно землю пашет да хлеб сеет. А швед пусть позлится еще
Адъютант вышел и тотчас снова вернулся, докладывая, что г. Саблуков слезно молит князя допустить его к себе ради важнейшего челобития
Опять челобитие? Что ж у него другая тяжба, что ли? Зови!
Дворянин Саблуков вошел в кабинет и стал у дверей.
Ну, поздравляю Победили ябедников Что же тебе еще от меня?
Ваша светлость Бог наградит вас за ваше добросердие Да. Я получил извещение Достояние мое спасено Правда торжествует, закон Но счастья и спокойствия нет в моей семье. Дочь моя старшая в безнадежном состоянии. Помогите Троньтесь мольбою старика отца
Саблуков опустился на колени
Я-то что же могу
За спасение достоянья своего не молил вас коленопреклонением А теперь вот
Дочь больна у вас, говорите вы?
Да-с И не выживет! сказывают здешние медики Помогите
Да я Я в медицине что же? заметил Потемкин, смеясь.
Тут не лекарствия нужны Тут душевная болезнь. И вы одни можете ее поднять на ноги, возвратить ей сразу жизнь
Объяснитесь
Саблуков объяснил коротко, что дочь его уложила в постель весть об участи, постигшей ее возлюбленного