Широкие заболоченные полосы, покрытые тростником или осокой, тянутся по речной долине, захватывают почвы, где близкие грунтовые воды создают постоянное местное переувлажнение земли. Обширные травянистые заболоченные пространства займища окружают широким кольцом мелеющие озера, постепенно захватывая все большую площадь. Залежи торфа здесь порой достигают полутораметровой толщины.
К северу чаще встречаются болота. Порой они тянутся на десятки километров: знаменитая Барабинская степь занята ими на четверть. А еще дальше начинается самая огромная на земле «коллекция» болотных массивов Западно-Сибирской равнины, которые многие века оставались для человека непроходимыми.
Люди всегда относились к болоту, как к враждебному для них миру, населенному мифическими кикиморами и прочей нечистью. У разных народов существовал культ воды, в том числе и болот. Известно, что славяне, чтобы задобрить злых духов, приносили воде жертвы.
Таинственные природные процессы, которые древний человек не мог объяснить, также добавляли болотам «популярности», рождая многочисленные легенды. Как в те далекие времена можно было объяснить появление на поверхности топи убегающих огоньков, которые так заметны на фоне ночной мглы? Бесовские игрища не иначе!
Но к нечистому племени эти блуждающие огни, оказывается, не имеют никакого отношения. Они результат самовозгорания болотного газа, возникающего в слоях торфяных залежей при соприкосновении с воздухом вернее, с присутствующим в нем кислородом.
Общеизвестно, что в болотистой местности люди болеют значительно чаще тех, кто живет в сухих местах. Это приписывалось частым болотным туманам, которые, считалось, вызывают
например, они занимают до восьмидесяти процентов поверхности, имеющей площадь триста тридцать квадратных километров. Можно представить, какое это раздолье для птиц, особенно для гусей, уток, лебедей, чаек, которые селятся здесь целыми колониями.
Заповедную территорию облюбовали для своих летних гнездований редчайшие птицы нашей фауны розовые фламинго. Они гордость заповедника, символ его. Не случайно на памятном значке заповедника изображена птица «из сказки» стоящий на одной ноге изящный фламинго.
В отличие от заповедников, где земля навечно изымается из какого-либо хозяйственного пользования, природные заказники имеют более скромный «статус». В них запрет накладывается лишь на определенный вид деятельности. Здесь устанавливается режим, который предусматривает ограниченное использование части природных ресурсов и лишь в определенные сроки. В зависимости от объектов, подлежащих охране, заказники бывают охотничьими, геологическими, ботаническими, озерными, болотными и так далее. Все они представлены в Приишимье их добрых два десятка.
Первая попытка детального научного обследования верховьев Ишима и прилегающих к реке районов была предпринята в 1815 году. Однако из-за сильной засухи, которая превратила степь в пустыню, экспедиция вынуждена была свернуть работу. Только в следующем году эта идея была воплощена. Общее руководство экспедиционным отрядом осуществлял атаман Сибирского казачьего войска Ф. Набоков, а научное горный инженер И. Шангин.
Экспедиция выступила 1 мая 1816 года из крепости святого Петра (г. Петропавловск) и двинулась к озеру Зеренда и далее на юг к Нуре и окрестностям горы Акмола. Отсюда курс был взят в сторону Балхаша. По пути обследовались природные богатства края, описывался быт кочевников, флора и фауна Приишимья. Был собран ценный материал по геологии, зафиксированы многие памятники истории и культуры этих мест.
Спустя четыре года описания путешествия и собранные материалы были опубликованы в журнале «Сибирский вестник». Отмечалась большая познавательная ценность сведений, которые привлекли внимание ученой общественности. Не потеряли они своего значения и по сей день.
В верховьях Ишима, там, где река только набирает силу, расположен Белодымский зоологический заказник, занимающий в Осакаровском районе Карагандинской области три тысячи гектаров. Он раскинулся по увалисто-холмистой равнине и мелкосопочнику, где встречаются редкие, а потому особенно радующие глаз березово-осиновые колки. Гораздо чаще можно наткнуться на заросли черной ольхи, в которых жаркой летней порой отдыхают, пережидая зной, косули. Изредка попадаются архары. Из наиболее ценных пород птиц здесь обитают тетерева и куропатки, которые столь неожиданно и шумно взлетают прямо из-под ног, что душа уходит в пятки.
Основная задача Белодымского заказника сохранение древесной растительности, имеющей большое почвозащитное и водоохранное значение, а также местной фауны. И в основном она решается успешно.
Из других заказников можно отметить прежде всего Атбасарский государственный, который также во многом характерен для Приишимья. Он раскинулся на 75 тысячах гектарах в Целиноградской области, где преобладают ландшафты увалистых равнин Казахского мелкосопочника. Растительность здесь бедна и довольно однообразна ковыль да полынь, правда, встречаются заросли караганы и таволги, которые несколько оживляют общую скупую картину природы. Значительную площадь занимают каменистые пустоши.