К городским воротам сходилось несколько дорог. По ним шли люди, ехали подводы, вышагивали кони, неся на себе седоков. Мы влились в этот многолюдный поток. Мирон озирался по сторонам, разглядывая проходивших и проезжавших мимо, и что-то бормотал себе под нос. Эмин с гордым видом сидел в седле, глядя прямо перед собой. Похоже, народ, двигавшийся рядом, его нисколько не интересовал.
Вскоре мы достигли ворот. Они раза в три превосходили те ворота, что мы видели в крепости. Широченные массивные створки были распахнуты, приглашая в город всех желающих.
Свернув с оживленной улицы в тихий переулок, мы остановились.
Ну вот, мы и добрались. Куда теперь? спросил я.
Мне надо найти здесь отца Перфилия, ответил Мирон. Я вынужден покинуть вас. Еще раз благодарю за спасение. Пусть Господь хранит тебя. Если вдруг понадоблюсь, ты всегда можешь послать мне весточку.
Я тоже покину тебя, Тахир, сказал Эмин. У меня тут свои дела. Если что, свисти. Всегда готов помочь.
Мои спутники словно растворились, оставив меня одного. Может это и к лучшему. Для выполнения задуманного лишние свидетели могут только помешать. Да и об игровой миссии пока не стоит забывать. Двигаясь по сюжету, я смогу попутно добывать информацию. А вот когда узнаю, где искать Звезду, тогда попробую увильнуть от своих игровых боссов. Я не затем сюда пришел, чтобы прокладывать путь ассасинскому братству к княжескому престолу. Но на первых порах придется выполнять указания сверху. Это позволит накопить очки опыта и прочие плюшки, которые мне понадобятся для достижения своей цели. К тому же мне не терпится получить фирменный скрытый клинок. Без него ассасин не совсем ассасин, а всего лишь наполовину.
Вспомнил об Елизаре. Давненько я не пользовался его услугами. Гордая птица воспарила над городом, показывая мне окрестности. По сравнению с Константинополем Киев был меньше, но он превосходил Олешье раза в два, если не в три. Широкие улицы с дощатыми тротуарами пролегали между больших деревянных домов с богатыми подворьями. Ближе к центру внушительного вида усадьба, окруженная высокими стенами. Над ней появилась надпись: «Дом князя Ярополка». Немного к югу я заметил храм с крестом, венчающим остроконечную крышу. Меня интересовало, где бы остановиться. Погоняв Елизара над городом, я нашел-таки постоялый двор, оказавшийся совсем рядом, через две улицы отсюда.
Вернув орла на место, я направил коня к намеченной цели. За время путешествия я привязался к своему скакуну и даже дал ему имя Ветерок за его быструю езду. Добравшись до постоялого двора, я отвел коня в стойло, а сам вошел внутрь просторной избы.
За дубовыми столами в полутьме сидели какие-то люди. Слышалась неразборчивая речь. При моем появлении некоторые из посетителей обернулись в мою сторону, изучающе посмотрели. Но, видимо, ничего привлекательного во мне не обнаружив, вернулись к своей трапезе. Я опустился на лавку рядом со свободным столом. Ко мне подошла девушка с длинной косой в белом с красными узорами платье.
Господин что-то желает?
Принеси мне чего-нибудь поесть и выпить, ответил за меня мой персонаж.
Вскоре передо мной стояла огромная глиняная тарелка с дымящимся окороком и большая кружка, наполненная какой-то темной жидкостью. Зная, что еда здесь помогает увеличивать показатель сытости, я не преминул воспользоваться ею.
К столу подошел человек в плаще с накинутым капюшоном, скрывавшим лицо, и присел напротив.
Здравствуй, Тахир.
Я вздрогнул.
И вам того же, произнес я в ответ, теряясь
в догадках, кто бы это мог быть.
Я уже второй день поджидаю тебя, с тех пор, как пришла весточка от Дамира.
Кто вы?
Зови меня Мороз.
Ну и имечко, от него холодок пробежал по коже.
Откуда вы знаете, кто я?
У меня глаз наметан, чтобы различать наших братьев. Я знаю, что Дамир дал тебе поручение устранить Свенеду. Но его надо не просто убить. Надо сделать так, чтобы подозрение пало на князя Олега. Сейчас отношения между братьями-князьями не самые теплые, но все же Ярополк пытается сдружиться с Олегом и убедить его в том, что покровительство папы необходимо. Чтобы этого не произошло, надо вбить клин между ними. Свенеда любимец Ярополка. Его убийство князь не простит.
А почему именно Свенеда?
Он водит дружбу с нашими врагами. Благодаря ему тамплиеры окружили князя и втерлись к нему в доверие.
Мой собеседник приподнял голову, и из-под капюшона сверкнули его глаза.
Завтра княжеский двор выезжает на охоту. Они должны встретиться с Олегом в лесах вблизи Овруча. Присоединись к свите. Другого удобного случая в ближайшее время может и не быть.
Мороз встал и, не прощаясь, скрылся в темноте дальнего угла.
Глава 11
О том, как затесаться в свиту князя, я понятия не имел. Мне виделся лишь один план: подождать выезд княжеской дружины, спрятавшись в леске за городскими воротами. А там уже действовать по обстоятельствам.
Рано утром, выведя из стойла Ветерка, я запрыгнул в седло и отправился занять свой наблюдательный пост. Ворота еще не были открыты, и мне пришлось уговаривать стражников выпустить меня из города. На них подействовали монеты, коих оставалось у меня совсем немного (при случае надо бы придумать, как пополнить денежный запас). Стражники открыли неприметную калитку в стене, и вскоре я очутился на свободе. Невдалеке, действительно, начинался лес. Я поспешил туда. Войдя под сень деревьев, я спешился и стал наблюдать. Отсюда хорошо просматривались ворота и дорога. Ветерок стоял рядом, пощипывая травку, и изредка пофыркивал.