Пока все шло тихо-мирно. Улицы были запружены народом, мешающимся под ногами. Вооруженные стражи с подозрением поглядывали в мою сторону, но не нападали. И я достаточно быстро добрался до порта. У причалов покачивались парусники. Я сразу растерялся, какой из них мой. Попытался вызвать Елизара, но он почему-то отказался мне помочь. Видимо, тут необходимо самому выяснять, на какой из кораблей нужно попасть.
Пошарив глазами вокруг, я подошел к стоявшему без дела зеваке.
Ты знаешь, какой корабль отправляется в страну русов?
Мил человек, зачем тебе это?
Раз спрашиваю, значит надо.
Меня не интересует, куда поплывут корабли, но мне интересно, откуда они прибывают.
Значит, не знаешь?
Нет. Попробуй спросить у кого-нибудь другого.
Не мог сразу сказать? Обязательно надо голову поморочить. Я еще раз присмотрелся к парусникам. Обратил внимание, что лишь на один из них шла погрузка: мужчины с голыми торсами в одних лишь штанах затаскивали по трапу на борт бочки и ящики. Я подошел ближе. Рядом с трапом стоял крепкий бородач, наблюдавший за погрузкой.
Это не в страну русов, случайно?
Может и туда. Тебе-то что? бородач окинул меня презрительным взглядом. Видимо, вид мой не внушал ему уважения.
Я Тахир, и мне нужно попасть в Олешье.
Да, мне говорили о тебе. Ты, парень, вовремя пришел. Погрузка сейчас закончится и мы отчаливаем. Можешь подниматься на борт.
Я пристроился за одним из грузчиков и прошел по скрипучему трапу.
Передо мной высветилась надпись «Синхронизация». Так в этой игре называются точки сохранения, которые располагаются после каждого пройденного этапа.
Люди на палубе засуетились. Некоторые из них взобрались на мачты. С реев свесились, расправляясь, паруса. Наполнились ветром, и корабль тронулся на выход из залива, в сторону переливающегося на солнце открытого моря.
Глава 6
За бортом простиралось бескрайнее море. Берег с городскими строениями давно скрылся за горизонтом. Корабль изрядно качало. Меня даже начало подташнивать. Вода казалась лазурной. Лучи солнца искрились на вздыбливающейся поверхности.
Я мог перемещаться по палубе, разглядывая снаряжение и матросов, дежуривших у канатов. За огромным штурвальным колесом стоял здоровяк с голым торсом и цветастым платком на голове. В кормовой части прогуливались люди в богатых византийских одеждах. По всей видимости, знатные пассажиры или купцы.
Не прошло и двадцати минут с того момента, как мы покинули Константинополь, а на горизонте уже показалась полоска берега. Рулевой направил корабль к земле. Разработчики, видимо, решили не заморачиваться, и не сделали плавание по Черному морю в реальном масштабе времени. Берег приближался. Стали видны строения: верхушки деревянных башен, крепостные бревенчатые стены, остроконечные крыши домов. Мы вошли в узкую бухту. Здесь у дощатых причалов покачивались мачты разнокалиберных судов и суденышек.
Наш корабль пришвартовался. Полуголые матросы спустили трап, и у меня появилась возможность сойти на берег. Я рад был вновь оказаться на твердой земле.
По дощатым тротуарам, выложенным вдоль берега, сновали люди. Судя по одежде и лицам,
здесь были не только славяне, но и греки, арабы, азиаты, европейцы и даже мелькнуло несколько лиц негритянской наружности. Бородатые воины, закованные в кольчугу, с остроконечными шлемами, похожими на луковки, прохаживались группами по трое. Следили за порядком.
Справа появилось сообщение: «Найдите Дамира». Замечательно. Только как его найти? Я позвал Елизара. Орел появился из неоткуда и приземлился на плече. Хорошая птичка. Покажи-ка мне окрестности. Он взлетел, и мне открылась панорама города. Высветилось и название: Олешье. Ближе к восточной окраине засветился указатель цели, рядом с которым возникло название: «Дом Дамира».
Не теряя времени, я направился туда. Улочки между деревянными избами были узкими. Тротуары быстро закончились, сменившись натоптанными тропами. Чем дальше я отдалялся от причалов, тем меньше встречалось прохожих. А последний переулок так совсем пустовал. Лишь одинокая собака перебежала мне дорогу.
Я остановился у низкой массивной двери. Постучал. «Войдите», глухо донеслось из-за нее. Я вошел в дом. В сумрачной комнате на дубовом кресле восседал уже немолодой воин, завернутый в серый плащ. Я представился.
Рад тебя видеть, Тахир. Нам нужны ловкие и отважные бойцы. Шпионы враждебного ордена уже просочились к русским князьям. Им удалось склонить на свою сторону Ярополка. Остается надежда на его братьев Олега и Владимира.
В чем заключается моя миссия?
Тебе нужно добраться до Овруча, где сидит Олег. Попытайся раскрыть ему глаза и убедить, что брат его не достоин княжения в Киеве.
Я? Вы не шутите?
Дамир окинул меня взглядом, усмехнувшись.
Ты же ассасин. А люди нашего братства всегда входили в доверие к властителям мира, он осмотрел меня с ног до головы. Тебе понадобится одежда. Хоть до зимы еще далеко, но в этих краях нужно всего ожидать. Да и доспехи не помешают. Даю тебе немного денег, прикупи на местном рынке.
А скрытый клинок? Вы его тоже дадите?
Скрытый клинок надо заслужить, мой дорогой Тахир. У Ярополка есть воевода по имени Свенеда. Его нужно ликвидировать, но так, чтобы подозрение пало на Олега. Это посеет вражду между братьями. Справишься с заданием, тебя найдет наш человек в Киеве и передаст клинок.