Что ты тут делаешь? так же тихо спросил он.
А ты? хотел сказать я. Ты давно умер.
И не сказал. Вместо этого прошептал:
Жду.
А мы где? Илья тоже перешел на шепот.
Я пожал плечами:
Не знаю.
Вроде ночь Луна. Помнишь, как мы смотрели на нее в бинокль?
Я кивнул, такое не забудешь.
В двенадцать мы стащили тактический бинокль у отца Ильи, опытный образец с искусственным интеллектом. Благополучно кокнули его, и получили ремня. Неделю ели стоя и спали на животах. Но на Луну успели посмотреть, да
Илья, улыбнулся, вспоминая.
Он еще не до конца перешел в этот мир. Все еще лежал на поверхности черного зеркала, между жизнью и смертью.
Я не хотел, чтобы он уходил. Не хотел его терять.
Быстро протянул руку.
Пойдем?
Ага он принял мою ладонь.
Я помог ему пересечь эту границу, поднял Илью в воздух.
И отпустил.
Его одежда тоже высохла в один миг. Мы парили в невесомости.
Интересно Вот как ты летаешь. В чем секрет?
Поделился с тобой квантами воздуха.
О, как иронично сказал он. Теперь ты пернатый друг? Несешь магические квантовые яйца?
Илья на глазах оживал, становился самим собой.
Я тебе снесу сейчас я замахнулся, а Илья, смеясь, парировал шутливый удар.
Мы кувыркнулись в воздухе, потеряли равновесие и начали медленно падать в воду. Я поймал его за рубашку у самой поверхности.
Теперь я знаю, что ты это ты, сказал Илья совершенно серьезно. Рад тебя видеть, бро.
Взаимно, тоже серьезно сказал я.
Но все странно.
Более чем
Мы висели в десяти сантиметрах над черным водным зеркалом. Лунные зайчики вновь остановились. Вода была совершенно спокойна, безразлична и темна.
Он посмотрел на лучи, пронзающие воду и теряющийся в бездне.
Там, в черной воде. В глубине Я думал, что умер Не знал, чего ждать. Колодец из центра земли, лунный свет. А тут ты летаешь.
Илюша хнык-хнык? подняв бровь, спросил я.
Он улыбнулся и пообещал:
Сейчас получишь и хитро посмотрел на меня. Это не Луна, а лампа. Слышу, как звенит спираль.
Сначала догони, ответил я по очереди на все. Я тоже слышу.
Сначала поставь меня на ноги.
Я понял, что нас плавно разворачивало в воздухе, и мы висим уже почти вниз головой, волосы Ильи касались воды.
Фигасе сказал я, и мы взлетели к потолку.
Потом опустились за ограждением колодца на каменные плиты. Я отозвал кванты воздуха. Гравитация вернулась.
Илья переступил по шершавому камню и поморщился.
Ледяные А вода теплая.
В свете луны каменные плиты казались льдом, и были холодными как лед.
Почему босиком?
Я увидел, что по его лицу вновь прошла короткая судорога. Или мне показалось? И это просто скользнула тень
Он спокойно ответил после паузы:
Так получилось.
Поднял на меня взгляд.
Что будем делать? У тебя есть план? Потому что у меня нет.
Я открыл рот, но не успел ответить.
#
2.
Я не успел ничего сказать.
Загремел засов, высокие входные двери распахнулись, и на нас обрушилось пламя летнего дня. Обжигающий порыв ветра принес запахи моря, раскаленного камня и солнца.
Какое-то время лунный свет боролся с солнечным, а ночной с дневным.
И ночной проиграл.
Луна стала блеклой, невзрачной, она по-прежнему светила, но было видно, что это большая плоская лампа вроде прожектора.
Мы почти мгновенно ослепли
Я увидел нас со стороны: двоих подростков, только что пересекших границу небытия. Из тьмы времени, из черной воды ночи. Мы выглядели смешно и нелепо Ошеломленные неожиданным вмешательством яростного дня, стояли и щурились на силуэты в дверном проеме.
Эй, там прикройте дверь раздался голос уже совсем рядом.
Видимо, пока мы слепыми котятами щурили глаза, вошедшие спустились по каменным ступеням и подошли вплотную.
Голос повторил кому-то на границе дня и ночи.
Не закрывайте, а просто прикройте. Пресса? Ну запустите одного. Остальных гоните
Спокойный баритон звучал с легкой хрипотцой. Он привык повелевать.
Неизвестно откуда, но я знал, что это мэр.
Кто-то еще пересек световые потоки, и высокие двери нехотя затворились, оставив узкий проход в пылающий летний день.
Путь в неведомое.
Свет ночной вернулся, хоть и не полностью. Луна вновь стала луной.
Перед глазами скакали зеленые пятна, и прошло еще несколько мгновений, прежде чем я смог различать детали.
И когда увидел, кто передо мной, отшатнулся.
Громадная черная собака, отдаленно похожая на дога, стояла всего в метре от меня и смеялась над нашим жалким и растерянным видом.
Вы знакомы? спросил баритон.
Нет, сказал я, объятый мистическим ужасом.
Да смеялись ее глаза.
И они говорили правду, а я лгал. Мы знакомы.
У меня на миг закружилась голова. Все происходило неожиданно и слишком быстро, я оказался совсем не готов.
Это жуткое чудовище с пристальным взглядом, исчадие ада, следовало за нами, или впереди нас. Оно пришло с той же стороны небытия, что и мы. Оно разумное, только скрывало это. Оно проникло сюда из моих снов.
И в этих снах я всегда умирал.
Оно настигло меня.
Привет, сказал чудовищу Илья.
И положил свою ладонь на ее уродливую голову. Собака закрыла глаза и улыбнулась, показывая острые зубы в несколько рядов. Чуть качнула хвостом.
Невидимые волоски на моей коже встали дыбом.