Она мчалась, рассекая холодный ночной воздух, по заваленному мусором пустырю за общинным домом, ныряла в темные переулки, сворачивала во дворы. Шаги за ее спиной становились все тяжелее и громче. Она слышала позади свистящее дыхание, звон косы о лед, но все бежала и бежала, опустив голову, не разбирая дороги.
Глава 27
с приливами боли, которая пульсировала и перетекала из головы в шею. Он плохо понимал, откуда взялся Джозеф Кеплер и что он здесь делал.
Чертовски глупо, если вас интересует мое мнение, сказал Кеплер.
Да, отозвался Колбен, только не рассказывайте мне, что вам это не понравилось. Вы видели выражения лиц пассажиров, когда водитель начал выжимать газ? Колбен разразился каким-то детским смехом.
Теперь вам придется объясняться за три трупа, пятерых искалеченных и разбитый автобус.
Этим занимается Хейнс, ответил Колбен. Волноваться не о чем. Мы прикрыты со всех сторон.
Не думаю, что Баренту это понравится, когда он узнает.
Пошел этот Барент
Хэрод застонал и открыл глаза. Кругом было темно, на улицах ни души. Каждый раз, когда машина подпрыгивала на выщербленной мостовой или на трамвайных рельсах, его пронзала острая боль в затылке. Он попробовал что-нибудь сказать, но собственный язык показался ему слишком толстым и неповоротливым, чтобы им можно было шевелить. Он снова закрыл глаза.
Важно удерживать их в безопасной зоне, говорил Колбен.
А если бы нас здесь не было в качестве запасного варианта?
Но мы ведь здесь. Неужели вы думаете, что я положусь в чем-нибудь основательном на этого идиота на заднем сиденье?
Хэрод сидел с закрытыми глазами и гадал, о ком идет речь.
Вы уверены, что тех двоих использует старик? снова раздался голос Кеплера.
Вилли Борден? переспросил Колбен. Нет, зато мы не сомневаемся, что его орудием является еврей. И мы знаем наверняка, что те двое были связаны с евреем. По мнению Барента, он замышляет нечто большее, чем урок, преподанный Траску.
А зачем Бордену понадобился Траск?
Старичок Ниман послал своих «сантехников» в Германию, чтобы покончили с Борденом, со смешком ответил Колбен. Посланцы завершили свои дни в полиэтиленовых мешках, а что случилось с Траском, вы знаете.
Но зачем Борден явился сюда? Чтобы разделаться со старухой?
Кто его знает. Эти старые пердуны психованные, как тараканы.
Вам известно, где он находится?
Неужели вы думаете, мы стали бы тут ковыряться, если бы нам было это известно? Барент считает, что эта шлюха Фуллер наша лучшая приманка, но мне уже осточертело сидеть и ждать у моря погоды. Приходится прикладывать недюжинные усилия, чтобы не подпускать близко местных легавых и представителей власти.
Особенно когда вы используете муниципальные автобусы таким оригинальным способом, съехидничал Кеплер.
Это точно, откликнулся Колбен, и оба рассмеялись.
Твой шеф откусил сегодня слишком большой кусок и не смог проглотить, заметил Колбен, отпуская руку Хэрода и позволяя тому рухнуть на диван.
Тони попробовал подняться, но голова так закружились, что он снова упал на подушки.
Что случилось? спросила Мария Чэнь.
Некий ревнивый малыш застукал Тони в спальне у дамы, рассмеялся Колбен.
Врач в штабе операции уже осмотрел его, сообщил второй, который немного походил на Чарлтона Хестона. Он считает, что возможно небольшое сотрясение мозга, но не более.
Ну, нам пора! проревел Колбен. После того как твой мистер Хэрод провалил свою часть операции, всё в этом поганом городе того и гляди взлетит на воздух. Проследи, чтобы в десять утра он был в главном трейлере. Колбен погрозил девушке пальцем. Поняла?
Мария Чэнь молча смотрела на него, ни единый мускул не дрогнул на ее лице. Колбен удовлетворенно крякнул, и оба вышли из номера.
О господи, снова застонал он.
Ему потребовалось около часа, чтобы принять душ и побриться. Он ни на минуту не сомневался, что от любого резкого
движения его голова скатится с плеч, и ему совершенно не улыбалось ползать потом в темноте на четвереньках и искать ее.
Мария Чэнь вошла в тот момент, когда Хэрод, шаркая ногами, направился в своем оранжевом халате в гостиную.
Доброе утро, промолвила она.
К черту!
Сегодня прекрасное утро.
Имел я его!
Я принесла завтрак из кофейни. Почему бы нам не съесть что-нибудь?
Почему бы тебе не заткнуться?
Мария Чэнь улыбнулась, порылась в сумочке и достала браунинг.
Послушай, Тони, я снова предлагаю тебе позавтракать вместе. Если я услышу от тебя еще одну непристойность или увижу какой-либо намек на мрачную угрюмость, я разряжу всю обойму в этот холодильник. Не думаю, что произведенный грохот будет полезен шаткому состоянию твоего здоровья.
Ты не посмеешь! Хэрод выпучил глаза.
Мария Чэнь сняла предохранитель, прицелилась в холодильник и отвернулась, прикрыв веки.
Стой! воскликнул Хэрод.
Так ты будешь завтракать со мной?
Тони принялся растирать виски обеими руками.
Сочту за счастье, наконец процедил он.
Я бы заплатил десять тысяч долларов, чтобы узнать, кто меня так отделал, произнес Хэрод.
Мария Чэнь протянула ему чековую книжку и ручку, которой он пользовался для подписания контрактов.