Продолжай, сказал Марвин.
Мы двинули за ними, пока они не вошли в старый дом. Сетч говорит: «Валяйте», а я говорю: «Нет, давайте сначала оглядимся». Джордж залез на дерево сбоку и увидел, что мадам Вуду спит. Тогда я говорю: «Ну, валяйте». Сетч соглашается, открывает замок, и мы входим.
Где находится тот дом? спросил Марвин.
Я покажу тебе.
Нет, ты расскажи мне! Марвин сгреб Луиса за воротник.
Тот заскулил и схватился за горло:
На Квин-лейн, недалеко от Джермантаун-стрит. Я покажу тебе. Сетч и Джордж ждут там.
Рассказывай дальше, приказал Марвин.
Мы тихо вошли, продолжил Луис. Понимаешь, было всего четыре часа. Но старуха спала наверху в комнате, битком набитой куклами
Куклами?
Да, что-то вроде детской. Только она не совсем спала, а вроде как была под наркотой, понимаешь?
В трансе, подсказала Натали.
Да. Вроде того Луис снова бросил на нее быстрый взгляд.
Что было дальше? спросил Джентри.
Луис одарил всех широкой улыбкой:
Дальше я перерезал ей горло.
Она точно мертва? спросил Лерой.
Улыбка Луиса сделалась еще шире.
О да. Она мертва.
А белый ублюдок? допытывался Марвин.
Мы с Сетчем и Джорджем нашли его на кухне. Он натачивал это свое кривое лезвие.
Косу? уточнила Натали.
Да, кивнул Луис. Нож у него тоже был. Им он и полоснул меня, когда мы захотели его отнять. А потом Сетч и Джордж прикончили его. Хорошо его отделали, распороли глотку.
Он мертв?
Да.
Ты уверен?
Еще как! Ты считаешь, мы не умеем отличать мертвого от живого?
Марвин уставился на Луиса. В синих глазах главаря мелькнул какой-то странный огонек.
Луис, этот белый ублюдок убил пятерых наших добрых братьев. Он справился с Мухаммедом, в котором было шесть футов два дюйма росту. Как же тебе, Сетчу и малышу Джорджу удалось так просто убить его?
Луис пожал плечами:
Не знаю. Когда мадам Вуду отбросила копыта, белый ублюдок оказался не таким уж чудовищем. Обычный тощий парень. Он даже плакал, когда Сетч резал ему горло.
Марвин покачал головой:
Что-то не верится Уж слишком все просто. А что свиньи?
Луис молчал.
Послушай, Марвин, наконец изрек он. Сетч сказал, чтобы я сразу привел тебя. Ты хочешь посмотреть на них или нет?
Да, ответил Марвин. Да, хочу!
Что значит не пойду? возмутилась Натали. Марвин хочет, чтобы их сфотографировали.
Мне наплевать, чего там хочет Марвин! Ты останешься здесь.
Они стояли за занавеской в углу на втором этаже. Все члены банды уже собрались внизу. Джентри принес свой чемодан и теперь переодевался в вельветовые брюки и свитер. Натали заметила, что бинты на его груди пропитались кровью.
Ты же ранен, сказала она. Тебе тоже не следует ходить.
Я должен убедиться,
что Фуллер мертва.
Но я я тоже хочу убедиться Она убила моего отца!
Нет. Джентри натянул на свитер куртку и повернулся к ней. Натали, пожалуйста Он поднял свою огромную ладонь и нежно прикоснулся к ее щеке. Ты мне так нужна.
Она осторожно обняла его, стараясь не касаться раненого бока, и заглянула в глаза:
Ты тоже очень нужен мне, Роб.
Я вернусь, как только мы взглянем на то, что там творится.
А фотографии?
Я возьму твой «Никон», не возражаешь?
Да, но все-таки нехорошо, что я
Послушай, этот Марвин не дурак, заметил Джентри, понизив голос до густого баса. Он не склонен рисковать.
Тогда и ты не рискуй.
Нет, мэм. Мне придется это сделать. Он притянул девушку к себе и так надолго прильнул к ее губам, что она, позабыв о его сломанных ребрах, крепко обняла его и прижалась к нему всем телом.
Натали устроилась в углу на матрасе и вся сжалась, пытаясь справиться с подступившими слезами. Она обдумывала всевозможные повороты и варианты событий. Если Мелани Фуллер мертва, они смогут уехать. Смогут ли? А как же представители власти, о которых говорил Роб? И оберст? И Энтони Хэрод? Она ощутила во рту привкус желчи, едва подумала об этом сукином сыне с глазами рептилии. К горлу снова подкатила тошнота при воспоминании о его паническом страхе перед женщинами и его ненависти к ним, которые она ощутила за те несколько минут, пока находилась в его власти. Как бы ей хотелось растоптать его омерзительное лицо!
Шум в коридоре заставил ее вскочить. В тусклом свете лестничной площадки возникла чья-то фигура. Ответственным за дом оставили Тейлора, несколько членов банды отправились оповестить остальных, снизу слышался смех, но на втором этаже Натали была одна. Фигура неуверенно двинулась к свету, и она увидела белую руку и бледное лицо.
Девушка быстро огляделась в поисках какого-либо оружия. Затем подбежала к бильярдному столу, ярко освещенному единственной свисавшей с потолка лампой, и схватила кий, пытаясь отыскать в нем центр тяжести.
Кто там? спросила она, сжимая кий обеими руками.
Всего лишь я, откликнулся преподобный Билл Вудз, якобы управлявший общинным домом, и шагнул в полосу света. Простите, что напугал вас.
Натали чуть расслабилась, но кий не положила.
Я думала, что вы ушли.
Вудз облокотился на стол и принялся катать белый бильярдный шар.
О, я весь день хожу то туда, то обратно. Вы не знаете, куда отправились Марвин с ребятами?