Я вспоминал его, стоящего в форме передо мной, с армейским ножом в руке, показывающего точные, отточенные движения.
Никаких лишних движений, Рена, говорил он. Каждый шаг, каждое движение должно быть осмысленным. Либо ты контролируешь нож, либо он контролирует тебя.
Я тогда закатывал глаза, думал, что он просто зануда. Сколько раз я бросал нож на землю, кричал, что это всё не имеет значения. А он просто поднимал его, вручал обратно и говорил:
Попробуй ещё раз.
И я пробовал. Всегда.
А потом, когда мне исполнилось восемнадцать, я ушёл. Ушёл, хлопнув дверью и не оглянувшись. Я сказал ему, что не хочу больше терпеть эту «армию». Что хочу жить своей жизнью. Он даже не попытался остановить меня. Просто кивнул и закрыл дверь за мной.
Тогда я подумал, что он просто рад избавиться от меня. Но сейчас
Сейчас я видел всё иначе. Его строгие слова, его жёсткость всё это было заботой. Его способом научить меня выживать. Научить справляться с этим миром. Я был глупым ребёнком, который этого не понимал. И своей выходкой я, наверное, разбил ему сердце.
После этого я почти не звонил. Не писал. Я боялся, что он не захочет слышать мой голос. Что его гнев или разочарование окажутся сильнее, чем та связь, которую я чувствовал.
Но сейчас всё изменилось. Я сделал этот звонок, потому что знал: если кто-то сможет помочь, это будет он.
Дядя всегда был таким. Строгим. Холодным. Надёжным. Тем, в ком можно было быть уверенным, он не подведёт.
Эй, ты в порядке? легонько стукнув кулаком в моё плечо, тихо спросил мой друг.
Да. Ответил я сухо, хотя внутри была буря.
Никогда не слышал более наглого вранья, Рена положил руку мне на плечо Руслан. Его лицо обрамляла спокойная, успокаивающая улыбка. Это же был он, да?
Да. Был неизменным мой ответ.
Ты лучше всех знаешь, что ты не виноват
Закрученные эмоции вспыхнули внутри, как костёр, что слишком резко
облили бензином.
Не виноват Я? Не виноват??? Да я бросил его! крикнул я в лицо своему другу, срывая голос. Бросил, когда он делал всё для меня! Мы живы сейчас только благодаря НЕМУ. А Я
Ты был ребёнком, Рена. Мы все делаем ошибки. твёрдо произнёс Руслан, перебивая меня.
Это НИЧЕГО не значит! Почти каждый день я вспоминаю, как он смотрел мне в след! Единственный раз во всей жизни, когда я видел в его глазах искренние эмоции! не снижая голос продолжал я. Единственный!
Рена, всё нормально. Он же ответил пытался меня успокоить мой друг.
Мне стыдно Руслан Резко понизил я тон до шёпота, обняв себя руками, Мне безумно, до одури стыдно
Ещё не поздно всё изменить. продолжил друг, сжав моё плечо покрепче, Вот увидишь, дружище. Он будет рад тебя видеть.
Я в это не верю. убито отрезал я. Но я знаю, что мы обязаны это сделать. Пускай мне придётся вытерпеть его ненавидящий взгляд. Пускай он будет ко мне холоден. Пускай он плюнет мне прямо в лицо. Жизни людей того стоят.
21:58:12
Рен, давай выйдем, а? Руслан развернул ко мне лицо, окинув взглядом комнату. Пока ещё можно. Кто знает, может, это наша последняя нормальная ночь, когда вокруг нет зомби и можно дышать спокойно.
Я посмотрел на него. Он улыбался. Его взгляд светился знакомым оптимизмом, тем самым, что всегда помогал мне держаться. Он был прав, как всегда.
Ладно, пошли. Выдохнул я, натянул куртку и кинул взгляд на таймер. Время всё ещё было на нашей стороне. Но это не значит, что я готов слушать твои шуточки всю дорогу.
Ха! Посмотрим, стратег. Он хлопнул меня по спине и направился к двери.
Мы неспешно шагали по тёмным улицам, оставив за спиной тусклый свет окон квартиры. Ночной город был удивительно спокоен. Здесь и там мерцали фонари, освещая пустые тротуары и редкие машины, проносящиеся по дороге.
Слушай, начал Руслан, пытаясь поднять настроение. А ты помнишь, как мы ещё пацанами лазали в те гаражи за домом, где была эта чёртова дырявая крыша? Мы тогда провалились и ты как какой-то паук закарабкался по почти-что отвесной стене и позвал на помощь. Вот где я впервые понял, что ты рожден, чтобы всех спасать ну, или себя, как минимум.
Да уж, пальцы в кровь тогда сдёр об шершавый бетон в попытках, усмехнулся я, чувствую, как напряжение понемногу отпускает.
Руслан продолжал рассказывать старые истории, заставляя меня улыбаться. На какой-то момент я позволил себе забыть обо всём о Системе, о дяде, о предстоящем хаосе. Мы просто шли. Два друга, оставшиеся собой в мире, который скоро изменится.
Спасибо, Рус. Я слегка ударил его в плечо, слабо улыбаясь. Ты всегда знал, как поддержать.
Да без проблем, братишка. Он ухмыльнулся, делая вид, что едва удержался от падения после моего удара. Просто подрабатываю клоуном. Такое вот у меня хобби.
Я фыркнул, но промолчал. Мы пересекли парк, шутя и обсуждая, что будет, если зомби вдруг отрастят клыки и начнут бояться воды или света.
Узкая улица после парка была пуста. Только шорох листвы да далёкий звук машины нарушали ночную тишину. Мы шли по мостовой, перешучиваясь и смеясь.
И вдруг приглушённый женский визг.
Ты слышал это? Руслан тут же напрягся, резко меняя тон.
Я кивнул, уже заранее зная, что спорить с ним бесполезно.
Там. указал я пальцем в направление крика.