Дело нетрудное, но какое это имеет отношение к пропавшему Финни?
Может быть никакого, док. Вполне возможно, что это след вполне самостоятельного дела. Весьма глубоко лежащего... А может пустая игра моего воображения... Теперь второе...
Надеюсь, вы не собираетесь просить меня отравить пациента или, хуже того, выправить ложный диагноз? шутливо, но настороженно осведомился доктор Самнер. Для этого у нас в Управлении имеется совсем другой отдел...
Нет, успокоил его Кай, мне просто неплохо было бы ознакомиться с личными файлами ваших пациентов, проходивших по делам о ложных банкротствах, неподтвердившихся фактах шантажа и по другим, им подобным... Понятно, что эти люди не проходят по делу, которым я непосредственно занят... Но, как я вам уже сказал, у меня начинает складываться впечатление, что нечто небезопасное происходит со здешним народом.
Ну вот и вы подхватили эту хворь, мягко улыбнувшись, доктор откинулся в кресле. Бездна под ногами, это бездна под ногами... Рано или поздно дает о себе знать... Ну, а что касается этой второй вашей просьбы, то... Собственно, поскольку речь идет о некоем роде статистического анализа... доктор призадумался на пару секунд. Не будет большого греха, если я оставлю вас на часок в кабинете, наедине с моим служебным компьютером... Я же ведь совершенно уверен в нерушимости моего кода доступа... док еще раз улыбнулся Каю.
Чуть криво.
Марк Зиновьев был не совсем прав: «Центр Парапсихологических Изысканий» находился не рядом с дворцом Дель Фиоре «Центр» арендовал один из павильонов дворца и, таким образом, располагался, можно сказать, в самом дворце.
Кай возблагодарил собственную предусмотрительность он догадался записаться на прием к великой ясновидице заранее, связавшись с ее электронным секретарем. В приемной, стилизованной под нечто средневековое, своей очереди дожидались уже с полдюжины посетителей. К их услугам был широкий набор
рекламных буклетов, характеризующих хозяйку салона как выдающуюся в своей области личность; несколько оформленных под старинные фолианты подшивок мистической периодики и каталоги лавочек, торгующих амулетами, заговоренными медальонами, атрибутами гадания и снятия/наведения порчи и сглаза. Голографический проигрыватель в углу неназойливо крутил рекламный ролик тоже разъясняющий клиентам правильность того выбора, который они сделали, явившись именно к Серафиме Говорящей со Смертью. Стены украшали солидного вида дипломы в рамках. Еще валялись всяческие значки, эмблемки и наклейки бесплатные сувениры на память о посещении провидицы. Каю почему-то приглянулась мини-копия Большого Золотого Знака второй степени, свидетельствующего о высоком месте, занятом Серафимой в ежегодном конкурсе Темных Магов. Сам Знак красовался за стеклом, на солидной витрине, вместе с кучей такого же рода реликвий. Его Серафиме вручила и конкурс спонсировала «Коммон Энтертейнмент». Кай оставил безделушку себе на память.
Обслуживание клиентов происходило в довольно быстром темпе. Один за другим по мелодичному сигналу киберсекретаря ожидающие своей очереди познать судьбу респектабельные господа и дамы поднимались, оправляли перышки и исчезали за окованной декоративной чеканкой дверью. Назад они уже не появлялись верно выходили другим путем. Может быть для того, чтобы избежать ненужных встреч.
Когда подошла с легким запозданием против назначенного ему времени его очередь, Кай убедился, что рекламные брошюрки и видеореклама не слишком уклонялись от истины: Говорящая со Смертью была и впрямь не нечесаной ведьмой, а стройной, очень смуглой и очень скуластой женщиной, вызывающей воспоминания о фильмах про команчей и сиу. Эти ассоциации усиливало наброшенное на плечи пончо, которое дополнялось, однако, цветастой цыганской юбкой. Федеральный Следователь не сразу и заметил самого, пожалуй, впечатляющего элемента наряда великой прорицательницы вокруг точеной смуглой шеи гадалки, в два оборота была наброшена нить тускло мерцающих бус, каждая своей, неправильной, но какой-то завораживающей формы, и каждая несущая свой, очень сочетающийся с соседними бусинами оттенок. Беспрерывно у одних бусин реже, у других чаще цвет этот менялся: соседние бусины как бы менялись цветами, словно ведя какой-то вечный, непонятный для непосвященных разговор.
«Живой жемчуг»...
Драгоценнейший продукт с глубинных плантаций там, к северу от Эбисс-Айл. Нить, украшавшая плечи Серафимы, стоила целого состояния. Продав или заложив такую, можно было бы до конца жизни не беспокоиться о еде, питье и крыше над головой. Даже временная аренда такого украшения вряд ли окупилась бы доходами гадалки. Если, конечно, это не была электронная подделка. Которая, впрочем, тоже стоила недешево.
Видите ли, миссис, в ответ на немой, но суровый вопрос, заключенный во взгляде Говорящей со Смертью, Кай решил наполовину выложить свои карты, я пришел к вам не совсем за тем, чтобы узнать свою судьбу. Я, видите ли, пишу книгу... О расцвете ремесла магов на Океании...
Это нечестно, сьер. Маги не дают интервью. Надо было сразу сказать зачем придете. Секретарю.