А дальше?
Окончишь училище, получишь профессию. Будешь жить, как все.
Вы же знаете, что я не буду как все.
Но попробовать-то можно!
Зачем?!
Что значит зачем? рассердился майор. Чтобы жить нормальной жизнью! А не как у вас в Посёлке!
Одним словом вы хотите меня осчастливить? всё тот же внимательный взгляд бездонных тёмных глаз. Я не хочу всю жизнь чувствовать себя обязанной.
Но это же от чистого сердца! Я хочу тебе помочь! Если
бы я был женат, возможно, у меня была бы такая же дочь, и я о ней заботился.
Но я не ваша дочь!
"К сожалению!" подумал майор. "А то бы снял ремень и всыпал по заднице!" Но вслух произнёс:
И что же ты тогда хочешь?
Я хочу прожить свою жизнь самостоятельно.
А поподробнее? он всё ещё сердился.
Отвезите меня назад в Посёлок.
Зачем?! Тебя там унизили, изнасиловали, чуть не убили!
Не знаю, Мария пожала плечами. Я там родилась. Там моя родина.
Я тебя не понимаю! Там разруха, дикость, а здесь цивилизация, удобства.
Вот! Именно это я имела в виду! в её глазах вспыхнули искорки гнева. Вы считаете наш Посёлок каким-то убогим местом, моих земляков людьми второго сорта, а сами прилетаете туда трахать мою сестру! Извините.
Она замолчала и отвернулась. Майор опешил а ведь она права!
Но послушай! Тут ведь жизнь лучше
Лучше?! резко обернувшись, перебила его Мария. Я много говорила с ребятами тут тоже проблем хватает. Да, других, но не менее сложных. Просто с теми проблемами я уже сталкивалась, и знаю, как их решать. А эти для меня неразрешимы.
Майор смотрел на неё с изумлением. Внешне она так похожа на сестру, но характер совсем другой. Она лучше умрёт, чем отступит. Он понял, что настаивать бесполезно. И всё же жаль, что она не его дочь!
В дверь палаты заглянул солдат.
Товарищ майор, вас вызывает генерал!
Понял. Свободен!
Солдат помялся и добавил:
Маша, тебя тоже зовут.
Майор и Мария удивлённо переглянулись.
Генерал встретил их по-домашнему. В ответ на доклад майора он махнул рукой:
Вольно! Так это и есть твоя подопечная? Как звать-то?
Мария, товарищ генерал.
Маша, значит. Ну, Машенька, как тебе у нас тут?
Спасибо, товарищ генерал, сдержанно ответила Мария. Ваши подчинённые спасли мне жизнь.
Да чего генерала удивил её тон. Это наша работа.
И замолчал, не зная, что ещё сказать. Майор тоже не решился проявить инициативу. Тогда Мария заговорила первой.
Как я понимаю, вы нас вызвали, чтобы обсудить, что со мной делать дальше. Мы с товарищем майором только что об этом говорили.
И к чему пришли? генерал постепенно приходил в себя.
Я попросила отправить меня назад в Посёлок.
Как же так? Майор тебя спас, вывезя оттуда, а ты назад рвёшься?
Там моя родня. Тамошняя обстановка для меня более привычна. Кроме того, я понимаю, что вам будет непросто пристроить меня. Поэтому не хочу вас затруднять.
Генерал встал из-за стола.
Майор, ты чего мне докладывал?! Маленькая девочка, в школу не ходила, надо помочь, а то пропадёт Да она говорит более связно, чем многие наши офицеры! Ты где так научилась?
Я книжки читала, девушка смущённо опустила взгляд. Генерал удивлённо поглядел на майора.
Так точно, постоянно с книжкой сидела. Всю нашу библиотеку прочитала.
Ну что же, Мария, генерал подошёл к ней. Я вижу, что девушка ты серьёзная, и за свои слова отвечаешь. Завтра вертолёт летит на объект в Посёлок, майор тебя сопроводит. У тебя будут какие-то просьбы?
Да. Когда меня только привезли, врачам пришлось разрезать мою одежду
Понял. Майор, сходишь с ней в город, там подберёте, что нужно.
Товарищ генерал, мне привычнее ходить в камуфляже. У нас весь Посёлок так ходит.
Майор, отставить город! На складе подберёшь ей зимнее обмундирование. И вещмешок с сухпайком. Что-то ещё?
Товарищ генерал осторожно начала девушка.
Ну говори, не стесняйся! улыбнулся ей генерал.
На вашем объекте в Посёлке есть электричество, но в самом Посёлке его нет. Нельзя ли запитать Посёлок от вашей сети?
Генерал удивлённо присвистнул.
Майор, говоришь в школу не ходила? Да-а-аТак, вызови ко мне главного энергетика Нет, не так. Возьмёшь его завтра с собой пусть на месте всё посмотрит и мне доложит. Попробуем сделать. Что ещё?
Ещё я хотела спросить про Мост, осмелела Мария. Можно ли восстановить Мост до Посёлка?
Всё, свободны! замахал руками генерал. Майор, когда вернёшься жду с докладом!
Глава 20
Вертолёт приземлился на площадку между
домиками войсковой части. Майор помог Марии спуститься на землю.
Я пойду, девушка закинула за плечо тяжёлый вещмешок.
Я провожу, майор шагнул следом. Давай мешок понесу.
Знакомые улицы посёлка казались шире и чище, чем раньше. Наверное, это из-за того, что облетела листва с деревьев, а может, из-за выпавшего снега. С замиранием сердца Мария подошла к калитке родного дома. Окна были освещены слабым мерцающим светом свечки. Всё как обычно. Майор протянул ей вещмешок.
Я здесь подожду. Скажи сестре, чтобы вышла.
Мария привычным движением потянула ручку двери.
Привет! Не ждали?
Анна бросилась навстречу сестре, а отец к матери, которая с глухим стуком упала со стула.