Встреча близнецов, перебил меня Экселенц так, будто находился в соседней комнате и не было никакого запаздывания сигнала: очевидно, что говорить он начал, не дожидаясь моего ответа. Встреча близнецов не имеет к твоей миссии никакого отношения.
Вы думаете, Экселенц? Именно в месте проведения встречи я и должен искать близнеца номер четыре.
Экселенц молчал, лысина его то приближалась к экрану, то удалялась от него, похоже, что шеф раскачивался на стуле или молился, будто правоверный еврей возле Стены плача в Иерусалиме.
К сожалению, добавил я, мне не удалось получить информацию у Шабановой. Уверен, что ей известно, где находится ее муж.
Ну, конечно, буркнул Экселенц. Применить бы к ней сейчас допрос третьей степени Максим, послушай меня внимательно. Мне уже приходили в голову идеи, которые ты сейчас излагал. Наши эксперты этот вариант развития событий проанализировали и не сумели исключить полностью. Все это возможно. Тем не менее, ни на Альцине, и нигде в системе ЕН 200 244 челнок, на котором находился Грапетти, из т-режима не выходил. Если поведение Грапетти связано с предстоящей встречей близнецов, то место этой встречи находится не в системе Альцины. Ты понимаешь, что сейчас самая важная задача найти Грапетти? Ты понимаешь это, сынок?
Честно скажу, у меня мурашки побежали по коже. Экселенц поднял на меня глаза, произнеся последнюю фразу, и, в сочетании с заданным вопросом, взгляд поразил меня какой-то потаенной беспомощностью. Мне пришло в голову, что, по сути, Экселенц оказался сейчас куда в худшем положении, чем два года назад. Тогда на Землю прибыл автомат Странников так полагал Экселенц. Абалкин был один. Сейчас, судя по всему, девять оставшихся в живых близнецов намерены были устроить свою конференцию. Неизвестно где и неизвестно с какой целью. О том, что эта цель сопряжена с опасностью для человечества, можно было судить по тому, что близнецам пришлось уже пойти на совершенно немыслимое действие уничтожение звездолета с экипажем. Место встречи неизвестно. Что, если каждый из близнецов устроит небольшой фейерверк вроде того, что натворил Грапетти?
Что предпринять? Экселенц мог следовать за Абалкиным со своим верным «Магнумом». А сейчас? Черт возьми,
если разобраться, то именно на мою долю пришлась сейчас эта миссия найти и предотвратить. Кого найти ясно. Но что предотвратить?
И почему, если именно мне решать и определять главные действия, Экселенц по-прежнему не намерен сообщать мне полной информации о поведении всех близнецов, в частности?
Да, вот еще что, сказал Экселенц, не опуская головы, но глядя куда-то в сторону. Если тебе это поможет Корней Яшмаа не далее, как неделю назад, отказался от очередного сеанса ментоскопирования. Наблюдатель сообщил об этом в информатеку КОМКОНа-2, но этому поступку сначала не было придано значения. Это мой прокол Экселенц пожевал губами, продолжая смотреть на какую-то точку справа от камеры. Дело в том, что подошло время обычного контроля, но оно оказалось на редкость неудачным Яшмаа готовился к поездке со свитой Герцога и дорожил каждой секундой Сегодня мне доставили полную запись разговора Яшмаа с Шировером. На предложение пройти сеанс, Яшмаа ответил, что не станет этого делать, потому что хочет еще пожить.
Экселенц замолчал, и я, опасаясь, что он, сказав все, что хотел, отключит связь, поспешил задать последний вопрос:
Я бы, тем не менее, хотел знать, Экселенц, все ли близнецы покинули свои планеты, и сколько из них направляется к Альцине.
Экселенц посмотрел мне в глаза и произнес только одно слово:
Все.
Допрос третьей степени, сказал он. Естественно, Экселенц иронизировал. Он полагал надеялся или действительно был уверен? что я сумею найти подход к Татьяне (или Ландовской, поскольку она наверняка была в курсе всего). Он ошибался ни с Татьяной, ни, тем более, с Ландовской у меня уже не было такого контакта, как в первые минуты знакомства. Холод ощущался на протяжении всей нашей последней беседы. Я не понимал причину. Догадки меня сейчас не устраивали.
Но иного пути во всяком случае, для меня лично просто не существовало.
Я надеялся только, что женщины не разбежались куда-нибудь по своим делам, и мне не придется вылавливать каждую по информационным сетям Альцины.
Так могу я поговорить с госпожой Ландовский или нет? спросил я в третий раз.
Да, твердо повторил Фарамон и добавил, как и прежде: Но нет. Отсутствует.
Она в доме?
В доме? опять затруднился пророк. В доме, да. Не в этом.
Так, уже кое-что.
А в каком?
Дом? Фарамон задумался на несколько секунд. Да. Дом Эстарба, вторая позиция, возвратное движение.
Дом Эстарба это где? Ну, да неважно. Расспрашивая, потеряю больше времени. Информ подскажет. Я мысленно проклял Фарамона похоже, что и сам я начал думать односложными предложениями.
Спасибо, сказал я и на всякий случай поинтересовался: А Татьяна Шабанова? Ее тоже нет?
Нет? удивился Фарамон. Есть. Не здесь.
Тоже в доме Эстарба? спросил я наобум.
Нет! Нет! испуг пророка был столь очевиден, что я подумал было, что дом этого неизвестного мне Эстарба представляет собой пыточную камеру для женщин определенного рода занятий.