Река сделала очередной крутой поворот, и я замер, пораженный увиденным. Прямо по курсу, где-то в километре от нас, высоко над водой вздымалось искрящиеся облако водяной пыли, и до моих ушей донесся глухой рев бурлящей воды, отвесно обрушивающейся вниз.
Водопад
Твою ж... выкрикнул я, глядя на неотвратимо приближавшийся обрыв.
Гул падающей воды усиливался, приближаясь к нам с каждой секундой. Я, закусив губу, посмотрел на такие близкие к нам горы. До нужного нам горного хребта оставалось всего-то не больше трех-четырех километров! Еще бы чуть-чуть... эх!
Теперь-то я узнал тот звук, что услышал вчера ночью, засыпая.
Как же я не догадался-то!
Яд жреца не только тормозил работу моего бриала, но еще и влиял, как выяснилось только что, на мою сообразительность.
Быстро осмотревшись, я понял преодолеть бурное течение реки, чтобы пристать к берегу, нам уже не удастся.
Мы гребли изо всех сил, стараясь прибиться к берегу, но могучая река не замечала наших ничтожных усилий. Течение ускорилось, наш плот начал клевать носом, и в следующее мгновение, обдав нас веером брызг, волна перехлестнула через плот, оставив на бревнах какие-то мелкие водоросли и быстро исчезающую пену.
Выбора нет, нам придется пройти через этот водопад. Главное посильнее вцепиться в плот, стать с ним одним целым, и тогда есть шанс выжить.
Готовьтесь! Мы пройдем через этот водопад, крепко держитесь за плот! прокричал я, стараясь перекричать всё нарастающий шум.
Бросив бесполезное уже весло, я схватился за копье и вцепился в крепкие лианы, стягивавшие бревна.
Набрав в грудь побольше воздуха, я с шумом выдохнул и уставился на вздымавшуюся над водой белую пену.
Нет, не так я представлял себе поиск Лиама... совсем не так...
Держитесь... еще раз завопил я, стараясь перекричать шум низвергающийся вниз воды, держитесь что есть сил!
Наш плот на мгновенье завис на самом краю водопада, наклонился, и нашим взорам открылась чернеющая внизу бездна, куда срывался клокочущий поток воды.
В следующий миг мы уже летели вниз, исторгая из себя вопли дикого ужаса и ругательства.
Момент вхождения в воду сопровождался зубодробительным ударом, от которого заныли все кости и связки. Плот вошел в воду ребром и вместе с нами погрузился под бурлящую бездну. Благодаря нашей совместной с Мором волшбе, он не рассыпался от удара об воду, укрепленные магией лианы и брёвна выдержали падение с такой высоты, что не скажешь обо мне.
Я со всего маху приложился лбом об бревно, в голове сразу же помутнело, в ушах послышался противный звон, барабанные перепонки, казалось, вдавило внутрь ушей, разрывая на части черепную коробку. Инстинктивно открыв глаза, я увидел пузырящуюся воду и бешено вращающиеся вокруг нас каменные стены...
В пещере
Ох... очнувшись, я открыл глаза и, морщась от громкого шума водопада, осторожно потрогал свой затылок.
Пальцы скользнули по мокрым волосам и наткнулись на огромную шишку, выпиравшую из-под волос.
Ого, вот это да!
Это отчего так, где это меня так?
Помню, как меня закрутило в водовороте, затем удар головой об стену, потом еще удар, и темнота...
Где Мор, где Хат?
Приподнявшись на локтях, я осмотрелся.
Пещера, полумрак. В полутора метрах от меня небольшое озерцо.
Единственный источник тусклого света исходил от входа в пещеру, который в свою очередь был перекрыт низвергающимся вниз потоком воды, создающей столько шума.
Где Кира? Почему молчит?
Где вообще все, чёрт подери!
Прислушавшись к себе, я с облегчением выдохнул! Хоть мыслесвязи и нет на этой планете, и Кира тут работает с перебоями, но биорадар моего бриала пока функционирует исправно.
Две активные биологические метки я обнаружил метрах в трехстах от себя в глубине пещеры, и в данный момент они ко мне приближались.
Кира немного с опозданием и чуть приторможено сообщила мне о моих повреждениях и тут же настоятельно порекомендовала сделать инъекцию противоядия.
Мой рюкзак оказался у меня под головой.
Наверное, пока я был без сознания, Хат с Мором аккуратно его стащили с меня, уложив мне под голову.
А где копье?
Пошарил вокруг руками нет копья! Неужели я его потерял в том водовороте? Видимо, что так! Что я скажу отцу и деду? Я сокрушенно покачал головой и, тут же вспомнив, запоздало хлопнул себя ладонью по кобуре на портупее. Слава всем Создателям, револьвер оказался на месте, и все пять кассет с запасными патронами тоже!
Интересно, а Хат секиру не потерял?
После легкой контузии руки мелко тряслись, и я никак не мог попасть себе в вену. Пришлось обращаться за помощью к Кире. Дрожь в пальцах мгновенно прекратилась. Я уверенно сделал себе укол и положил опустевший шприц обратно в коробочку.
Из темноты показался Мор с чуть прихрамывающим Хатом, и... о чудо, на плече у наставника сидел нахохлившийся Лукко. Надо же, он тоже выжил, несмотря на падение с такой огромной высоты!
Настроение сразу же пошло вверх. С облегчением я заметил у Хата на поясе нашу родовую секиру в целости и сохранности. Оттого, что друзья живы и здоровы, на сердце сразу отлегло, и я впервые за эти дни нахождения на Нарихе улыбнулся.
Приветствую! поприветствовал я их, пошатываясь, вставая с камней. Как мы здесь оказались, и откуда это вы сейчас направляетесь?