Так вот, как только я закончил экипироваться, откуда-то сверху спрыгнул блестящий шерстяной комок и, тут же заскочив на плечо Мора, что-то быстро заверещал. В глазах наставника промелькнуло беспокойство, он снял возбуждённого зверька с плеча, посадил перед собой на ветку и аккуратно обхватил его голову двумя руками.
На несколько секунд они оба замерли, закрыв глаза, а затем мы услышали встревоженный голос Мора:
Лукко сейчас передал мне то, что увидел сам. Кармины идут сюда. Я насчитал двадцать пять взрослых особей, по-видимому, они из семейства вожака Крака! Наверное, учуяли падаль и решили проверить! В лесу их нам не одолеть,
для этого нам нужно открытое пространство и, желательно, чтобы его было много! Предлагаю нам вернуться на место нашей высадки и там дать карминам бой.
Как только наставник произнес эти слова, на грани чувствительности моего внутреннего биорадара появилось множество быстро приближающихся к нам меток. Расстояние еще километра три или около того!
У нас было несколько минут. Если стартанём прямо сейчас, то успеем преодолеть те восемьсот метров, что отделяли нас от опушки леса, и выскочим на открытое пространство.
Я видел, что наш пилот тоже засек идущих к нам карминов, но я и Хат стояли, не шевелясь, в ожидании команды от Мора. Он среди нас главный, и он определял, что нам делать.
Первым среди листвы исчез зверек.
За ним! дал команду Мор, и мы устремились вслед за Лукко.
Хат бежал рядом с Мором, ловко перепрыгивая с ветки на ветку, а мне, чтобы не отставать от них, пришлось применить всю свою ловкость и сноровку, дабы не поскользнуться на мокрой коре и не рухнуть головою вниз. Мои десантно-штурмовые ботинки не совсем подходили для такого экстремального способа передвижения. Но подвели меня всё-таки не ботинки, а мой рюкзак. В тот самый момент, когда я, оттолкнувшись от одной ветки, перепрыгивал на другую, то зацепился им за торчащий из густой листвы острый сучок и, потеряв точку опоры под ногами, полетел вниз. Цепляясь за ветки, листья и какое-то там подобие лиан, я всё-таки смог более-менее мягко приземлиться на ноги и, пробежав несколько метров на четвереньках, сумел выпрямиться и, не останавливаясь, продолжить движение.
Вот! Сейчас мои ботинки заработали как надо, обеспечивая мне надежное сцепление с почвой и устойчивость. Держа заданное направление и быстро лавируя между деревьями, я попытался связаться по мыслесвязи с Мором или Хатом.
Не получилось!
Я в порядке! крикнул я в надежде, что они меня услышат.
Догоняй! услышал я удаляющийся голос Хата.
Их метки четко отобразились на моём биорадаре, и я, держа на них курс, побежал по лесу с новыми силами.
Расстояние между нами и карминами быстро сокращалось. До нас им осталось еще километра полтора, и они явно были быстрее нас, но мы всё равно должны были успеть.
Метрах в двухстах впереди появились просветы между деревьями, говорившие о том, что до опушки осталось уже рукой подать. Я поднажал и вскоре выскочил на открытое пространство, почти одновременно со своими спутниками.
Туда! крикнул Мор, указывая рукой на возвышенность.
Глава 5 Битва с карминами
Глава 5. Битва с карминами
Первые наши преследователи показались из леса, когда мы достигли вершины небольшой и почти лысой горки.
Мне надо... совсем немного времени... чтобы подготовиться! услышал я рядом прерывистый голос Мора.
Я прикинул расстояние до ближайшего кармина.
Метров двести пятьдесят далековато, надо бы еще подпустить их чуть поближе. Встав на одно колено, я вскинул «РаШку» и прицелился.
Ждем!
Поплотнее прижал приклад к плечу, ладонь левой руки обхватила подствольную рукоять, локоть упер чуть выше колена, совместил мушку в прорези прицела на голове вырвавшегося вперед зверя пора!
Из-за качественного глушителя выстрел в открытом пространстве прозвучал глухо и почти бесшумно.
Тяжелая бронебойная пуля попала в раскрытую зубастую пасть набегавшего на нас кармина и вышла из его затылка, оросив бегущих следом за ним зеленоватой кровью.
Быстро перевел прицел на другого выстрел! На следующего выстрел! Еще выстрел! Выстрел.
Перезарядка.
Я откинул барабан влево, использованные гильзы разом посыпались под ноги, быстро вставил в него новую кассету с такими же бронебойными патронами и стрелял уже навскидку, почти не целясь. До ближайшего монстра всего метров пятнадцать, и с моими навыками стрелка промахнуться здесь очень сложно.
Успел я сделать еще один выстрел, и дальше начало происходить что-то совсем уже невероятное. При ярком и безоблачном синем небе в толпу набегающих на нас карминов неожиданно ударила ветвистая красная молния. Ее удар был такой силы, что несколько зверюг, бежавших по центру стаи, вспыхнули яркими факелами, остальные с визгом кинулись врассыпную. Следом прогремел ужасный гром, и тут же с неба полил сильный тропический ливень. Он сразу же был такой силы, что я в один миг промок до нитки.
Кармины, которых не задело молнией, резко остановились, закрутились на месте и, громко
заверещав, рванули обратно в лес под защиту ветвистых деревьев.
Я быстро подсчитал погибших. После первой атаки кармины оставили на поле боя почти полтора десятка трупов своих сородичей.