Король подошел к маленькой дверце, которую Хани сначала в полумраке и не заметил, с видимым усилием оттянул толстый бронзовый засов, запиравший ее. Взялся было за ручку, но, спохватившись, остановился.
Чуть не забыл Надо же Стар становлюсь, стар И никто не напомнит, не подскажет, не поможет. Я же ему собирался показать Оборотное Зеркало, а про солдат и не вспомнил даже. Вот обидно бы получилось. Эй, кто там!
Он махнул рукой. Из темноты вынырнул третий стражник, в руках у него были два глухих железных шлема. Хани удивился у шлемов не было ни забрал, ни прорезей для глаз, скорее, просто два железных горшка. Перехватив недоуменный взгляд Хани, Король радостно хихикнул.
Ни к чему им смотреть там, куда тебя поведут. А вот ты смотри, смотри во все глаза, золотой мой. Смотри по-хорошему. Всех дел-то: глянуть в зеркальце и только. Больше от тебя ничего не требуется, там уже поговорим.
Повинуясь его жесту, Ледяные сняли свои
крылатые шлемы, украшенные выкованной из серебра Ледяной Звездой, и нахлобучили слепые «горшки». Король погладил усеивавшие дверь чеканные бронзовые маски, изображавшие искаженные криком лица, и приоткрыл ее.
Вперед, голубчики. И не забудьте окошечко открыть. Пусть Западный Ветер поможет.
А что за зеркало? спросил Хани. Все-таки интересно! Даже приговоренным к смерти рассказывают
Да что ты, милый, всплеснул руками Король. Кто говорит о смерти Никто тебя и пальцем не тронет. А зеркало Простое, обычное Оборотное Зеркало.
Какое?
Ты не знаешь? Ах, темнота, темнота Король сожалеюще поцокал языком. Делаешь людям добро, делаешь, а про то никто не знает, не поблагодарит, спасибо не скажут Я ведь давно уже никого не убиваю. Россказни это и злобная клевета, гнусные наветы завистников и мерзких злопыхателей. Просто все, кто ко мне попадает, идут в эту комнату и глядят в Оборотное Зеркало. Волшебное оно. В обычном зеркале что? Где раньше правое было левое становится, где левое было правое видим. Вот и мое Зеркало почти такое же. Только оно не внешность твою поменяет, а душу. Король от удовольствия даже хрюкнул. Очень просто. Если ты раньше смелый был трусом станешь. Был честный превратишься в лжеца. Благородный будет подлецом. Он восхищенно вздохнул. Клад, а не зеркало. Сокровище. И зачем мне кого-то убивать Вот ты мне ужас как не нравишься сейчас, значит после Зеркала мы с тобой превосходно столкуемся.
А наоборот оно не работает? спросил Хани.
Король сокрушенно кивнул.
К сожалению. Зеркало оно и есть Зеркало. Стекляшка бездушная, бессмысленная. Все переворачивает. Был тут у нас один несчастный случай. Посмотрел как-то наш казначей в Зеркало, совершенно случайно, чтоб у него жабры отсохли, инвентаризацию проводил, залез куда не надо. Честным стал. Сам вернул, сам, все, что из нашей сокровищницы украл. Ну, собрался я его наградить, так он половину сокровищ беднякам раздарил. А мне сказал, что я грабитель. Мне-то Старому, больному Королю Ай-яй-яй Нехорошо Заставили еще раз посмотреть, пусть лучше ворует, все дешевле обойдется. Так он что раздарить не успел, на следующий день украл. И сбежал. По сей день где-то скрывается Вот с тех пор мы и пользуемся такими шлемами, он пощелкал по голове ближайшего стражника.
Однако хватит мне с тобой разговоры разговаривать. Пора дело делать. Ведите! Счастливого отражения, помахал Король ручкой.
Фрозен гулко заухал-засмеялся.
Воины протащили Хани в дверь, и он невольно зажмурился. И от страха, и от внезапно резанувшего глаза света в комнате было несколько больших стрельчатых окон, сквозь которые буйно хлестало солнце. А Хани отвык от него за последнее время. Даже слезы на глазах выступили.
Но из двери донесся голос Короля:
Не захочет смотреть колите! Колите! Но не до смерти. Жабры вырву, если умрет.
Хани открыл глаза.
Большой светлый зал был отделан белым и голубым мрамором. На низкой подставке прямо напротив двери стояла большая пластина черного матового стекла без рамы, без всяких украшений. Но это не было зеркало в нем ничего не отражалось, даже солнечные лучи пропадали бесследно, едва коснувшись его, точно тонули в омуте. Стекол в окнах не было, и холодный ветер врывался в зал, ехидно посвистывая.
Уверенно шагая, видимо, этот путь был им хорошо знаком, и хотя глаза их были закрыты, с дороги они не сбились, Ледяные подтащили Хани вплотную к Зеркалу. Он отвел было глаза, но в этом стекле таилось что-то завораживающее, притягивающее, в нем была магическая сила змеиного взгляда, заставлявшая смотреть
По гладкой черной поверхности как будто пробежали волны, показалось даже, что Зеркало изгибается, корчится. Потом в глубине его вспыхнула сверкающая серебряная точка, она росла, выбрасывала в стороны искрящиеся лучики. Хани узнал это опять была Ледяная Звезда. Всюду она! Звезда внезапно завертелась, превратившись в серебряный вихрь. Разрастаясь, он заполнил все зеркало, мельтешение блестящих искр заставило Хани дернуться назад, но руки стражников крепко держали его.
Постепенно поверхность Зеркала светлела, и в нем начал отражаться Хани, испуганный и бледный. Но стражников в Зеркале не было. Хани сразу догадался раз они не видят Зеркала, то и Зеркало не видит их.