Кивнув, Гаэль развернулась
уже приготовился обидеться на подобную снисходительность, но Уилкинс, словно почувствовав это, добавил:
Нет, правда, герцог. Хороший анализ. Но меня смущают два момента. Чисто практических.
Да?
Во-первых, если, как вы утверждаете, ваша смерть должна была послужить спусковым крючком, то как Воль-фар собирался на него нажать? Напомню, для этого необходимо было, чтобы вы воспользовались своим флаером и притом совершили долгий полет. И согласитесь, заставить вас сделать это при гм прежнем образе жизни могли только чрезвычайные обстоятельства.
Такие, например, как записка от старого друга? Кажется, я понимаю, к чему вы клоните, но меня это не убеждает мало ли что намеревался сделать Вольфар! А что второе?
Второе еще хуже. Вы все время подразумеваете, что смерть Вольфара дело рук керторианца, и такое предположение действительно обоснованно. Но кто из ваших товарищей мог быть двадцать второго на Новой Калифорнии? Вы не думали об этом?
Думал, кисло подтвердил я. Бренн, конечно. Может быть, еще Принц или Лан.
Каким образом? поинтересовался Уилкинс.
Персональные п-в-порталы, со знанием дела объяснила Гаэль, вроде бы заканчивая просмотр документов. Но вы же мне сами говорили, герцог, что сейчас никто не умеет их открывать.
Говорил. И, судя по тому, что мне известно, это так. Но чем черт не шутит
В общем, второй раз Прекратив хождение, Уилкинс остановился передо мной и скрестил руки на груди. Второй раз все указывает на вашего друга барона, и второй же раз вы не хотите с этим соглашаться. И хотя на первом случае я здорово обжегся вам каким-то непостижимым образом удалось все просчитать и его обелить, но теперь-то что? Снова не по-керторнански? А по-моему, так вполне: знал где, когда, зачем, перерезал горло родной левой Какие аргументы против?
Сильная атака в логике не откажешь. Причем моими же собственными козырями крыл
Только один, вынужден был признать я, У меня есть только один аргумент. Но в моих глазах он уравновешивает ваши. Когда я спросил Бренна, не он ли убил Вольфара, ответ был нет. И я видел, что он ее лжет.
Уилкинс развел руками и воздел очи горе, демонстрируя ярко выраженное неуважение к подобным материям, но промолчал. В попытке укрепить свою позицию (больше, правда, для себя, нежели для майора) я обратился к Гаэли, внимательно следившей за нашим диалогом:
А вы что думаете по поводу барона Лагана? Судя по чуть обозначившемуся румянцу, ей, похоже, польстил тот факт, что я поинтересовался ее мнением. Тем не менее спешить она не стала и, лишь выкурив половину очередной сигареты, покачала наконец головой:
Не берусь судить. Рассуждения майора смахивают на правду, честно говоря. Но и с вами я не могу не согласиться. Я тоже видела барона, хотя и не разговаривала. И". Ну, он показался мне симпатичным парнем. Не похож на хладнокровного мерзавца, каким надо быть для таких штучек.
Этому парню почти сотня лет по земному счету. И он действительно не хладнокровный мерзавец (Похоже, она заметила в моих словах некую двусмысленность и уже открыла было рот, но я предпочел не развивать эту мысль). Ну и в любом случае относительно Бренна ситуация скоро должна проясниться. Он ведь тоже на Денебе.
К которому мы стремительно приближаемся, скопировал Уилкинс мою интонацию. Вы, к слову, не знаете, где он в точности находится, герцог?
Бренн живет где-то в комплексе Республиканского Университета. Это на южном континенте. У черта на рогах.
И то славно. Уилкинс немного помялся, но все же спросил: Вы уж не обижайтесь, босс, но я вынужден рассматривать господина барона в качестве предполагаемого противника. И поэтому хотел бы знать, что он представляет собой с этой точки зрения?
Ну хорошо Барон Латан, как и все уроженцы Запада, неважный чародей, однако какой-то арсенальчик под рукой у него есть. И уж наверняка его жилище защищено нехуже моего замка. В рукопашной схватке он опасен, превосходно владеет любым метательным оружием. Видимо, огнестрельным тоже с его-то глазомером. Правда, в прежние времена я всегда его побеждал.
Что ж, могло быть и хуже, без особой радости заключил Уилкинс, и я решил прекратить дискуссию время покажет
Однако в одном-то он был безусловно прав с Бренном дела обстояли неважно, а кроме него, никаких зацепок не было. Поэтому в порядке благого пожелания я заметил:
Плохо другое. Если или, лучше сказать, когда выяснится, что Бренн невиновен, мы рискуем остаться гм не у дел. Вот если б мы могли как-то сузить круг подозреваемых
А что ж тут не мочь? На лице Гаэли вдруг появилось лукавое
выражение. По-моему, у нас имеется отличный шанс.
Ну да! фыркнул Уилкинс. Какие-нибудь очередные фантазии! Дескать, этот парень с симпатичными ямочками на щеках ну какой же из него убийца; а вот тот, со сросшимися бровями, вполне годится на роль законченного злодея.
Гаэль проигнорировала это выступление, давая понять, что она выше подобных инсинуаций, и протянула мне какой-то лист, лежавший рядом с ней на столе:
Взгляните, герцог. Эта бумажка была среди прочих в бумажнике капитана Брауна.