Вас удобно охранять, сэр. Вы, похоже, знаете все основные правила. Иногда кажется даже, что вы тоже учились в Высшей офицерской школе
Почему это? Комплимент мне, вообще-то, польстил.
Уилкинс улыбнулся:
Как говаривал ну, вы сами знаете кто первое правило опытного десантника: когда начинается ПП, стань максимально незаметным. Вы справились с этим на удивление здорово для человека наших с вами размеров.
ПП? Это что Привет, Полковник?
Нет. Это Полный Пец! Тут из-за дерева, за которым я прятался, донеслось восклицание, и он озабоченно крикнул: Что там, Коллинз?
Да тут парень валяется. Вроде как со свернутой шеей.
Его голос звучал удивленно даже на расстоянии.
Уилкинс не удивился, а только посмотрел мне в глаза и как-то устало вздохнул.
Да вот, кстати, и второе правило: твои руки твое лучшее оружие.
А как же голова?
Голова, босс, к сожалению, не входит в обязательный комплект. Даже для опытных десантников. Поэтому они и гибнут часто
К нам подошел Гэлли, занимавшийся осмотром лейтенанта, и все было ясно уже по его мрачному лицу.
Выбыл. Прямое попадание в затылок, доложил он.
Скверно! Наша позиция, босс?
Ход его мыслей был очевиден: полицейские флаеры уже виднелись на горизонте, и, хотя они не отважились использовать способ, применявшийся сегодня для спуска из города в парк, их прибытие было вопросом двух-трех минут. И рассчитывать вновь замять дело, швыряясь какими угодно миллионами, явно было бы самонадеянно погиб их коллега
Будем говорить правду! заявил я не терпящим возражений тоном.
Разумная позиция, одобрил Уилкинс, но все же заметил: Капитан умен.
Капитана я беру на себя.
Ну, с этим проблем не возникло. Едва оказавшись на месте происшествия, капитан с редкой проницательностью понял что к чему и с большим удовольствием взял меня на себя сам, чуть ли не за ручку отведя в сторону, за наш флаер.
Мистер Гальего, мне придется вернуть вам деньги! Сейчас Джеймс X. Браун уже совсем не походил на ленивого дядюшку. Он был собран и чертовски зол.
Почему же?
Я не могу закрыть глаза на убийство полицейского!
Так и не закрывайте. Разве я за это вам заплатил? Как бы он ни был взбешен, но соображать, что отрадно, не перестал. К тому же теперь я мог по-настоящему похвалить себя, что дал ему много денег
То есть? Он опять прищурился.
Ну как же, убийство полицейского и покушение на
Знаменитого финансового магната, вставил он.
Ну да. Это ужасное преступление, которое непременно нужно раскрыть. Но ведь это можно сделать и без всякой связи с неким несуществующим делом. Разве нет?
Он колебался, раздираемый противоположными чувствами, и я решил немного помочь жадности.
И потом извините, я буду называть вещи своими именами если вы выйдете на того, кто за всем этим стоит, то я удвою ваше вознаграждение-Капитан в бешенстве сплюнул на землю.
Ну вот это уже точно излишне! Заплатили вы достаточно, чтобы весь участок на вас до конца жизни работал.
«Ой ли», улыбнулся я про себя, но вслух сказал другое:
Неважен. Деньги не бывают лишними. Но это ваше дело. Помните только, что мое предложение остается в силе Итак, мы договорились?
Приподняв вновь надетую форменную фуражку, капитан провел рукой по лысине, водрузил головной убор на место и криво усмехнулся:
Да, конечно, мы договорились, мистер Гальего!.. Вы знаете, куда надо бить Но имейте в виду, его взгляд стал пустым и жестким, если вдруг выяснится
Не продолжайте! резко оборвал я, едва не выйдя из себя. Но сдержался и пояснил вполне мирным тоном: Вы, разумеется, не можете этого знать, но одно подобное предположение для меня достаточно оскорбительно, чтобы Просто достаточно оскорбительно. Я никогда не лгу, капитан. Это противоречит моим жизненным принципам.
Капитан не отважился поставить это заявление под сомнение в открытую, но вся его поза и выражение лица отразили невысказанный вопрос: «И как же вы тогда так разбогатели?.." В ответ я мог только пожать плечами.
Значит, я могу снять показания и вообще заняться всем этим на полную катушку?
Да. Но вы были бы крайне любезны, если бы избавили от дачи показаний меня. Для протокола.
А не для протокола?
Ну, я мог бы поделиться с вами своими наблюдениями.
Извольте!
Я рассказал все вышеизложенное, после чего капитан, только и буркнув:
Да уж, это и в самом деле не для протокола отправился разбираться с моими людьми, а я, предоставленный наконец-то самому себе, влез потихоньку на свое место во флаере
Вообще-то, я собирался в спокойной обстановке привести в порядок свои мысли, выработать оценки происходящего, но вместо этого неожиданно раскис. Меня начала бить крупная дрожь, зрение затуманилось, а в голове вертелось лишь одно соображение примерно следующего характера: «Скажи-ка, мой милый, а что бы с тобой было, не окажись поблизости Уилкинс и его ребята? Уже ничего, наверное»
Впрочем, мое состояние извиняемо. Возможно, у вас сложилось обманчивое впечатление, что у меня очень крепкие нервы. Ну, они действительно в порядке, но все же я никогда не был и не считал себя сраным героем, браво рискующим жизнью направо и налево и хотя мне приходилось рисковать