У Мерулло в паре миль отсюда был мотель, где они иногда проводили свои дела. Устраивали большие карточные игры, прятали парней в розыске, сводили с молоденькими шлюхами старых авторитетов, которые откидывались после восьми лет в Синг-Синге. Некоторые из этих древних сволочей легко возвращались в дело после недельки в Саратоге.
Назывался мотель «Десятка», и на неоновой вывеске перед ним всегда горело «Мест нет». На парковке только пара машин, у другого конца здания. Федералы сняли прослушку с номеров, когда потратили миллион баксов налогоплательщиков на жучки в шестнадцати комнатах. А все, что они получили хихикающие девчонки, и как один раз Дон Карло Гастикали бесился, когда кто-то лоханулся и привел ему шлюху-транса по имени Хуан Муньез. Клей слышал, что у Хуана были сиськи четвертого размера и шланг в 20 сантиметров, который и вызвал у дона припадок ярости.
За стойкой сидели два солдата, вид которых явно не шел на пользу имиджу мотеля. Они смотрели порнуху на 17-дюймовом экране и слушали комментарии с ДВД. Режиссер бубнил о ракурсах съемки и как он получал от актрис натуральную игру.
Твою-то мать, интеллектуальные сволочи скучают.
Клей вошел, стараясь держаться прямо и нормально, словно его внутренности не вываливались из-под ремня.
Бандиты были похожи, как братья прямиком из Неаполя. Жесткие, круглые, но маленькие лица выдавливаются из темной плоти на тяжелых черепах, короткие черные волосы, зачесанные едва ли не в помпадур. Легкая небритость. Однажды Клею надо было дать показания в суде,
показать на некоторых мафиози. Он поднял руку и застыл на секунду: с пятидесяти мест на него пялились абсолютно одинаковые итальянские лица.
Один из парней поставил ДВД на паузу не хотел пропустить ни одного совета, как лучше поставить освещение для потных задниц и подошел к стойке, сложив руки на жирном брюхе.
У нас мест нет.
Эй, Джо-Джо, сказал Клей.
Джо-Джо? Меня зовут Мэл.
Мэл, я так и сказал. Видел сегодня Чаки?
Ты кто?
Я ищу Чаки Фариенте.
Его тут нет.
Уверен?
Сто пудов.
Ну а где он?
У тебя какие-то проблемы, мужик?
Где Чаки?
Я уже сказал.
Ты еще ничего не сказал.
Ты нарываешься?
Мне нужен Чаки.
Так, вали-ка отсюда, или
Как же ты меня блин бесишь, Мэл, Клей поднял 38-й и два раза выстрелил в лицо. Затылок Мэла отлетел в стену, брови прилипли там примерно на высоте груди, а тело рухнуло на телевизор.
Клей повернулся ко второму.
Эй, а у тебя как дела?
Слушай Я Фрэнк Мерулло!
Видел сегодня Чаки? он поманил ублюдка к себе, шагнул и прижал ствол к его верхней губе. Отвечай правильно. Я вообще по натуре спокойный, но признаюсь, Фрэнк, последние дни малец вывели меня из себя.
Он в городе!
В каком?
В городе, мужик. Нью-Йорк. Манхэттэн.
Да ты шутишь.
Нет, правда. Он тут был, веселился с шлюхами, но утром уже уехал. Клянусь!
Верю. А где в городе?
В своем клубе.
Здесь Клей притормозил. Он думал, что знал практически все о бизнесе Мерулло.
У Чаки есть клуб?
Новый, открыл на западной стороне, то ли 73, то 72 улица, как-то так, не помню точно, я там ни разу не был. Ресторан, клуб, какая разница. Называется эээ Икспириенс, но знаешь, на итальянском.
Найду. А где Рокко?
Кто?
Рокко Туччи. Наркодилер, работал иногда на Чаки.
Фрэнк напрягся и почти что ухмыльнулся.
Не знаю такого, гад начал привыкать к страху, теперь пытался понтоваться.
То есть ты мне врешь и прикрываешь жалкую сволочь только чтобы показать, какой ты отчаянный ублюдок?
Да ты знаешь, кто я? Я Фрэнки Мерулло! Я второй кузен Большого Фрэнки!
И оба вы говнюки. В каком номере Рокко?
Клей надавил ствол посильней, размазывая губу Фрэнки по зубам. Он знал, что парень что-то хочет выкинуть, но надеялся успеть выбить ответ.
Давай, Фрэнки, помоги мне. У меня были тяжелые дни.
В конце! Номер 16!
Ключ. И давай медленно.
Фрэк осторожно потянулся к карману куртки и вытащил пластиковую карточку.
Хозяйская, подходит ко всем номерам.
Вот теперь ты мне помог.
Фрэнки опять напрягся, зная, что грядет дальше. Он развел руки и смело бросился вперед, будто игрок в американском футболе, то ли перепуганный, то ли настолько тупой, что даже забыл про пушку перед рожей. Клей выстрелил раз, Фрэнки перекувырнулся, приземлился опять на ноги и замертво шлепнулся на труп Мэла.
Клей не боялся наделать шума. Рокко был в конце «Десятки» и скорее всего еще кайфовал на деньги Чаки.
Коридоры были чище, чем он думал. Может, Мэл чувствовал ответственность за место и пригласил уборщиц, чтобы навести порядок после вечеринки. Воздух был напитан сладким ароматом цветов.
Волна облегчения, что он наконец нашел Рокко, бросила Клея на колени, и не сразу получилось вставить ключ в замок.
Два с половиной дня в дороге он уже начал терять надежду. Рокко не было ни в квартире в Флэтбуше, ни в казино в Атлантик Сити, ни в доме Мерулло в восточном Коннектикуте.
Не было, потому что он спал тут в футболке и обвисших шортах, рука затянута резиновой петлей. Игла добросовестно вычищена и лежит на прикроватной тумбочке рядом с пистолетом, украденным у Клея.