Вина? спросил Эйнор, поднимая с подноса кувшин.
Нет, спасибо.
А я выпью. В горле пересохло. Повар пересолил рыбу.
Король налил полный кубок и сделал два глотка. Мамочки, не напился бы вдрызг! Тогда он точно контролировать себя перестанет.
Итак, ваш подарок, сказал он, с кубком в руках усевшись на край кровати. Я думал о породистом жеребце, но после того, как вы пролетели над королевством, сидя на шее дракона, даже не знаю, чем можно удивить. Драгоценности? Вся королевская сокровищница в вашем распоряжении. Жена предыдущего короля спустила на них половину казны. Не выбрасывать же теперь и не дарить придворным дамам. Они такой милости не заслужили. Золотую повозку, собственный дворец? Чего бы вам хотелось, Ирина?
Собственный дом это заманчиво. Особенно если он будет на другом конце Элезии и король сможет приезжать ко мне раз в месяц. Но я не поддалась на провокацию и крепко задумалась. Пока Эйнор щедр, у него действительно можно попросить что-нибудь стоящее.
У меня два желания, Ваше Величество. Исполните их и дорогих подарков не нужно.
Я заинтригован, улыбнулся Эйнор и расстегнул верхнюю пуговицу камзола. Ему жарко на таком сквозняке? Занавески на окнах взлетали от каждого порыва ветра. Если вы попросите меня вонзить кинжал в свое горло, то я откажу. Все остальное могу вам обещать. В разумных пределах, конечно. Я не дракон с черным уровнем, помните об этом.
Но вы король, возразила я, осторожно приблизившись к кровати. Ваша власть безгранична и без магии. Я не прошу чудес. Простого милосердия. Помилуйте Дэлию, сбежавшую послушницу Белой башни. Пусть она живет.
Где? хмуро уточнил король, поставив кубок с вином на покрывало. Вы знаете, куда она сбежала?
Нет. И все, кому она могла признаться, спят в хрустальных гробах. Так вы помилуете ее?
Эйнор замолчал, рассматривая вышивку на рукаве свадебного камзола. Я не видела тумана в его глазах. Хмель будто бы не действовал. Но я помнила, насколько коварно местное вино. Времени на разговоры у меня совсем мало.
Если вы найдете Дэлию, и она поклянется никогда больше не появляться в королевстве, то пусть живет, медленно проговорил король, а я с облегчение выдохнула.
Подождите радоваться. Я против, чтобы вы общались с драконом, поэтому к дереву богини мы пойдем вдвоем. Завтра утром. Сейчас я устал и не в настроении. Все с Дэлией? Какой будет вторая просьба?
Я подошла к нему сразу на два шага. Узел в животе потеплел и почти развязался. Оказывается и король бывает адекватным, нужно только проявить терпение. Такие отношения меня устраивали. Вежливые, спокойные и на расстоянии. Хоть бы так было все три месяца! Пожалуйста, ради этого я согласна играть роль послушной жены!
Вторая проще, выдохнула я. Не отдавайте спящих претенденток их родственникам, пусть останутся во дворце. Я хочу знать, что за пятнадцать лет с ними ничего не случится. Это большой срок, мало ли что. Тела не должны пострадать.
А еще это единственный шанс разбудить сразу всех, когда я разберусь с заклинанием. Тень обещал помочь, но раз нам нельзя разговаривать, а переписываться символами я не скоро научусь, то, может быть, сама разгадаю секрет?
Да, вы правы, это не сложно, кивнул Эйнор. Пусть останутся здесь под присмотром. Я прикажу перенести их в западное крыло и приставлю лекарей. Заклинанием забвения на такой долгий срок еще не накладывали, не известно, как оно себя поведет. Двух первых девушек тоже вернуть?
Им я ничего не обещала, но королю ответила:
Да, пожалуйста.
Хотите наслаждаться видом поверженных соперниц? сощурился Эйнор. Или мечтаете их убить?
Я чуть не подавилась слюной. Широко распахнула глаза и уставилась на короля. По себе всех судил? Или в очередной раз издевался надо мной?
Вы вспоминаете первые Высокие смотрины? Когда считалось, что претенденток убивала будущая жена Траггара? У меня и в мыслях ничего подобного не было, иначе бы я не стала просить за Дэлию.
Это логично, да, нехотя согласился Эйнор, но было бы не плохо, повторись история в точности. Дракон ведь рассказал
вам, какие у нас сложные отношения с магической знатью? Я бы с удовольствием всех убил, но мне не нужна следующая война. Семьи магистров будут недовольны, что я не отдаю их дочерей. Учтите, я делаю это только ради вас. Ради вашего каприза. Однако вы дважды попросили за других. Неужели совсем ничего не хочется для себя? Я понимаю, что вы четвертый день в новом мире и не до конца освоились здесь, но все-таки. Есть в Элезии что-нибудь, чем бы я мог вас порадовать?
Хороший вопрос, правильно заданный. Я села на низкий табурет возле кровати и попыталась вспомнить, о чем мечтала дома. В голову не лезло ничего толкового. Айфон, красный Мерседес, месяц отдыха на Кубе, норковая шуба, в конце-концов, просторная квартира в центре города. Я, правда, не знала, что придумать, не готовилась заранее. Да и мечтать никогда не умела. Мало тренировалась. Когда считаешь деньги от зарплаты до зарплаты единственное желание есть досыта и то, что хочется, а не продукты по акции в супермаркете. Все остальное существовало где-то там, за чертой другой жизни. Но король ждал ответ.