- Мне так жаль, - прошептала Вэнни.
- Ладно, дело сделано. Я просто ненавижу себя за то, что мы не смогли поговорить с тобой раньше. Почему ты избегала наших звонков с прошедших выходных? Что происходит на самом деле, Вэнни?
- Я даже не предполагала, что такое вообще могло произойти.
- Все нормально. Ты в порядке? Это самое главное.
- Да.
- Как ты еще держишься? Я даже представить себе не могу, через что тебе пришлось пройти.
- Я в порядке. - Она не собиралась делиться с ней своими сексуальными травмами, от которых у нее до сих пор болели задница и бедра. - Просто начался весь этот кошмар с прессой и с Церковью Вудса.
- Команда безопасности тоже заявила, что Церковь Вудса стала для нас угрозой, и именно потому мы здесь. Я знала, что семейка была дерьмовая, как только услышала, кто там отец. Они все в этой Церкви представляют собой кучу лунатиков. Так что же сделал с тобой Карл? Он тебя ударил? Мне сразу не понравился этот козел. Он показался мне слишком гладким и легко контролируемым.
Вэнни это страшно удивило:
- Я думала, он тебе нравился не меньше, чем всем остальным членам семьи.
- Я просто старалась быть любезной. И все ломала голову, размышляя, почему в конечном итоге ты в хлам напилась где-то в баре, и подцепила какого-то парня, которого не знала еще со времен Адама. Я слишком хорошо тебя знаю... Карл или тебе изменял - или тебя ударил. Так что же это было на самом деле?
Она не могла рассказать своей сестре всю историю, поэтому ограничилась основными пунктами - однако поделилась тем, как он хитростью вынудил ее присоединиться к конвенции,
и тем, как к ней потом относился.
- Он попросту меня обманул. Я совсем не была готова к тому, что случилось в баре, но я об этом не жалею. - Это было правдой. - Смайли тоже здесь, со мной. Он замечательный.
Молчание на другом конце телефонного провода стало уже неудобным. Наконец ее сестра заговорила:
- Он слышит, что я тебе говорю?
- Нет. Как раз сейчас я одна.
- Тебя там удерживают против воли?
- Нет. - Вэнни села и поморщилась, забыв про свое недомогание:
- Смайли просто удивительный. ОНВ защищает меня от отца Карла и его сумасшедших поклонников. Они так и говорят, что я была под воздействием препарата и вынуждена, гм... ну, ты сама знаешь.
- Знаю. Мы уже слышали. Именно это я и сказала Каунту после того, как сегодня с утра мы посмотрели новости. Ты выглядела счастливой, и совсем не испуганной. Мне понравилось, с каким пылом этот парень, с которым ты сейчас, бросился тебя защищать.
- Cегодня?
- Когда ОНВ отправили вас за покупками. Это было во всех новостях.
Взгляд Вэнни скользнул к телевизору на туалетном столике. У нее был соблазн его включить, чтобы посмотреть, если они выглядят в кадре вместе, однако она воздержалась.
- Все обернулось каким-то кошмаром, когда появились все эти люди - но я все равно в порядке. В самом деле.
- Какого рода угрозы ты получаешь из Церкви Вудса? Они хотят тебе отомстить, потому что ты бросила Карла? Я помню, как одна религиозная группа пыталась сжечь женщину заживо перед воротами ОНВ за то, что она спала с Новым Видом. - Голос Миа дрогнул. - Похоже на то, что они собираются тебя убить?
- Возможно. Они там совсем полоумные, Миа. Здесь я хотя бы в безопасности.
- Слава Богу. Вот там и оставайся. Никуда не уезжай.
- Я не буду.
- Этот парень, Смайли, действительно хорошо к тебе относится? Сегодня он выглядел очень обеспокоенным.
- Да. Он очень нежный и... замечательный.
- Рада это слышать. Каунт просто создан быть к кому-то привязанным, но только не позволяй ему до тебя добраться. Ты знаешь, каков наш братец на самом деле. Эта его дерганая и контролирующая манера держаться делает его большим мудаком, когда он чем-то встревожен. Пока он был еще ребенком, у него были комплексы - и теперь на нем написано крупными буквами, что он думает, будто знает все на свете. Кстати - здесь мне даже не нужно готовить или убираться, так что на происходящее я смотрю, как на свободный отпуск с большим количеством охранников. Я просто хочу, чтобы они не давали нам соединенные люксы, потому что еще два дня послушать нашего братца - и я крепко задумаюсь, не выбросить ли мне "графа" из окна, чтобы посмотреть - вдруг он умеет превращаться в летучую мышь и летать?
Вэнни усмехнулась. Это была старая шутка.
- Спасибо, Миа. Я боялась, что ты тоже на меня сердишься.
- Я просто волнуюсь...
И продолжала:
- Делай все, что говорит твоя команда охранников. Кажется, они свое дело знают. Нас им пришлось упаковать и вытолкать из наших домов за считаные минуты, а потом всех разместить в пентхаусах этого отеля. У нас здесь весь верхний этаж, так что мы в полном порядке.
- Я за вас беспокоилась.
- Мы больше тревожимся о тебе. Ты из нас не самая крепкая.
- Я не слабачка. - Ее возмутил подтекст.
- Нет, вовсе нет, дорогуша. Ты просто немного беспомощная, и мы всегда были твоими защитниками.
- Я больше не ребенок, и уже говорила, чтобы вы наконец остановились. Хотя понимаю, что вы пытаетесь... по крайней мере.
- Мне надо идти. Каунт, этот крысиный ублюдок, уже проговорился моему мужу. Теперь они спорят за дверью. Я не хочу, чтобы они подрались.