Как насчет бонуса? Это поможет тебе лучше войти в роль. Она подмигнула и потушила сигарету.
«Только этого не хватало!» подумал Гидеон, но ее вздернутый носик, черные волосы и свежая кожа оказались неотразимыми.
Он удивился собственному голосу:
Почему бы и нет? Только мигом!
ГЛАВА 26
Что дальше? спросила Орхидея, снова закуривая.
Гидеон привычным жестом отнял у нее сигарету и затянулся сам.
Не пробовал завести свои? хмыкнула проститутка.
Я не курю.
Может, полакомимся «димсам»? Люблю это блюдо!
Сначала повидаюсь с приятелем. Не возражаешь подождать здесь?
Прямо на улице?
У него чуть не сорвалось с языка ироничное замечание. Давая ей деньги, он подумал, что быть при деньгах приятно.
Как насчет закусочной? Подожди меня там. Это вряд ли займет больше пяти минут.
Как скажешь. Она забрала зеленую бумажку и упруго зашагала прочь, заставляя прохожих оборачиваться.
Гидеон задумался, как поступить. Сведений о Роджере Марионе недостаточно, чтобы предстать перед ним с достоверной версией своего появления. С другой стороны, даже короткая встреча могла принести пользу. И чем скорее, тем лучше.
Он огляделся, перешел через дорогу и подошел к железной двери. Все звонки были помечены китайскими иероглифами. Ни одной английской буквы!
Озадаченно потирая подбородок, он сделал шаг назад и остановил первого попавшегося китайца.
Простите!
Да?
Я не читаю по-китайски. Вот стою и ломаю голову, какую кнопку нажать, чтобы попасть к другу.
Как зовут друга?
Роджер Марион. Но у него кличка Фа знаете, как иероглиф, обозначающий «Маджонг» «Зеленый дракон».
Мужчина с улыбкой указал на иероглиф рядом со значком 4С:
Вот эта.
Большое спасибо!
Китаец пошел своей дорогой, а Гидеон попробовал запомнить иероглиф. Потом нажал на кнопку.
Да? почти сразу отозвался вполне американский голос.
Роджер? зашептал Гидеон. Я друг Марка. Впустите меня быстрее!
Кто вы? Как ваше имя?
Объяснять некогда. За мной следят. Пожалуйста, впустите!
Звук зуммера. Гидеон толкнул дверь и взбежал по грязным ступенькам на четвертый этаж, где постучал в дверь.
Кто там? В «глазке» появился глаз.
Я же говорю, я друг Марка By. Меня зовут Франклин Ван Дорн.
Что вам надо?
У меня цифры.
Дверь приоткрылась, за ней стоял низкорослый белый мужчина сорока с лишним лет с бритой головой, подтянутый и настороженный, с развитой мускулатурой, в облегающей футболке и бесформенных пижамных штанах. Гидеон шагнул к нему.
Роджер Марион?
Бритоголовый кивнул.
Марк передал вам цифры? Давайте их мне.
Не могу, пока не объясните, что все это значит.
На лице атлета появилось недоверчивое выражение.
Вам не обязательно это знать. Если бы вы действительно были другом Марка, то не спрашивали бы.
Мне необходим ответ.
Зачем? Марион испытующе уставился на него.
Гидеон молчал, изучая маленькую, загроможденную вещами, но аккуратную квартиру. На стенах китайские гравюры, свитки с иероглифами и любопытный красочный гобелен с перевернутой свастикой в окружении символов инь и ян и абстрактных узоров. Рядом висели плакаты и призы, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении наградами за победы в соревнованиях по кунг-фу.
Гидеон снова посмотрел на Мариона. Тот внимательно разглядывал его. Ни малейшего волнения на лице. Что-то подсказывало Гидеону, что перед ним человек, прекрасно умеющий владеть собой, но при необходимости готовый эффективно применить силу.
Убирайтесь, произнес вдруг Марион. Вон отсюда! Он угрожающе шагнул к Гидеону.
Но у меня цифры
Я вам не верю. Вы лжете. Вон!
Гидеон примирительно дотронулся до его плеча.
Откуда вы знаете?..
Хозяин квартиры с пугающей прытью схватил и вывернул ему руку, заставив согнуться.
Черт! крикнул Гидеон. Боль была невыносимой.
Вон! повторил Марион, выпихнул гостя за дверь и заперся.
Стоя на лестничной клетке, Гидеон задумчиво массировал плечо. Он не привык к разоблачениям и чувствовал себя оплеванным. Он думал, что лучше не плести ерунду, но, как видно, ошибся. Не теряет ли он нюх?
Гидеон нашел Орхидею в закусочной, с полной тарелкой. Она заказала утку с белым рисом.
Пельменей «димсам» у них не оказалось, но это тоже вкусно. Она не стеснялась стекающего по подбородку жира.
Мы торопимся.
Не обращая внимания на ее протесты, он выволок девушку наружу. На Гранд-стрит они поймали такси.
Больница «Маунт-Синай», сказал он водителю.
Навестить друга? спросила Орхидея.
Гидеон кивнул.
Он болен?
Да, тяжело.
Очень жаль. Что с ним?
Попал в аварию.
В приемном отделении Гидеон назвался своим настоящим именем, постаравшись, чтобы не услышал никто, кроме дежурной сестры. Он резко отличался от того Гидеона Кру, который примчался сюда после аварии, и вряд ли ему грозила в огромной больнице встреча с кем-нибудь, кто видел его раньше. Он уже звонил и знал, что By перевели из отделения неотложной помощи в реанимацию. Ему даже сказали, что By выходит из комы: еще не полностью пришел в себя, но вот-вот придет.
Теперь он скорее всего готов к разговору.
Гидеон явился прекрасно подготовленным. Он выдаст себя за Роджера Мариона и вытянет из ученого все: где находятся чертежи, что значат цифры. Он все продумал и был минимум на девяносто процентов уверен в успехе. Сомнительно, что By когда-либо встречался с Марионом. Вероятно, они разговаривали по телефону, а Гидеон, побывав у Мариона, имел представление о его тембре и манере разговора. By сейчас совершенно дезориентирован, а тогда, спустя секунды после аварии, ему было не до запоминания облика человека, которому он продиктовал цифры. Удача сама плыла Гидеону в руки. Пусть в него стреляли, пусть он чуть не утонул в зловонной жиже, эти сто тысяч долларов дадутся ему без особых усилий.