Ксена тёплая, полная доброты была богиней жизни.
Тараксис страстная, дикая богиней любви, охоты и домашнего очага.
А Луксия прекрасная и суровая богиней смерти.
Они принесли с собой ауэн и оив, и из их магии родились создания, подобных которым мир ещё не знал.
Феи, живущие в согласии с природой и её стихиями.
Гномы трудолюбивые, молчаливые, любящие горы и крепкий виски.
И манан-лир дети воды, чья кровь была связана с морями и реками.
Люди жили в мире с Триадой и её созданиями. Возникли Дворы, появились короли.
На востоке, на Огненных островах, Ширр Дракон даровал своим девятерым детям способность находить свои родственные души.
И от этих союзов появились драконы люди с крыльями и спящим драконом внутри.
Мир пребывал в покое
Пока не явился Теутус.
Он разверз землю и из неё хлынули демоны.
Он пришёл с речами о любви, а ушёл, оставив после себя лишь кровь и пепел.
Уходя, он оставил меч.
И пророчество.
О нём шептали веками с трепетом и благоговением.
Верить в него было сладко. Но лишь глупцы падали в эту ловушку.
И всё же
По королевству пронёсся шквал магии с востока на запад, с севера на юг.
И все существа почувствовали это.
Те, кто не забыл, вспомнили.
Меч нашёл свою хозяйку.
Глава 1
Мэддокс
Зачаровать оружие задача весьма неблагодарная.
Для многих это попросту не стоит усилий: награда туманна,
результат непредсказуем.
Кузнец вкладывает в металл магию и упорство, а металл впитывает, что хочет сам.
Говорят, молот короля Гоба мог сокрушать горы.
А что делает на самом деле?
Предсказывает снег.
Из запрещённой книги «Наследие молота»
Заткнись, огрызнулся я.
Это ты заткнись, парировала зачарованная меч, Пятьсот лет. ПЯТЬСОТ. Я молчала. Против своей воли. Так вот, дорогуша, я больше не замолкну. Ни-ког-да. Ни за что.
И, надо сказать, она не врала с тех пор не умолкала ни на секунду.
Чтобы вытащить её из того самого места, куда Аланна воткнула клинок у озера Гленн на Сиог мне приходилось тянуть изо всех сил. И когда я говорил всех, я не преувеличивал. Я хлопал крыльями, как долбаный ворон в клетке, вкапывал пятки в землю, надеясь создать хоть какую-то точку опоры, и всерьёз опасался, что у меня сейчас вылезут глазные яблоки от напряжения.
Орна, естественно, не упускала случая вставить своё:
Арг, руки у тебя как у дракона.
А следом:
Ты что, удушить меня пытаешься, сыночек Ширра? Кто-нибудь тебе вообще говорил, что зачарованным мечам не нужно дышать? Ты себе руки оторвёшь быстрее, чем вытащишь меня из того, куда меня засадила моя дорогая соратница.
И завершалось всё с ленивым фырканьем:
Кажется, ты только сильнее вдавил меня в землю. Надеюсь, хоть кто-то осмелился тебе это сказать.
Абердин, Пвил и несколько фей, чудом переживших бой, пытались наложить всякие заклинания, чтобы мне помочь. Бесполезно. Магия отлетала от меча, будто он и не меч вовсе, а зеркало, отражающее всё чужое воздействие.
Что, впрочем, объяснимо учитывая, что он пришёл из Иного мира вместе с демонами.
Фионн легендарный бессмертный герой наблюдал за мной с выражением лёгкой тоски на лице. Рядом с ним стояла Морриган. Богиня всё ещё не оправилась после того, что с ней случилось, когда Аланна уничтожила Никого одного из Трёх Тёмных Всадников Теутуса.
Морриган была носителем демона? Паразитом? Сознательной участницей всего этого или марионеткой? Была ли она подчинена всё то время, что я её знал?
Я не знал, где кончалось влияние Всадника и где начиналась воля Морриган. Я не знал, враг она или нет. Но узнаю.
Её растерянный, ослабевший облик на меня не подействует.
Но сначала
Сначала нам нужно было выбираться отсюда. Перегруппироваться.
Уберечь Аланну, зарычал дракон внутри меня.
Когда я попытался призвать огонь, чтобы усилить силу рывка, Орна шарахнула меня каким-то парализующим разрядом.
Я несколько минут матерился, пока онемевшие пальцы не начали снова шевелиться.
У тебя ничего не выйдет, прорычал Фионн. Она слушается только своего хозяина. Для любого другого она слишком тяжела. Её вес как весь Вах, и она будет ждать преданно, не двигаясь там, где её оставили. Он с презрением махнул в сторону островка, известного как холм Тинтаджел. Хоть неделями, хоть веками. Ты ведь это знаешь.
Тогда я буду тянуть, пока сам грёбаный Вах не опустеет, выдохнул я сквозь зубы. Пот заливал глаза, смешиваясь с кровью и грязью после недавнего боя. Я был измотан. Я был выжат до дна.
Последние часы. Последние дни. Всё изменилось. И даже сейчас у меня не было ни секунды, чтобы осознать, что именно.
Некогда.
Но она не может остаться здесь. Теперь она меч Аланны. И куда бы ни пошла моя спутница, её чёртова Орна пойдёт с ней.
И тут меч фыркнул.
Фыркнул и выскользнул из земли с такой лёгкостью, будто это был кусок торта на вилке.
Я рухнул на спину, задыхаясь.
На коленях Орна. Она едва светилась изнутри тонким фиолетовым свечением.
Точно такого же цвета, как глаза Аланны, когда она злилась.
Тогда неси меня к ней, произнесла Орна. Мы с этой девчонкой заключили сделку.
Я тут же ощутил, как лезвие вдавливается мне в ноги чудовищная тяжесть. Торопливо сбросил её с себя.