Есть шоколадный сироп? спросила она.
Нет, но могу сверху положить чернику.
Она наморщила лоб.
Спасибо, воздержусь.
Я наблюдала, как она с аппетитом набросилась на мороженое.
А ты не будешь есть? спросила она между ложками.
Я не в настроении. мой мозг работал на сверхскоростях, пытаясь понять, в какой именно опасности находятся Рене и Кэм. Присутствие Алисии в моем доме только усиливало напряжение; я не могла допустить, чтобы подросток потерял свою мать на моих глазах.
Алисия быстро расправилась с десертом. На меня произвело впечатление, что она без напоминания отнесла миску в раковину, чтобы ее сполоснуть.
Уже поздно, а тебе завтра в школу, сказала я. Тебе лучше подняться наверх и приготовиться ко сну.
Могу я сначала посмотреть телевизор?
Ты могла бы, если бы у меня он был. Теперь иди.
Да, мэм. Алисия обогнула кухонный островок и исчезла за дверью.
Я сняла со спинки стула свитер и натянула его через голову. Хотя воздух был прохладным и бодрящим, было не слишком холодно, и можно было задержаться на крыльце на несколько минут,
прежде чем лечь спать. Мне нужно было посидеть в одиночестве.
Я вышла на крыльцо и закрыла за собой дверь. Внизу сверкали огни центра Фэрхейвена. Несмотря на яркую луну и звезды, было слишком темно, чтобы разглядеть реку на другом конце города.
Я села на ступеньку и обхватила себя руками. Опасения Алисии по поводу того, что демон проскочил автостопом через перекресток, терзали меня, но не потому, что я втайне верила в это; моя точка зрения насчет времени была обоснованной. И теперь я не могла перестать думать о времени.
Меня беспокоило, что проблемы со сном в городе, похоже, совпали с прибытием следователя Корпорации и офицера Лео. Что, если причиной был кто-то из них? Хотя офицер Лео точно был человеком. И я уже знала, что Наоми совсем не человек, но у нее также не было причин вводить людей в кому. Тем не менее, я не могла игнорировать совпадение по времени.
Тебе не следует позволять ребенку есть так много сахара перед сном, прервал мои размышления голос бабули Пратт.
Ты шпионила через окно? спросила я.
Я только хотела проведать Рене.
Я понимающе на нее посмотрела.
Рене не спит у меня на кухне.
Ладно. Мне не нравится подниматься так высоко. Я предпочитаю держаться поближе к земле. Любой взлет напоминает мне, что я призрак.
Тебе это не нравится?
Нет, я предпочитаю считать себя все еще человеком.
Это одна из причин, по которой ты все еще привязана к этому миру, ты же это понимаешь, верно?
Бабуля Пратт поджала губы.
Я не хочу продолжать этот разговор. Как Рене?
Без изменений. Я собираюсь лечь спать и постараюсь хорошенько выспаться, чтобы завтра лучше соображать.
Очень любезно с твоей стороны разрешить им спать наверху. Я могу сказать, что тебе нелегко впускать людей в свою жизнь.
Рене нужна помощь, просто сказала я.
Рэй старается не показывать этого, но я вижу, что он на взводе, сказала бабуля Пратт.
Я его не виню. Ужасно смотреть, как страдает тот, кого ты любишь, когда ты знаешь, что ничем не можешь ему помочь.
Бабуля Пратт внимательно на меня посмотрела.
Звучит так, словно ты ощутила подобное на собственном опыте.
Мне тоже не хотелось продолжать этот разговор. Я встала и направилась обратно к входной двери.
Рэй знает, что я делаю все, что в моих силах, верно?
Конечно, знает.
Успокоенная я открыла дверь и скрылась внутри.
Теперь Алисия, одетая в футболку и спортивные штаны, ждала меня на нижней ступеньке лестницы.
Что ты там делала?
Собиралась с мыслями. Почему ты не в постели?
Не знаю, как я буду спать рядом с мамой, когда она в таком состоянии. А что, если я подхвачу это?
Не думаю, что это так работает.
Алисия осталась стоять как вкопанная.
Вдруг она проснется, а я буду рядом? Ей это не понравится. Она назовет меня малышкой за то, что я хочу с ней спать.
Исследования показали, что, когда кто-то находится в коме, голоса членов семьи могут повысить уровень его сознания. Думаю, для твоей мамы было бы хорошо, если бы она на каком-то уровне знала, что ты рядом с ней
Алисия ухватилась за перила и поднялась на ноги.
Тогда я помогла бы ей, если бы спала рядом.
Именно.
Хорошо. Я сделаю это. она начала поворачиваться, но резко остановилась. Где ты будешь спать?
Я собираюсь расстелить свой спальный мешок внизу, чтобы дать вам уединение.
Алисия рассмеялась.
Это же замок. Ты могла бы поселиться наверху, а мы бы даже не узнали.
Хорошо. Я бы хотела немного побыть одна.
Алисия пожала плечами.
Как тебе удобно. Спокойной ночи, Призрачная Леди. Спасибо за мороженое.
Пожалуйста.
Я почистила зубы и умылась в ванной на первом этаже, чтобы не потревожить Алисию. Я забыла захватить подушку, но теперь она была мне ни к чему, потому что я свернул свитер, который был на мне, и подложил его под голову. Дедушка вдалбливал мне в голову, что необходимо быть находчивым, что я никогда не знаю, когда окажусь в трудной ситуации.
Если бы он только знал, сколько раз этот совет мне пригодился.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы комфортно устроиться. Несмотря на спальный мешок, я все еще чувствовала под собой твердый пол. Завтра у меня будут болеть спина и шея. Хорошо, что я быстро поправлялась.