Элегор гневно зарычал, Стэфф подхватил этот рык, обнажив белоснежные острые зубки. Но Элия не дала приятелю времени на предъявление претензий, спросив:
Герцог, когда кровь пошла и блевать потянуло, ты далеко от Лоуленда гулял?
Ну да, насторожился бог, не понимая, куда клонит принцесса.
С тобой не было никого из принцев?
Нет, согласился Элегор, ты чего, алиби им ищешь?
Ох, герцог, в случае вашей скоропостижной смерти им не алиби искать надо будет, а спасение от всенародной благодарности, покачала головой принцесса. Я о другом речь веду, есть у меня занимательная гипотеза о вашем самочувствии, которую нам придется проверить на практике, пока вы на встречу с Творцом не отправились. Энтиор, бери-ка эту дохлятину за ноги, и давай перенесем ко мне.
В свою очередь Элия приподняла верхнюю половину герцога. Вампир беспрекословно, даже с видимой охотой, повиновался сестре, пока герцог, подвешенный между богами, как сосиска на гриле, вместе с обвившимся вокруг Стэффом, тщетно возмущался:
Пусть он перестанет меня лапать, или я за себя не отвечаю!
Ну, напугал, ну удивил, сейчас за хроникером пошлем! Да ты за себя никогда не отвечаешь, иронично подметила богиня, пока обездвиженный магией Элегор вопил:
Элия! Он меня гладит!
Ну не кусает же, философски пожала плечами женщина, перенося больного в гостиную своих замковых покоев. Изысканная, светлая, оформленная в золотистых и белых тонах комната сразу показалась каким-то захламленным лазаретом. Стоило только уложить буйного герцога, распластанного под заклятьем неподвижности, на широкий диван и прикрыть больного мягким пледом с толстыми кистями. Мелкие пятнышки крови успели вновь слегка подпачкать свежеочищенную рубашку бога. Только после процедуры перемещения коварная богиня соизволила снять с жертвы заклятье, шуганула маленького пажа, сунувшегося было из прихожей в гостиную, и властно заявила брату:
Спасибо, дорогой, за помощь, можешь идти.
Но, стради закапризничал было Энтиор, настроенный весьма игриво после дегустации опьяняющей крови будущего Джокера.
Это приказ, Элия осталась непреклонна.
Обожаю, когда тыстоль строга, замурлыкал вампир, мечтательно полуприкрыв пронзительную бирюзу бархатом ресниц, дыхание принца участилось, это так возбуждает. Я иногда грежу. Плеть в твоих восхитительных руках. Ферзал или лунд И твои приказы Когда-нибудь ты доведешь меня до самой грани О стради, моя госпожа!
Так иди и помечтай, нетерпеливо велела принцесса, ничуть, в отличие от пораженного Элегора, не тронутая пьяными откровениями вампира.
О да, дорогая, элегантный поклон был выполнен с неизменным изяществом, пьянящий эффект крови ничуть не отразился на музыкальной грации движений безупречного вампира.
Впрочем, развязность его действий так же не вязалась с обыкновенной холодностью: принц качнул бедрами, сложил губы бантиком, прижал руку к сердцу и, бросив преувеличенно-печальный вздох в сторону Элегора:
Почему ты такой упрямый, герцог? Я вижу, ты меня хочешь! исчез.
Тьфу, он издевается! с досадой фыркнул молодой бог, принципиально не признающий опасной привлекательности Энтиора, и, не выдержав, полюбопытствовал у подруги: Слушай, а что такое ферзал?
Молод ты еще, ваша светлость, для таких забав, с задумчивой полуулыбкой покачала головой Элия, и слишком невинен. Не буду растлевать неокрепший дух столь извращенными откровениями.
Леди Ведьма! выругался оскорбленный поддразниваниями Элегор и сел на диване, с удивлением отмечая, что душа, обыкновенно словно прибитая к плоти гвоздями, уже не стремится расстаться с телом.
Чуть полегчало? с мягкой насмешкой осведомилась принцесса.
Н-не знаю, пожалуй, что и так. Так о какой такой гипотезе ты говорила? нахмурился мужчина, откидываясь на мягкую
спинку дивана с почти небрежным, кабы не очевидная слабость, видом.
Есть хочешь? как всегда вместо ответа богиня задала вопрос.
Да. Вот только не начнет лименя снова выворачивать? Или ты жаждешь прикончить меня на законных основаниях за осквернение покоев? в шутку насторожился герцог, машинально отколупывая запекшуюся кровь из-под носа. Кровотечение остановилось окончательно. Даже нанервничавшийся и набегавшийся по мирам Стэфф успокоился и свернулся клубочком на коленях хозяина, подремывая в полглаза.
На-ка, попробуй, выпей, Элия сунула в руки друга фарфоровую чашку с ароматным бульоном.
Элегор принял чашу и осушил ее в несколько глотков. Тень румянца моментально вернулась на щеки бога. Одобрительно кивнув, принцесса мановением руки накрыла перед герцогом низкий стол с широкой овальной столешницей и приказала:
Ешь!
Бог не заставил себя упрашивать, накинувшись на жареное мясо, вино и свежие овощи, как изголодавшийся хищник. Богиня не стала уподобляться в творении трапезы Мелиору, брату гурману. Вместо футуристических изысков она снабдила герцога свежей и простой пищей, но именно это ему сейчас и было нужно. Пока Элегор торопливо насыщался, глотая куски почти нежеваными и суя подачки мгновенно проснувшемуся, как только запахло едой, зверьку, женщина выдала отредактированную версию своей идеи: