Дрю чмокнул ее в румяную щечку и оперся головой о руку, чтобы наклониться к ней.
Иногда я действительно сосредоточиваюсь на инфекционных заболеваниях, согласился он. Но останавливать эпидемии редко входит в наши задачи. Этим обычно занимаются высшие органы. «Хэлс релиф интернешнл» выполняет некоммерческую работу. Наша деятельность в основном информационно-просветительская. Ездить в места, где у людей нет средств. Обеспечивать уход за ними.
Мне нравится, что ты об этом говоришь, сказала она тихо. Раньше мы никогда особо не говорили о работе.
Он кивнул и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Ладно, давай разберемся Иногда мы помогаем местным жителям узнать, как обращаться с их водой и пищей, чтобы предотвратить инфекцию. Иногда едем в район бедствия и выполняем экстренную сортировку больных. Иногда мы боремся с паразитарными инфекциями.
Ты часто приезжаешь сюда?
Я никогда не был в Китае по работе. Сюда обычно не приглашают иностранных соцработников. Местные сотрудники «Хэлс релиф интернешнл» граждане этой страны.
Дрю понял, что это лишь спровоцирует больше вопросов, и добавил:
Обычно я летаю в Африку или на Гаити.
А с Томми ты познакомился на этой работе?
Он покачал головой.
Мы познакомились в мединституте. Некоторое время он работал в госпитале Массачусетса, но в итоге вернулся в Китай и благодаря моим связям начал там координировать действия «Хэлс релиф интернешнл». Несмотря на то, что я не часто работаю в Китае, в этот раз я приехал, потому что Томми нужна была помощь. Эта деревня находится недалеко от места, где он вырос, и ее бросили умирать. Он выдохся. Томми всегда знал, что я приехал бы по первому требованию, и он взял на себя слишком много.
Она поразмыслила.
Как мы справимся?
Дрю прекрасно понял, что она имела в виду, как его ссылка на сиюминутный отклик относилась к этому разговору. Он ответил незамедлительно, потому что провел столько времени за последние недели, обдумывая это.
Я переоформил документы, чтобы предупредить их, что больше не поеду так надолго. С этого времени мы будем строить свою жизнь вместе, иногда будем вместе путешествовать, и я к этому приспособлюсь, никак иначе. Он оглядел ее. Я бы ни за что не выдержал полгода без тебя. Даже один месяц прошел тяжело. Думаю, в будущем
мы с этим разберемся.
Мне нравится эта идея, - прошептала она.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и этот поцелуй затянулся, обжигая их. Дрю закрыл глаза, теряя разум от ее приоткрытых губ, мягкого языка, на несколько секунд сбежав от всей остальной действительности.
Она провела ладонью по его лицу и задержала ее на его щеке. Когда он открыл глаза, она внимательно смотрела на него.
Иногда ты кажешься здесь грустным. Тебе всегда бывает грустно на работе?
Он покачал головой.
Нет. Никогда. В работе я оживаю.
Тогда чем отличается это задание?
Дело не только в том, что я далеко от тебя, хотя это тоже часть трудностей. Я не чувствую, что влияю на ситуацию, потому что не выздоровеет ни один человек. Я буду терять пациентов. Загрязнение охватывает все вокруг, и никто из больных с этим не справится. Многие отказываются от симптоматического лечения, и от этого я чувствую себя бесполезным.
Так каждый болен раком? - спросила она неуверенно.
Дрю кивнул.
В основном, лейкемией.
Ты назначаешь им химиотерапию?
Он покачал головой.
По его лицу было понятно, что это означало. Это было обеспечение ухода, а не спасение жизней.
Это так грустно.
Тяжело выдохнув, Дрю согласился:
Я знаю.
Ее глаза были бездонны, а в уголках обозначились слезы.
Почему ты занимаешься этим?
В выражении ее лица он увидел боль и участие. Дрю попытался успокоить ее, сжав ее руку.
Кто-то должен. Меня тревожит не смерть. Меня тревожат страдания.
Она сделала резкий вдох и взглянула на него с выражением, которое он не мог разгадать.
Что? спросил он.
Ты такой сильный.
Дрю засмеялся: замечание Норы совершенно не соответствовало его представлению о самом себе на данный момент.
Я себя чувствую не таким уж и сильным. Неожиданно для себя я чувствую себя эгоистичным.
Почему?
Он поразмыслил, как ответить, наконец, выбрав простой ответ:
Просто я хочу быть с тобой, но не хочу, чтобы ты находилась здесь. Поэтому, в некотором смысле, я тоже не хочу здесь находиться.
Она сощурилась. Она была намерена напустить на себя обиженный вид, но выглядела, как котенок, охотящийся на летучую мышь.
В каком это смысле ты не хочешь, чтобы я здесь находилась?
Не хочу, чтобы ты была уязвима для всего этого.
Кивнув, Нора сказала:
Это грустно, но есть и некоторое освобождение в столкновении с суровой реальностью. Видеть, как ты предпринимаешь что-то, чтобы помочь им, это облегчение. Я сумею с этим справиться. Я хочу быть с тобой, поддерживать тебя, как могу.
Дрю покачал головой.
Я не это имел в виду. Да, участвовать в том, что здесь происходит, может быть полезно для тебя на уровне общей информированности, но подвергаться риску заразиться этой отравленной землей, водой нет.
Он водил большим пальцем вперед и назад по нежной коже на сгибе ее локтя.
О, прошептала она и немного поникла. Все, связанное с ней, казалось таким утонченным, таким нежным. Он бессознательно поднял руку и провел ладонью вниз по ее груди и положил ее Норе на живот.