Гудхью побелел как полотно. С видимым усилием взяв себя в руки, он качнулся в сторону Леоны.
Что вы имеете в виду, говоря о «клиентах отвратительного качества»? переспросил он.
Мы с вами заключили соглашение, хрипло произнесла Леона. Вы со своей стороны пообещали, что, согласно сделке, будете отправлять ко мне только законопослушных людей, которые нуждаются в моей помощи, в моих кристаллах.
За это вы получали от меня весьма щедрое вознаграждение. Однако джентльмен, которого вы отправили ко мне позавчера, некий мистер Мортон, явно пребывал в уверенности, что я выполняю работу совсем иного свойства.
Ее слова привели Гудхью в негодование, его взор неуверенно скользнул с Фога на Таддеуса.
Понятия не имею, о ком вы толкуете, заявил он. Леона сделала несколько шагов к столу.
Тогда почему же у Мортона создалось впечатление, что я могу оказывать услуги «особого» рода, какую-то специальную терапию, которая помогает мужчинам успокаивать нервную систему?
Как только она сдвинулась с места, Фог вскочил, тихо рыча. Гудхью неожиданно вздрогнул и отскочил назад, причем так неловко, что сильно ударился спиной о стену.
Понятия не имею, о чем вы говорите, повторил он. И если Мортон вел себя неподобающим образом, моей вины в этом нет.
Напротив, возразила Леона, он сказал мне, что это вы поставили ему диагноз, сообщив что-то насчет застоя определенных мужских жидкостей в организме, от которого, в свою очередь, у него возник нервный стресс, его стали преследовать нехорошие сновидения.
Уверен, что он неправильно меня понял, стоял на своем Гудхью.
Он сказал, что вы пообещали ему индивидуальную терапию в интимной обстановке, продолжала Леона.
И что? Разве вы не в такой обстановке работаете с кристаллами, мадам? упирался Гудхью. Не индивидуально? Не в интимной обстановке?
Вам прекрасно известно, что вы намеренно ввели Мортона в заблуждение, сообщив ему о том, что его ждет на консультации у меня. Более того, вы взяли с него дополнительную плату за мои «особые» услуги!
Послушайте, миссис Рейвенгласс, вы должны меня понять. Бизнес в последнее время идет неважно
Какое это имеет отношение к тому, что вы выдавали меня за проститутку?
Гудхью развел руками.
Я пытался подойти к делу творчески, заявил он.
Творчески?! возмущенно вскричала Леона. Да вы взяли на себя роль содержателя борделя.
Мортону не повезло с моим «Жизненным эликсиром для мужчин», и, честно говоря, он был не в восторге, когда я предложил ему воспользоваться кристаллотерапией. Он заявил мне, что не верит во всякую физическую чушь. Но я все равно потерял бы его как клиента, если бы не предложил чего-то особенного. И я обещал ему всего лишь работу с кристаллом, которая помогла бы ему справиться с неприятными сновидениями.
Мистер Мортон явно ожидал чего-то большего, настаивала Леона.
В этом нет моей вины.
В таком случае, почему вы попросили у него дополнительную плату?
Гудхью выпрямился и расправил плечи.
Я сделал это для нас обоих, заявил он. Я решил, что настало время повысить цену за ваши услуги. И я честно собирался отдать вам половину полученных у него дополнительных денег.
Чушь! Вы и не собирались сообщать мне, что взяли с него повышенную плату, сказала Леона. Скольким еще клиентам вы поставили диагноз о застое мужских жидкостей?
Успокойтесь, миссис Рейвенгласс. Гудхью хлопнул в ладоши. Мне совсем недавно пришло в голову отправлять к вам таких клиентов. Я заверяю вас, что думал лишь о том, чтобы помогать тем, кому не пошел на пользу мой эликсир.
Она сделала к его столу еще один шаг.
Сколько их всего, Гудхью?
Доктор откашлялся, расслабил узел на галстуке и неуверенно посмотрел на Таддеуса.
Едва ли есть еще кто-то.
Сколько?!
Гудхью как-то сник.
Двое, проговорил он. Мортон был первым. Встреча со вторым джентльменом назначена на сегодня.
Таддеус медленной и какой-то ленивой походкой направился к столу.
Покажите вашу регистрационную книгу, Гудхью, приказал он.
Гудхью сердито посмотрел на него.
К чему это? спросил он.
Потому что я хочу знать, скольких еще клиентов, мучимых эротическими сновидениями, вызванными застоем мужских жидкостей, мне ожидать в своей приемной, холодно проговорила Леона.
Говорю же вам, назначена всего лишь еще одна консультация такого рода. Гудхью с опаской приблизился к столу и взял в руки большую тетрадь в кожаном переплете. Вот, сами убедитесь. Я же сказал вам, что неделя выдалась не слишком удачной.
Ловким движением руки Таддеус развернул регистрационную книгу, и они вместе с Леоной склонились над страницей с записями на текущую неделю. На консультацию записались три леди и всего двое мужчин. Мортон и еще один человек.
Таддеус смерил Гудхью таким ледяным взором, что тот оцепенел.
Только эти двое записывались на прошлой неделе на прием к миссис Рейвенгласс? спросил он. Других
не было?
Нет-нет, только они, поспешно пробормотал Гудхью.
Таддеус указал на квадрат в регистрационной книге, обозначенный как «среда».
Когда записался этот Смит? спросил он.
Позавчера.
Утром или днем? продолжал расспросы Уэр.