«Где сумка» дернулась Лида, осматривая колени.
Вон ваши вещички, во сне упали на пол, я прибрала, указала женщина на примостившуюся рядом сумку.
Спасибо, пробормотала Лида и, перекинув сумку через плечо, побрела искать уборную.
Умывшись ледяной водой, прополоскав рот и пригладив пятерней спутанные волосы, Лида полезла в карман, пересчитать монетки хватит ли доехать до университета? Внезапным открытием оказалось несколько купюр месячный заработок Лиды в мастерских. Деньги она всегда исправно отдавала тетушке, оставляя мелочевку на транспорт и столовую, но даже эти скромные сбережения на эмоциях Лида оставила в ящике стола. А вот тетя Варя сразу сообразила и незаметно сунула непутевой племяннице деньги в карман.
От воспоминаний о тетушке набежала слеза, усилием воли Лида заставила себя встряхнуться и пошла на трамвайную остановку.
Уже при подходе к учебному корпусу мятежную душу охватил страх. А если там уже все знают?
Как сейчас встретят заступницу врага народа? Может, сегодня не ходить? Все равно конспекты с тетрадями остались в ставшей теперь чужой комнате. Вернуться за ними не позволит гордость. «Трусиха, отругала себя Лида. Ты и так три дня пропустила. Смотри на всех с высоко поднятой головой, а конспекты возьмешь у Эльзы и перепишешь». Буквально затолкав себя в широкий холл, Лида отправилась в раздевалку.
Страхи оказались напрасными. Все было как обычно. Однокурсники мимоходом здоровались и бежали по своим делам, преподаватели чинно отвечали на приветствия. Ни призрения, ни осуждения, ни любопытства.
Аудитория уже была полна жаждущими знаний студентами. С верхнего яруса призывно махала Эльза. Лида поспешила по скрипучим ступеням к подруге.
С выздоровлением, неважно выглядишь, слегка толкнула Эльза Лиду в бок.
Просто не выспалась, зевнула Лида в кулак.
Ух, какая у тебя восточная красота, залюбовалась подруга ковровой сумкой.
Я конспекты не взяла, ты мне пару листов не вырвешь и карандаш, если не трудно?
Эльза внимательно посмотрела на Лиду, но ничего не спросила, лишь протянула ей вырванный из тетради лист, пододвинула чернильницу и достала из глубин накладного кармана футлярчик с запасным стальным пером. В аудиторию торопливой походкой вошел преподаватель. Началась лекция.
Лида писала мимодумно, все время уходя в горькие мысли и ненужные воспоминания.
Невольно возникла идея попроситься к Эльзе на постой, у нее хорошая семья, приютят. Но Лида тут же себя одернула дядька выставил лжеплемянницу за дверь, чтобы обезопасить свою семью, так зачем же подставлять чужую, это подло.
Обед в соседней столовке показался упоительно вкусным, еще бы, бродяжка не ела уже сутки. Эльза снова не сводила с Лиды пронзительных голубых глаз, пока та старательно вычерпывала ложкой суп, все ждала, когда же бессовестная подруга наконец расскажет о своих злоключениях.
Я поссорилась с дядей Сашей и ушла из дома, до капли выпив компот, выдала Лида.
С одной сумкой?
Так получилось.
Давно ушла? прищурилась Эльза.
Вчера.
И где ты ночевала? втянула подруга ноздрями воздух, принюхиваясь.
Сильно пахнет вокзалом? тоже понюхала воротник блузки Лида.
Ты ночевала на вокзале ужаснулась Эльза.
Так получилось.
Лида, так не должно получаться. Ты имеешь такие же права на жилплощадь, как и они, Эльза скрестила руки на груди, показывая высшую степень возмущения. Подумаешь, барин какой выискался хочу дома оставлю, хочу выгоню. У нас не царизм, все равны, а метры давались на семью. Возвращайся домой, а если будут выгонять, обратимся в комитет комсомола.
Я не вернусь, коротко ответила Лида, поднимаясь из-за стола. Мне пора на работу.
И где ты будешь жить, скажи мне на милость?
У теткиных знакомых. Милые старушки.
Нет, это вообще никуда не годится. Они значит вдвоем в огромной квартирище, а ты у каких-то бабушек в приживалках?
Я не хочу туда возвращаться, собрав волю в кулак, как можно беспечней улыбнулась Лида. Пора начинать новую жизнь.
Тогда давай ко мне, зачем тебе эти бабки. Поставим раскладушку, будем про любовь по ночам болтать, Эльза взяла подругу под руку.
Лида лишь отрицательно покачала головой:
Про любовь не надо.
Ну, про рецепт варенья с лимонными корками. Надумаешь, я прямо с радостью.
Обязательно, но пока нет.
В мастерских тоже все шло своим чередом. Лиде поручили ее первое самостоятельное дело очистить картину, предположительно Левицкого, от загрязнений и накопившегося грязного слоя. Дама в голубом платье с тонко прописанным кружевом по лифу, в высоком седом паричке, румянилась розами на щеках и дарила Лиде игривую улыбку. Ее добродушное лицо успокаивало и настраивало на работу. Хотелось туда, в картину, посидеть, поболтать по-приятельски, попивая чай из изящного майсенского фарфора, обсудить варенье и лимонные корки. И чтобы за окошком тихо падал снег.
Лидия, зайдите, пожалуйста, ко мне, на пороге мастерской стоял Грабарь, поправляя очки.
Лида резво поднялась, вытерла руки полотенцем и побежала вслед за начальником.
Мне здесь звонили, начал подбирать слова Игорь Эммануилович, просили поговорить с одной молодой сотрудницей.