Сразу после обеда Грег снова позвонил Керри.
Свами выглядел по-настоящему расстроенным. А потом отослал нас домой. Он даже не попытался войти в контакт с Амой! Тетя Мими была вне себя.
Они мошенники, решительно сказала Керри. Работают вместе. Грег, ты должен защитить от них свою тетю!
У них, должно быть, есть ключ от квартиры тети Мими. Но как они подают сигналы?
Одна вспышка нет. Две вспышки да. А когда ей надо передать какие-то слова, например, завещание, она, наверное, пользуется азбукой Морзе. А как насчет этой бумажки из магазина деликатесов? Что на ней написано?
Ничего. Грег держал свернутую бумажку в руках, словно мог показать ее по телефону. Чистый лист. С обеих сторон чистый.
Нет! Керри не поверила этому. Там должно быть что-нибудь. Я хочу сказать, что, когда ты закрыл жалюзи, она, наверное, позвонила в магазин, заказала пакет сандвичей, а потом написала записку и вложила ее в пакет.
Да, но там ничего не
написано, настаивал Грег. Разве что надпись невидима.
Ого! Отличная идея. Ты проверял листок на наличие невидимой надписи?
Я же пошутил. Как надпись может быть невидимой?
Лимонный сок, сообщила Керри. Берешь тоненькую кисточку, макаешь ее в лимонный сок и пишешь. Когда надпись высыхает, она становится невидимой.
Тогда как же ее прочитать?
Просто! И она объяснила как Грег, попросив Керри не вешать трубку, прошел в гостиную. Он включил лампу, зажатую в лапах чучела Рекса, снял абажур и положил листок бумаги прямо на лампочку. Вскоре на бумаге проявились коричневые буквы.
Минуту спустя Грег снова был у телефона.
Правильно, там была невидимая надпись. Но это не послание, а какая-то абракадабра. Я хочу сказать, оно написано обычными буквами, но это не слова, а ерунда.
Хм. Тайный шифр. Свами и его подруга, должно быть, разработали код на тот случай, если что-нибудь произойдет. Есть там какие-нибудь закономерности?
Закономерности?
Наиболее повторяющиеся сочетания букв. Ищи слова с повторяющимися подряд буквами.
Грег просмотрел письмо.
Вот, сказал он с надеждой в голосе. В первом слове есть повторяющиеся буквы. ХБХБ.
Хорошо, это, должно быть, слово Мими. Подожди несколько секунд, я возьму бумагу и карандаш Так, готово. Теперь диктуй.
Грег продиктовал по буквам все послание:
ХБХБ ЬБИЗЦ Г ОКФЗНКЛББ 33 ЖРЖБ. ГЛ ШХЗС АГЖ ЛКОКЖ. ГЛК ЬГПШДБПК ЕГПМИШВ ДКЫЦМ ЗАГ ЖГЫЦГРЛБР Б ЦЗЬЗСМ ЕГАКДЗ, ДЗХ ХЧ ЖШХКЗХ.
Я поработаю над этим, пообещала Керри. А ты тем временем позаботься о тете Мими. От этого Свами добра не будет.
Можете ли вы прочесть шифрованное письмо? При решении этой задачи вам поможет раздел Шифры в Справочнике следователя. Когда вы, по вашему мнению, правильно расшифруете послание, загляните в ответ на стр. 146.
В справочнике, в соответствующих разделах также содержатся полезные сведения относительно Невидимых чернил, Азбуки Морзе и Передачи посланий с помощью зеркала.
2. НАБЛЮДЕНИЕ ЗА СВАМИ
Так значит, у Свами не очень много клиентов?
Только два, отозвался швейцар. Одна сумасшедшая богатая бабка, которая живет вон там, через улицу. Он имел в виду тетю Мими. И еще симпатичная блондинка. Керри предположила, что речь шла о напарнице Свами. Больше к нему никто и не ходит.
Это его настоящее имя Свами Мо-ришу?
Не знаю. Швейцар глянул за спину Керри и заметил Грега, который пытался перейти оживленную улицу. Эй!
Грег преодолел половину проезжей части, затем спрятался за столбом посреди разделительной линии. Потом, проскочив между мчащимися машинами, он перебежал через оставшуюся часть Парк-авеню и начал рыться в мусорных мешках, сваленных у подъезда.
Эй, парень! Что ты там, черт побери, делаешь?
Прежде чем швейцар сдвинулся с места, Грег нашел то, что искал. Среди серых и черных пакетов он разыскал единственный зеленый, схватил его и стрелой бросился обратно через улицу. Просигналил и заскрипел тормозами почтовый грузовичок. Керри облегченно вздохнула, когда Грег невредимым выбрался на противоположный тротуар.
Чокнутый пацан! Швейцар почесал в затылке. Ворует мусор! Вижу такое в первый раз.
Несколько минут спустя Керри вошла в комнату Грега. Ее друг уже натянул длинные оперные перчатки, которые он ради благого дела позаимствовал в гардеробе своей тетушки, и теперь рылся в открытом мусорном мешке.
Если бы мне кто-нибудь сказал, что мне придется копаться в мусоре, я бы ни за что не поверил! А как воняет!
Керри надела вторую пару оперных перчаток и присоединилась к нему.
Не забывай, мы ищем все, что может рассказать нам что-либо о Свами. Ага! Первой ее находкой была пачка из-под сигар. "Панатела", прочитала Керри, затем положила находку в особый пакет и надписала его.
Это был первый день их нового расследования с утра они сидели у окна и наблюдали в бинокли за квартирой Свами. Ближе к обеду Керри заметила, что Свами завязывает зеленый мусорный мешок, и ей пришла в голову блестящая идея похитить этот мешок.
Никакой личной переписки, сказал Грег, просматривая разорванные конверты. Извещение жильцам Реклама Массажка. Он держал массажную расческу.
Керри живо схватила ее.