Ах ты, холодец недоеденный! заорал Мелёха вслед что есть силы. Держи его, Финист! он вытащил подзорную трубу и проводил взглядом гигантскую тушу, которая носилась по небу туда-сюда. На его мощной спине маленькая фигурка богатыря была почти не видна.
Финист понятия не имел, как быть дальше. Единственная разумная мысль была держаться покрепче, пока не навернулся с поднебесья и не осталось от него лишь богатырское мокрое место. Но этот план сработал бы только на короткое время. Тогда в уме богатыря начал складываться другой. Правда, для его осуществления всё равно пришлось бы рискнуть жизнью, но Финист не был бы Финистом, если бы не любил риск. Цепко ухватившись за щетину одной рукой, второй он медленно стянул с пояса смотанную в кольцо верёвку. Потом, аккуратно прицелившись и балансируя на грани падения, ловко накинул лассо на одно из крыльев.
Крыло резко опустилось, потянув за собой богатыря... но тому только это и было нужно. Схватившись за верёвку, он, как Тарзан, пролетел прямо под брюхом чудовища и снова запрыгнул ему на спину. Пока монстр соображал, в чём дело на счастье героя, соображал довольно медленно, Финист размахнулся и закинул второй конец верёвки на другое крыло, а затем резко рванул на себя. Петля затянулась. Теперь махать крыльями монстр уже не мог, поэтому ушёл в пике.
Жители Белогорья, наблюдавшие снизу всю эту картину воздушного сражения, с криками бросились врассыпную. Они едва успели попрятаться, как пикирующий кабан, словно сбитый вражеский планер, рухнул на землю и проехался по ней, вздымая тучи пыли и пропахав посередине улицы изрядную колею.
Когда спустя несколько минут пыль наконец улеглась, испуганные жители увидели гигантскую тушу свиньи, лежащую посреди площади, а на её спине в победной позе, всё ещё держа в руке «уздечку», стоял раскрасневшийся от быстрой скачки богатырь, всем своим видом говоря: «Ну, какой же богатырь не любит быстрой езды?»
Финист Свиносокол! ухмыльнулся спутник героя и тут же едва не пожалел об этом.
А Финист уже гордо возвышался над толпой, вскинув булаву над головой в победном жесте.
Финист! Финист! Финист! Финист! скандировали жители хором.
Финист снова помахал булавой, потом подпрыгнул и принял одну из любимых и самых эффектных поз выпрямился, широко расставил ноги и раскинул руки, как футболист после удачного гола. Толпа была в экстазе.
Праздновали и чествовали Финиста в Белогорье, как всегда, целый день. Такой повод почему бы не гульнуть на полную катушку? Повсюду горели костры, над которыми установили огромные противни с кусками свинины величиной с добрые пару саженей каждый. Никаким ножом поделить мясо было невозможно, поэтому пришлось воспользоваться лопатой. Люди подходили и подходили за новой порцией угощения, а мясо всё не заканчивалось.
Встречайте, люди добрые! тоном профессионального конферансье объявил Мелёха, чувствуя себя чуть ли не главным героем. Ведь он сам поучаствовал в подвиге... пусть и частично. Наш свиновержец!
Толпа раздалась, образовав вокруг Финиста пустое пространство. Богатырь сердито зыркнул на спутника и произнёс гордо:
Не родилась ещё та свинья, которой бы Финист Ясный сокол пятак не сумел свернуть!
Ответом был одобрительно-насмешливый гул толпы, а Финист продолжал нахваливать то ли себя, то ли трофей:
Угощайтесь, холодца всем хватит!
Спасибо тебе, заступник! поблагодарил один из крестьян, выбившись вперёд.
Финист самодовольно хмыкнул, принимая эффектную позу. Он обожал купаться в лучах народной славы и даже не пытался
гор хвост накрутил! принялся перечислять он. Перед глазами вставали картины великих подвигов такие яркие, будто произошли только что.
Финист погрузился в сладостные воспоминания о былых временах и великих свершениях. Как будто всё произошло вчера! Вот он взбирается по каменному склону неприступных высоких гор, приближаясь к убежищу каменного чудища. Тот огромный сам, что гора! Но не испугать тем великого богатыря. Хватает Финист валун тяжёлый да хрясь по ноге чудища поганого! Тот, опоры лишившись, равновесие потерял и в мелкую гальку рассыпался...
Идолище озёрное одолел, а ведь оно пол века верхние озёра изводило! продолжал богатырь, входя в азарт.
Тогда дорога героя забросила его в край озёрный... Сперва всё было спокойно даже слишком. Но покой тот мнимый был. Дожидалось чудище озёрное в омуте глубоком, пока богатырь не приблизится. А потом как выскочит из-под воды с плеском и блеском, так что богатырь и охнуть не успел. В мгновение ока хвать и утащило его под воду, только пустой плот да круги на поверхности остались. Но не так-то просто было одолеть Финиста, величайшего из витязей! Долго шла битва, уже люди и ждать перестали, и оплакать были готовы безвременно почившего богатыря. Но тут разошлись воды озёрные, и из омута показалась голова чудища. Казалось, одолело оно богатыря славного... но нет! То была всего лишь отрубленная голова. А скоро он и сам появился. Тут все и увидели, что лишь башка озёрного монстра такая огромная, а тело крошечное, не больше собаки.
И скрутил я чудовище страшное,
Не рычит Волколак и не жрёт людей! богатырь вспомнил, как красиво толкнул тогда речь, довольно улыбнулся сам себе и продолжал, погружаясь всё глубже в пучину приятных воспоминаний.