Его никто не обидит, пообещал Володя. Я всегда с ним.
Ну тогда все в порядке, засмеялся Звездочет. Натянул свой колпак, украшенный серебряными звездами, и исчез.
Глава двенадцатая, в которой начинают сгущаться тучи
Дин! Смотри! Это что такое?
Ерунда, потягиваясь, ответил Дин. Ему сегодня не хотелось идти в школу, и он решил немного поспать. Ну тучи, что ж такого? Возьми вентилятор, и я помогу тебе их разогнать.
Володя поднес вентилятор к форточке и включил его на полную силу.
Тучи задрожали, а потом начали быстро-быстро рассеиваться. Среди последних туч (а может, это только показалось Володе?) в небесах он увидел трех незнакомцев в черных котелках. Они раскачивались в креслах-качалках и в бинокли смотрели вниз прямо на него. И тут же исчезли вслед за последним убегающим облачком.
Володя, в недоумении качая головой, стал собирать портфель. Попрощавшись с Дином, он выбежал из дома.
Заскочив на ходу в троллейбус, Володя обмер. Точно такие же трое незнакомцев в котелках сидели на заднем сидении. Заметив Володино удивление, они дружно прикрылись газетами. Но Володя заметил, что и сквозь развернутые газеты они его сосредоточенно изучают. Вернее, газетные фотографии в их руках как бы ожили. С одной на Володю пристально смотрел рабочий у станка, со второй сверлил глазами памятник, а с третьей его разглядывала застывшая в танце балерина.
Володя быстро стал пробираться вперед. Он пропустил всех выходящих, искоса поглядывая на заднюю площадку, и только в самый последний момент выскочил сам. Двери с шипением закрылись, троллейбус покатил дальше. И хотя Володя вышел последним, трое в котелках уже невозмутимо стояли на остановке, словно выросли из-под земли.
Они, держась на расстоянии, проводили его до школы, и когда Володя выглянул в окно с третьего этажа, то увидел, что трое незнакомцев не уходят, а оживленно что-то обсуждают внизу.
Володя быстро побежал в класс.
Урок шел своим чередом, а он никак не мог сосредоточиться. Вот не повезло: Дин, как назло, остался дома, а тут творится что-то непонятное.
Володя взглянул в окно и обомлел: в нем, на уровне третьего этажа, появилось усатое лицо в котелке. Глаза незнакомца бегали по классу, пока не нашли Володю.
«Мне это кажется», протер глаза Володя.
Решив убедиться, что он не ошибается, Володя пнул ногой Витю и кивнул на окно мол, видишь?
Что? поднял глаза Витек. Этот шарик? Чем он тебе мешает?
«Шарик? Для него это просто шарик!» Волосы зашевелились у Володи на голове. Он тихонько поднял глаза, и тут же голова
в котелке превратилась в мирно раскачивающийся на ветру шарик, на котором были нарисованы глаза и усы. Но тут к окну подошел учитель посмотреть, что заинтересовало ребят, и шарик сразу же оторвался от ветки и взлетел в небо.
Володя облегченно вздохнул, вытер лоб и расслабленно откинулся на парте.
Но тут дверь распахнулась. В класс вошел директор. За ним шествовали три незнакомца.
Дорогие дети, к нам прибыла делегация учителей с островов Зеленых Листьев. Поприветствуем их.
Дети захлопали, а хорошо знакомые Володе гости, одетые теперь во все зеленое, даже котелки, и те позеленели, начали раскланиваться. Володя вцепился руками в парту.
Они хотят поближе познакомиться с кем-нибудь из учеников. Ну, хотя бы с
Директор переводил глаза с парты на парту,
А где же? И он пристально посмотрел на Володине место. Хорошо, что Володя уже тихо сполз вниз и калачиком пристроился на полу. Директору пришлось отправить к доске Витю. Но с Витей гостям, видимо, неинтересно было беседовать, и они его сразу же отпустили.
Ты чего там делаешь? Витек наклонился к Володе.
Скажешь, когда уйдут.
Они не уходят, а рассаживаются на свободные места.
В испуге, раздвигая локтями чужие ноги, Володя пополз вдоль своего ряда вперед.
Он полз, и по ряду словно проходила волна. То один, то другой ученик вздрагивал, вскрикивал, заглядывал под свою парту и смущенно замолкал. Это Володя по-пластунски пробирался к самому безопасному месту к первой парте.
Внезапно он остолбенел: учитель назвал его фамилию.
Володе пришлось вынырнуть наружу только возле третьей парты.
Ты тут? Почему?
К счастью, зазвенел звонок. Володя выбежал из класса, даже не захватив портфель. Он во весь дух помчался домой.
Дин, где ты? отчаянно закричал Володя, захлопнув за собой дверь и заперев ее на все запоры. Но ответа не было.
Дин! Дин!!
Володя зашарил повсюду, во всех укромных уголках, но никого не нашел.
В растерянности он уселся на краешек стула.
Глава тринадцатая, в которой проясняется одно исчезновение, но происходит другое
СТРОИТЕЛЬ И ЗВЕЗДОЧЕТ ОКАЗАЛИСЬ МОИМИ ВОСПИТАТЕЛЯМИ.Я С НИМИ ВСТРЕЧУСЬ И СКОРО ВЕРНУСЬ.
ДИН
Но смех его тут же смолк, потому что двери шкафа внезапно открылись и оттуда вышли трое незнакомцев. Они тяжело дышали, видимо, подняться на восьмой этаж было не так легко.
Дин? спросил первый.
Несомненно, присмотрелся к Володе второй.
Он! уверенно произнес третий. И они стали приближаться к Володе, на ходу доставая что-то из своих портфелей.
Нет, нет, нет! в ужасе закричал Володя. Вы ошибаетесь.