Несколько мгновений мама обдумывала ответ.
- Я решила, что нет смысла оставаться там без тебя, поэтому уехала из леса еще вчера.
- Понятно. Прости, что испортила отдых...
- Ты не виновата! - тут же перебила меня мать. - Ладно, мне жаль, что я не смогу приехать.
- Ничего страшного, не переживай.
***
Несмотря на обещание мамы приехать как можно скорее, она не появилась ни через день, ни даже через неделю. Правда, периодически мы созванивались, и каждый раз она горячо извинялась, что так долго не появляется.
Дни в Тайном Поселении ничем не отличались друг от друга: мы с Рейчел соревновались во владении оружием, иногда к нам присоединялись другие полубоги, Ройс
оставался все таким же колючим и противным, особенно со мной. Сначала меня оскорбляли его подколки и обзывательства, но Рейчел меня успокоила, сказав, что со всеми новенькими он ведет себя так, да и со "старожилами" тоже.
Я уже не так восторженно разглядывала все вокруг, и вскоре с удивлением поняла, что хочется домой.
Последние несколько дней я стала замечать, что с Рейчел что-то не так. Она стала более мягкой, не такой непоседливой. Придя ко мне, она просто слушала музыку, а не болтала без умолку. Наконец я не выдержала:
- Рейчел, что с тобой происходит? - спросила я, когда мы в очередной раз сидели у меня в домике и смотрели телевизор.
Она задумалась, будто обдумывала ответ.
- Ты видела этого новенького? - неожиданно спросила она.
- Сына бога воров, Гермеса? Ага, видела. Но при чем тут... - внезапно меня осенило. - Он тебе, что, нравится?
Подруга засмущалась, хотела было возразить, но лишь беспомощно что-то бормотала.
- Ну, он очень симпатичный, - наконец согласилась она. - И ты видела, как он обращается с мечом? Это просто сказка!
Я незаметно ухмыльнулась. Мои одноклассницы часто любили распространятся про их "любовные страсти", поэтому было забавным наблюдать с каким восторженным видом Рейчел рассказывает о новеньком.
- Ну что ты улыбаешься? - с наигранной обидой накинулась она на меня. - Так и знала, что нельзя тебе рассказывать!
- Конечно! - поддержала ее игру я. - Я ведь теперь использую эту информацию против тебя!
- Только посмей, - засмеялась дочь Аполлона. - И я прокляну тебя!
Я прыснула и кинула в нее подушкой.
- Ну все! Это война! - закричала Рейчел.
Следующие полчаса подушки летали по моей комнате со скоростью света. А наши визги, думаю, были слышны на всю округу.
Неожиданно наше веселье было прервано. В дверь настойчиво постучали. И не дожидаясь пока я открою, в дом ворвалась дриада.
- Быстро! Это важно! Джон созывает всех к себе! - только протараторив эти слова, она умчалась.
- Что может быть настолько серьезным? - недовольно спросила Рейчел, укладывая подушки обратно на их законное место.
***
- Я рад, что вы все собрались здесь! - провозгласил Джон, когда все пришли в главный дом. - Мне пришлось созвать вас здесь в столь поздний час из-за того, что сегодня мы можем открыть древний свиток! Сегодня мы узнаем, какие секреты он в себе таит!
По залу прокатился ропот, который тут же затих, Рейчел вцепилась в мою руку.
- Что это за свиток? - недоуменно спросила я.
- Существует поверье, - прошептала она. - Что раньше Олимпийцев, ну, главных богов, было не двенадцать, а пятнадцать. Но во время второй мировой войны между титанами и богами трое Олимпийцев исчезли, оставив лишь этот свиток. Они передали его одному полубогу. Многие поколения после него пытались сломать печать на свитке и прочесть его, но это никому не удавалось. Неужели Джону удалось его раскрыть?!
Старый сатир торжественно развернул свиток.
- Гм... - улыбка сползла с лица Джона, тот очевидно пришел в замешательство. - Здесь пусто...
Зал ахнул и взорвался множеством возгласов. Ива вырвалась вперед и, выхватив пергамент из рук старика, развернула сама.
- Действительно, - поджала разочарованно губы она. - Может в этом какой-то подвох? Или свиток не настоящий?
Несколько особо невоспитанных полубогов подскочили к ней.
- Дети! Что вы делаете?! Вы его порвете, осторожнее! - тут же закричала противно высоким голосом Ива.
Одним из тех, кто вырвал из рук дриады пергамент, оказался Ройс.
- Стойте, - резко бросил он в сторону остальных, и те недовольно, но послушно отступили. - Здесь есть текст. Но, видимо на нем лежит какое-то заклятие.
"Приветствуем тебя, потомок богов! Уповаем на то, что сии строки дошли до дней твоих. Читай и вникай! Пятеро полубогов должны пойти на восток, за океан. Средь них должно находиться дитя Зевса. Оно поможет восьмерым товарищам своим в трудную минуту, но ему поспособствовать сможет лишь один. Только он и один из прошедших среди пятерых войдут в неизвестность и найдут то, что давно утеряно. Это поможет смельчаку отыскать троих исчезнувших .. . "
На меня послание богов особого впечатления не произвело,
но в зале раздался вздох. Видимо, этого момента ждали очень долго. Джон стоял и не шевелился.
- Значит так, - наконец изрек он. - Будем собирать экспедицию. Но думаю, что один из его участников уже известен. У нас всего один ребенок Зевса, а значит в поход однозначно идет Рокси Флетчер.