Часто применялась картечь, или «дроб», т. е. большое количество мелких снарядов, которые выстреливались разом.
Артиллерийские орудия пушки, мортиры и гаубицы обычно обслуживали специально обученные для этого люди, которые назывались пушкарями. Часто пушкарями являлись и сами мастера литейщики. Они превосходно умели обращаться с орудиями и стрелять из них, так как всегда сами производили первый пробный выстрел после изготовления каждого нового образца. Кроме того, мастера были и создателями новых орудий.
В XVIXVII веках пушкари носили на груди отличительные знаки, которые назывались «аламы». В Оружейной палате сохранилось четыре таких знака. Они выкованы из железа в виде круглого чеканного щитка. На каждом из них изображена голова льва, держащего в зубах пушку. Такие щитки подбивались цветным сукном и прикреплялись завязками на груди пушкаря. Аламы служили одновременно и оборонительным вооружением, так как заменяли металлический нагрудник или щит. В описи знамен и оружия Оружейной палаты от 1664 г. упоминается, что «на пушкари сделано 10 кафтанов красных и один кафтан зеленый, нашивки мишурные серебреные, а латы жестяные, писаны в клеймах пушки». Иногда на аламах изображались двуглавые орлы, держащие в лапах мечи и пушки.
Пушкарь имел в своем распоряжении пальник, или жагру, которым поджигался запал орудия. Пальник с фитилем укреплялся на длинном тонком древке, которое было снабжено копьем. Таким образом пальник был холодным оружием для воина.
В 1547 г. Иван Грозный ввел пушкарей в состав стрелецких полков, которые делились на категории. В мирное время пушкари несли такую же службу, как и стрельцы, и жили в специальных селениях «пушкарских слободах».
По своим техническим достоинствам русская артиллерия во многом превосходила артиллерию Западной Европы и всегда была грозной силой, беспощадно громившей врага. Русские артиллеристы вписали славные страницы в историю борьбы с иноземными захватчиками.
Русская артиллерия непрерывно совершенствовалась и развивалась своим, самостоятельным путем. Еще в начале XVII века в России была изготовлена трехдюймовая бронзовая пищаль с десятью спиральными нарезами. Это было первое в мире нарезное орудие. К концу XVI началу XVII века относится применение российскими мастерами пушечного дела клиновых затворов. В Западной Европе они получили распространение на 200 с лишним лет позже. Большого расцвета достигла наша артиллерия при Петре I. Первую скорострельную пушку сконструировал русский изобретатель В. С. Барановский. С историей развития нашей отечественной артиллерии неразрывно связаны имена прославленных полководцев П. И. Шувалова, П. А. Румянцева, А. В. Суворова, М. И. Кутузова и других.
Невиданных успехов добились в развитии современной артиллерии советские ученые, инженеры и техники. Можно без преувеличения сказать, что советская артиллерия является самой грозной и самой совершенной, опередившей по своим техническим данным артиллерию не только Европы, но и Америки.
Царь-пушка
является знаменитая Царь-пушка. Она свидетельствует о высоком уровне развития на Руси пушечного дела и о блестящем мастерстве литейщика Андрея Чохова.
Русский пушечный и колокольный мастер Андрей Чохов начал свою деятельность во времена Ивана IV. Впервые его имя упоминается в 1568 г., последнее упоминание относится к 1632 г. Андрей Чохов отлил множество пушек. Так, пушки с его именем участвовали в походах в Ливонию. При царе Федоре Ивановиче знаменитый мастер отлил Царь-пушку и целый ряд других огромных пушек, в том числе интересную мортиру с именем Лжедмитрия. Все пушки Чохова отличаются колоссальными размерами, великолепной отделкой и превосходным качеством работы. Чохов был придворным литейщиком и оставил после себя многочисленных учеников. В числе его учеников были такие мастера, как Дружина Богданов, Сенька Артемьев, Тарас Григорьев, Мартын Кузьмин и другие.
Царь-пушка
Царь-пушка имеет своеобразную конструкцию и даже по внешнему виду мало похожа на обычную пушку. По устройству канала ствола Царь-пушка близка к мортирам. Канал делится на две части цилиндрический ствол, или «котел», для снаряда и казенную часть для заряда, или пороховую камору.
Общая длина ствола Царь-пушки 5 м 34 см, калибр у дульного среза 890 мм. По длине ствол пушки имеет 6 калибров, тогда как у мортир XVIIXVIII веков он доходил до 22,5 калибра, а у дальнобойных мортир до 3,5 калибра. По-видимому, это орудие является одним из дальнобойных.
Профессор И.И. Фальковский в своей книге «Москва в истории техники» считает, что «по своему типу Царь- пушка является мортирой В XVI веке ни в одной стране калибра 890, конечно, не было. Но относительные размеры Царь-пушки не отличаются существенно от других мортир даже XVIIXVIII веков».
Ствол Царь-пушки расчленен декоративными орнаментальными поясками на четыре неравные части. У дульного срезаи у торели имеются рельефные пояса с прямоугольными квадратными углублениями и розетками в центре каждого из них. Орнаментальные пояса состоят из однообразных пальметт, рисунок которых очень характерен для Чохова.