А почему вчера не было машины с ужином? Непорядок!
Судя по его напряженному лицу, этот деятель заготовил нам несколько нелицеприятных выражений, но сейчас вынужден был оправдываться.
Так машина сломалась.
А замену найти? Чтобы пару термосов довезти, хватило бы и вот такой «Волги».
Ответственный товарищ раздулся от искреннего возмущения. Какой-то мозгляк смеет его отчитывать! Но неожиданно рядом раздался спокойный покровительственный баритон:
Молодой человек, не подскажете, кто командует на вашем эполигоне?
Я поднял глаза и обомлел «Первый!» Уж его-то фотографии в газетах замечал не раз. В жизни он выглядел проще и неформальней. Затем я заметил позади делегации легендарного репортера «Правды Севера» Виталия Гайкина. Мы с ним уже пересекались в прошлый раз, когда я сдавал материал в газету. Потрепались о профессиональном и остались довольными друг другом. Вот и сейчас он лихо подмигнул мне за спинами высокого начальства. Мол, не меньжуйся!
На данный момент раскопками временно руковожу я. Студент второго курса истфака Сергей Караджич.
Вот как?
Первый секретарь обкома не подал виду, что здорово удивлён. Умеет держать марку «дядька». Его заинтересованный взгляд, казалось, успевал замечать все вокруг. Так что я тут же взял вожжи на себя. Иначе палево гарантировано.
Так получилось. Олег Владимирович Овсянников еще в пути, ему пришлось срочно уехать в Академию Наук, а его заместитель Липневский Андрей Викторович внезапно заболел, сейчас в больнице. Вот он и назначил меня временно руководить, чтобы не прерывать работы не на миг.
Снова вмешался важный чин, что подошел первым. И смотрел он на меня так нехорошо:
Так ведь был еще заместитель директора музея Николай Алексеевич Романцев.
Он администратор, а у меня есть некоторый опыт именно в археологии. Да и погода, сами видите, переменчива, как юная девушка.
Любопытно, Первый с интересом уставился на меня, а я не стал и дальше теряться.
Не желаете посмотреть наши первые успехи?
Конечно! Наслышан.
Правда, у нас грязно. Работаем!
Ничего, Сергей. Мы чай не сахарные принцы. Ведите!
Вот это деловой тон! Моя затея, похоже, произвела на обкомовских впечатление. Никаких докладов, сразу «в горячий цех». Первый прямо в начищенных ботинках потопал по указанной дорожке к могильнику. С собой мы взяли только его помощника и фотокора.
Вот это ящик со скелетом неизвестного биармийского вождя. Как видите, мы его поместили сюда целиком, чтобы впоследствии костями занялись специалисты.
Почему вождя и что такое ваша Биармия?
Скорее всего подобный нашему богатый могильник не построили бы для обычного жителя. А Биармия это легендарная страна, которая по свидетельству древних историков располагалась именно здесь.
Первый секретарь обкома удивленно хмыкнул:
Это еще до прихода новгородцев?
Да, вы правы. До них. До начала славянской колонизации.
Сам меч мы посмотреть уже не могли, он со слоем грунта был упакован в самодельный ящик. Но показали тщательно исполненный рисунок.
Сколько ему лет?
Пока точно не могу сказать, но порядка тысячи лет.
Да что вы говорите! Как интересно.
Первый задумался и в этот момент раздался отчаянный крик Марины Соколовой. Все тут же метнулись к ней.
Стоять!
Я даже не подозревал что могу так громко кричать. Важные лица тут же дисциплинированно застыли на месте.
Я нашла, вы только гляньте!
Марина со всей предосторожностью зачищала странной формы статуэтку.
Я вежливо показал гостям, где им стоит встать.
Извините, но это очень важно, не затоптать
место раскопов.
Первый секретарь понимающе кивнул, а я потянулся за своим фотоаппаратом. Так мы вместе и снимали, любитель-студент и профессиональный фотокорреспондент. Вежливо, не заслоняя друг другу свет и ракурсы. Гайкин неожиданно прошептал:
Сережа, мне кажется надо потереть этого идола на счастье.
Опыт есть опыт. Чуйка у репортера была отменная. Мы поручили такое важное дело девушке, и вскоре фигура блеснула жёлтым.
Золото! выдохнули все.
Золото в чудских могильниках вещь необычайно редкая. И сколько его в этом непонятном идоле? Первым пришел в себя Первый. На то он и первый.
Сергей, а не кажется вам, что ваша находка имеет очень большую ценность? Не стоит её передать на временное сохранение органам?
Мне хватило несколько секунд, чтобы принять правильное решение.
Сейчас замерим, запишем, упакуем и передадим. Девчата за работу! Остальных это также касается.
Первый одобрительно хмыкнул, а потом попросил меня:
Не можем мы, Сергей, где-нибудь переговорить наедине, чтобы не мешать вашим ребятам работать.
Пойдемте в камеральную палатку, заодно чаю попьем.
Чаю можно. Люблю, понимаете, с дымком.
Санёк, заметив мой жест, тут же ускакал к костру. Котел с него мы и не снимали. Так что вскоре сидели в палатке с горячими кружками.
Любопытно рассказываете, Сергей. Сразу заметен искренний интерес к нашей истории. Желаете по науке пойти?
Конечно!
Это похвально. Видите, Петр Сергеевич, Первый секретарь повернулся к своему помощнику, есть еще у нас талантливая молодежь. А как лихо командует! Другой бы обомлел, да вместо работы заставил дорожки для начальства чистить. А тут делом люди занимаются. Находкам тысячу лет! Это внушает уважение. Сергей, есть у вас какие-то просьбы ко мне или вашему руководству?