Волной низвергся из поднебесья радостный рев толпы.
Вцепившись побелевшими пальцами в камни бойницы, Михаил подался вперед. Красный песок Красный. Алые брызги из шеи Саады сложились на песке в ржавое пятно.
Трибуны не умолкали.
Глупо, раздался чей-то голос.
Медленно повернувшись, Михаил смерил яростным взглядом стоявшую неподалеку женщину. Высокая несколько крупноватая в кости блондинка с резкими чертами лица, едва различимыми за ретушью грязи. Космы волос сальными прядями ложились на остатки униформы. Она желанная жертва для ненависти.
Поясни, процедил Михаил.
Шарет попытался вмешаться и был проигнорирован.
Ты разве не понял? Женщина скрестила руки на груди и апатично привалилась к стене. Ни грана волнения или злости. Сухая констатация фактов. Благородно, конечно Но глупо.
Полагаешь, она специально? Михаил сник, злость схлынула желчным потоком. Зачем задавать вопросы, на которые знаешь ответ. Тратить воздух Но как же так? Саада
Сдается мне, никто не узнает правды, вклинился в паузу Шарет.
Стегардец прав. Михаил отвернулся от ржавого блеска арены. Апатия и безысходность их царство здесь объяснимо. Хозяин придумал интересную игру друзья, братья, сестры, жены, мужья только мясо, вооруженное сталью. И мучения выбора, случись таковые, только раззадоривали толпу.
Да ну на хрен! Михаил отчаянно замотал головой. Его искра с ним. И с ним же и останется.
Понял? спросил Труг, внимательно глядя Михаилу в глаза.
А если я откажусь?
Тогда тебе конец. И, возможно, не только тебе.
Разом сгорбившись дгор побрел прочь, растворяясь во мраке залы. Михаил глубоко вздохнул и не спеша выдохнул. Хаос мыслей и образов чуть притормозил страшный бег. Думать! Подмечать мельчайшие детали и анализировать! Искать надежду! Михаил кивнул:
Считайте, твари, я взял подачу.
Хочешь бежать? с усмешкой спросила незнакомка, все так же подпиравшая стену.
Кто ты?
Дзейра, шестой отряд Велунарда. Ктан пятьдесят четвертой.
Чем задавать
глупые вопросы, Дзейра из Велунарда, просто признай, вот прямо так и скажи я в заднице и мне все по хрену, я готова убивать готова нести радость в яроттские массы, зло предложил Михаил.
Лепурка распрямилась пружиной. Шарет чуть посторонился.
Насчет яроттских масс я не поняла. Но мне все сильнее хочется оторвать тебе яйца!
Да ты уже совсем бодрячком! Михаил сплюнул.
Придурок! Там, женщина яростно ткнула в сторону арены. Там для тебя важно только одно Твоя жизнь!
На этом и закончим. Михаил мрачно кивнул и повернулся к Шарету. Идем, мне надо кое-что спросить.
Заглянув в алое пламя глаз Корноухого, стегардец поежился. Грядут перемены пугающие в своей неумолимости, способные раздавить и возвысить, швырнуть в водоворот событий или же оставить догнивать на обочине. Надо лишь выбрать. И только одно можно сказать наверняка скучно не будет.
В ответ на внезапную бледность Шарета Михаил усмехнулся выбор сделан.
Пойдем. Шарет вздохнул. Если уж ему предначертано находиться рядом с психом, то так тому и быть.
Стегардец провел Михаила к одной из келий. На пороге камеры Михаил остановился. Серыми полутонами у стен шевельнулись фигуры узников. Эльф, пятеро ваарок и Труг. Молча обогнув Корноухого, к ним присоединилась Дзейра. Взбила пинком кучу непонятного тряпья у стены и устроилась на оной в ожидании.
Располагайся. Шарет устроился в уголке. Спрашивай.
Михаил несколько секунд молчал, приноравливаясь к шероховатостям и холоду камней.
Спрошу, сказал он, поворачиваясь к сегардцу. Сколько здесь заключенных?
Много, пожал плечами Шарет.
Издеваешься?
Ну откуда я могу знать точное число? Здесь полно ваарцев, дгоров и лепурцев, чуть меньше алькарийцев. Годок есть. Нормальный такой годок, злой только
Годок это хорошо, кивнул Михаил. Смертоносные когти, сила, природная броня и отвратительный нрав, при правильной подаче, доставят яроттцам немало проблем. Михаил сделал мысленную пометку под грифом «Набор команды». Расскажи мне о местных порядках.
Порядках? удивленно переспросил Шарет. Ты спятил?! Оглянись. Каждый сам за себя. Прав сильнейший.
А стража?
Яроттцам плевать. Мы существуем только на арене, за ее порогом мы лишь номера. А кому интересно как живут номера?
Меньше контроля, меньше проблем, пробормотал Михаил. Еще один плюс. И как тут проходит день?
Просто. Мужчина хмыкнул. Не передать, до чего просто. Ближе к полудню начинаются бои. До полудня ты сам себе хозяин ходи, броди, спи, сри С бабой можешь покувыркаться.
Без подробностей. Как тут кормежка?
Два раза в день! Шарет оскалился в подобии улыбки.
Ты злишься что ли?
А ты слушай
Заключенные притихли. Воздух загустел, придавленный стылой тишиной, мгновенно растекшейся по тюрьме.
Семьдесят шестой! Сто сорок пятый! На выход! прогремел голос. Михаил приложил ладонь к уху звенит или нет? Казалось, сами стены вздрогнули под акустическим ударом.
Это б что такое?
Там, в центре залы. Шарет ткнул пальцем, выход на арену, маленький люк, за ним яроттцы, распределяющие бои и не брезгующие магией.
Ну, в целом понятно. Когда здесь обед? Михаил повертел перед глазами измятую тарелку. Никчемный металл.