Михаил застонал, держаться на скользких камнях неимоверно трудно. Метр за метром Человек может стать машиной тупой, но упорной машиной.
Удар! Голова взорвалась болью. Перед глазами порхнуло яркое, искрящееся полотно.
Выход воздуховода закрывала внушительная решетка. Именно на такие и вешают огромные ржавые
замки, которые сильно осложняют бегство.
На небесах меня определенно любят
Собрав остатки сил, Михаил прижался к преграде. Вопреки ожиданиям решетка приподнялась Он незамедлительно просунул руку в образовавшуюся щель. Вцепился в камни пальцами холодный металл прутьев скользнул по затылку. Верхняя половина тела свободна
Осторожно поднявшись на ноги, Михаил огляделся. Он находился в небольшой каморке, в маленьком оконце под потолком чернел лоскут ночи и искорки звезд. Вдоль выщербленных временем стен в беспорядке разметались ковры, кухонная утварь и инструменты. Среди последних Михаил отыскал молоток; Груэлл плохо относится к безоружным людям. Кто знает, что ожидает за дверью
Подкравшись к выходу, Михаил внимательно прислушался и облегченно вздохнул. Тишина ни звука, ни шороха. С легким скрипом приоткрылась дверь. Покамест беглецу сопутствовала удача; в коридоре не души, лишь тонкое серебро пыли да паутины.
«А пойду-ка я направо!» решил Михаил. Вряд ли кто подскажет ему, где искать алмазный кладезь. Сомнения пустая трата времени. Он двинулся в выбранном направлении. Костяшки сжимавших молоток пальцев побелели, слишком много призраков вокруг Они скрывались за каждым поворотом, в пыльных альковах, в изгибах барельефов. Потрескивание факелов звучало их голосами, скрипы и шепот времени
Михаил замер. Слуха коснулся вполне реальный звук кто-то пустил газы. Обещанный осторожно выглянул из-за поворота. Впереди, метрах в пяти, начиналась лестница, на первых ступенях которой переминался часовой рыхлый невысокий мужичок, в потрепанной униформе.
Хроза солдата Орхского гарнизона снедало беспокойство. Если его не сменят в ближайшее время, пол вокруг станет значительно грязнее, а сам он значительно полегчает. И ведь предупреждал его Алор не ешь эфгову похлебку перед караулом, скрутит пузо, позора не оберешься.
Удар молотком прервал горестные раздумья Хроза. Яроттец мучным кулем осел на пол.
Михаил замер над телом, не в силах оторвать взгляда от крови. Нанеся удар, он не подумал И не так уж сильно он ударил. Надо бы проверить пульс Нащупав слабое биение, Михаил болезненно осклабился. «Поганый яроттец», пришла запоздалая мысль, сполна отразившая исходивший от караульного запах.
Избегая травмировать обоняние, Михаил отступил к лестнице. Преодолел первый пролет и услышал голоса. Мысли заметались раненными пичугами. Отступить? Вернуться!
Споткнувшись о караульного, Михаил растерялся. Яроттец показался ему чересчур громоздким. Куда такого спрячешь? На лбу Обещанного выступила холодная испарина. Подхватив мужчину под мышки, он поволок его к ближайшей двери. А следы? Если на полу осталась кровь, какой смысл прятать тело?
***
Трое яроттцев неторопливо преодолели последние ступени и вальяжно ступили в коридор. Один из них по медвежьи крупный бородач шумно втянул носом воздух и поморщился:
Похоже, Хроз таки обосрался. Приятели бородача довольно заржали.
Придурку только дай повод улизнуть с поста, заметил невзрачный белесый яроттец. Губы его при разговоре неприятно кривились, точно он испытывал постоянную боль.
Может, стоит потолковать с ним? вступил в разговор третий, демонстративно побрякивая перевязью. В угольках его глубоко посаженных глаз затеплилась искра интереса.
Пустой треп Надоело. Трепаться и ждать, с непонятным намеком сказал бородач и смачно сплюнул. Шаркнул ногой, растирая плевок.
Ты про Трейка, что ли? шепотом спросил третий.
Чего зажался-то? Здесь только мы. Я давно твержу хватит протирать задницы, охраняя эти развалины. Пора навестить лепурцев, да посмотреть каковы их потроха
Ходили уже
Ты про Грейча? Сброд!
Ничего не выйдет, Плой. Трейк не двинется с места, пока из Ваара не прибудет подкрепление, подал голос белесый.
Он забывает, что лепурцы тоже не пальцем деланы.
Орх неприступен.
Но мы-то его взяли
Солдаты умолкли. Минут через пять тишину нарушило басовитое хмыканье Плоя:
Айда отсюда. Хроз на дерьмо изошел
Благословенными звуками прозвучали удалявшиеся шаги.
Михаил судорожно вздохнул он и не заметил, как задержал дыхание. Поблагодарив небеса за оказанное содействие, выбрался в коридор. Подошел к лестнице, прислушался На этот раз ему повезет.
Преодолев лестничные марши, он ступил в арочный переход и при некотором размышлении опознал оный как путь, ведущий к комнате допросов. Если поспешить, он достигнет камер за несколько минут. Или же У тоннеля, спускавшегося к алмазному кладезю, примостились
двое караульных.
«Тебе хана!» лаконично сказал Михаилу внутренний голос, иногда соображавший на редкость быстро. Получив приказ заткнуться, голос умолк. Страх можно преодолеть. Дай ему волю, и можно прямо сейчас широким шагом двигаться в ад. Михаил решительно выдернул из стеновых креплений факел, швырнул оный на пол и отступил назад в пыльный полумрак алькова.