Теперь и дядя бледнеет до синевы.
2. Метка
Именно так с большой буквы Договор. Про него тоже все в нашем лесу знают. Его подписал наместник, как раз после того самого нападения троллей. С одобрения повелителя, конечно. После того, как орки помогли их прогнать.
Тогда-то и был заключен между эльфами и орками магический договор о взаимопомощи на сто лет. Условия простые были. Без всяких закорючек. В магических договорах по-другому нельзя было. Орки нам должны были поставлять магический металл в определенных объемах.
Ведь именно оружием из него легче всего было сразить каменного тролля. И помощь своевременную тоже орки должны были нам оказать в случае возможного повторного нападения. А мы им в ответ должны были поставлять своих знаменитых эльфийских скакунов, проход для их товаров в срединные земли и невест.
Раз в год одна девушка избиралась для орков магическим путем. Договор сам определял избранницу и на ее руке появлялась такая вот метка. Все просто.
А теперь следующей жертвой стала моя сестра!
Эни смотрит затравленным взглядом на свое запястье, и я ее очень хорошо понимаю. Ведь это Это самая страшная страшилка среди наших сверстников.
Чтоб тебе метку словить это почти как проклятие звучало. И теперь это проклятье заклеймило Эни. Тихую, безобидную Эни.
Папа, что мне делать? сиплым шепотом спрашивает она.
Собираться, глухо отвечает дядя.
Он в какой-то момент смог сгладить эмоции на своем лице.
Поедешь вместе с Миарэль в резиденцию наместника. Договор нельзя оспорить, Эни. Значит у нас будет два брачных обряда в этом году, сжав губы в линию, резко отвечает он. Идите собираться девочки.
Дядя говорит почти так же спокойно, словно не случилось ничего до этого. Он отстраняется и отходит к окну.
Лучше собраться сейчас. Сегодня вам еще предстоит Ночь Даров. Не забудьте, говорит он спиной к нам.
Мы с сестрой переглядываемся в недоумении. У нее даже слезы высыхают от растерянности. Но привычка слушаться действует. мы тихо выходим из кабинета, прикрыв за собой дверь. И только пройдя дойдя по коридору до первого поворота мы слышим странный грохот. Он доносится из дядиного кабинета.
Потом грохот повторяется. Мы синхронно вжимаем голову в плечи. Дядя вышел из себя и теперь крушит мебель. Так было уже. Всего один раз, но мы с ней хорошо запомнили.
Эни, ты только в панику не впадай, прошу я сестру, которая уже начинает снова хлюпать носом, едва мы возвращаемся в наши комнаты. Я что-нибудь придумаю.
Что ты придумаешь, Миа? Договор нельзя расторгнуть! в сердцах бросает она.
А ты его читала? прищуриваюсь я.
Как-то проблемы сестры отодвинули назад мои собственные.
Нет, но это ведь не самое страшное. Думаешь я из-за этого слезы лью? вскидывает на меня покрасневшие глаза сестренка.
Орков боишься? Они же здоровые, страшные, предполагаю я наудачу.
Вот еще, фыркает сестра. Магия, грустно вздыхает она.
А я мысленно бью себя кулаком в лоб. Точно! У Энитэль должны забрать всю ее магию перед обрядом и запечатать ее магические каналы.
Просто орки не берут в жены магически одаренных. Они не могут иметь потомства с магами, потому что сами абсолютно не магическая раса.
Нет у них магов и никогда не было. Но и преимущества от этой особенности тоже есть . Магия на них не действует совсем. Никакая. Только грубая сила. А орки ее живое воплощение. Мышцы, рост, свирепость.
Я правда вживую ни одного орка еще ни разу не видела, но картинки любила разглядывать в дядиных свитках.
Виновато смотрю на притихшую Эни. Почему-то очень остро воспринимаю
ее несчастье, хоть мне и не понять ее до конца. Я же не имею дара.
А она так мечтала стать хорошим магом. У нее редкая для эльфов огненная стихийная магия. Обычно вода и воздух попадаются у стихийников-эльфов.
Дяде пришлось ее даже очень рано пристроить в академию. Потому что дар сильный. Его нужно было развивать и учиться контролировать. Но я думаю он даже в тайне гордился этим фактом. А теперь и она станет пустышкой получается.
Дальше мы просто молча собираем свои вещи. Мои руки двигаются в отрыве от головы. Я занята тем, что напряженно думаю, как помочь Эни. Не может быть, чтобы не было другого выхода.
Со мной ладно. Я так и так не смогу магию заиметь. Но она почему страдать должна?
Мы все знаем про важность этого договора. Он гарант безопасности наших границ. Нам про это с самого детства постоянно твердили. Я все это понимаю. Столько малышей благодаря оркам могут жить без страха потерять своих родных.
Но почему жребий пал на сестру? Лучше бы меня тогда уж забрали.
3. Ночь даров
Она наша бывшая няня. Она нам обеим мать заменила, а после того как мы выросли стала нашей личной служанкой. Сказала тогда, что своих малышек никому не доверит. Так и приглядывает за нами и помогает во всем.
Эгия уже давно стала почти членом семьи. Жаль, что скоро придется с ней расставаться.
Собрались, грустным хором отзываемся мы.
Ох, деточки мои, чего вы ушки свои опустили? Не горюйте так. Замуж ведь выходите. Радоваться надо. Выросли малышки мои, она вытирает влагу в уголках глаз. У тебя Миа такой статный красивый жених будет, и ты Эни слезы вытри. Магия магией, а женщина о семье должна думать в первую очередь.