Диана подскочила на ноги и бросилась Марату на шею. Слишком важной была вера друга. Столь необходимая вера, что всё наладится и Ларс действительно будет с ней.
Ди, ты совсем расклеилась, погладил её Марат по пречам, но не отстранил, хотя его статус не позволял подобных фамильярностей.
Ужасно расклеилась, призналась Диана, кажется, мир разрушился несколько раз за последнюю неделю и мне никак не удаётся собрать его снова.
У тебя есть стая. Помни это.
Спасибо!
Клятву Диана принесла там же на кухне без формальностей и без свидетелей, не считая дремлющего волка. Марат уехал, даже не выпив кофе, сослался на дела. Дел действительно было полно землю следовало застроить, перевести оборотней в новое поселение, а заодно объяснить другим стаям, что теперь это их территория. Марат поделился, что Дирк попытался отобрать купленный посёлок, уверенный, что деньги, потраченные Ларсом, принадлежат ему, но Марат как-то смог его уломать. Парень не признался, что в очередной раз пообещал Иствуду и чем стае придётся за это расплатиться. Главное земля теперь официально только их и никто туда не посмеет сунуться.
До вечера Диана водила Ларса по окрестностям, волк всё ещё плохо себя чувствовал и казался сонным и вялым. Перед сном Диана опять дала ему настойку и спать легла с ним рядом, надеясь, что это хоть как-то поможет. Но Ларс не обратился ни на следующий день, ни через неделю. Диана старалась не сдаваться, но надежда таяла с каждым часом. Волк чувствовал себя всё хуже, травы его ослабляли, и Диана с ужасом понимала, что она травит своего альфу и не может остановиться. Волк еле переставлял ноги, совсем не пах парой и даже уменьшился в размерах, теряя свою магическую суть.
Это ранило сильнее всего.
Диана не могла спасти человека и сама убивала волка.
По вечерам она гладила серо-коричневую шерсть, трепала пальцами уши и рассказывала об их возможном будущем. О нереалистичных планах, больше напоминающих человеческие наивные мечты, и о жизни только на двоих. Ларсу нравилось слушать её голос, волк благодушно урчал и лизал ей руки, он терпеливо принимал травки и ходил следом. Но Диане до безумия не хватало его голоса, ответов на простые вопросы или хотя бы равнодушное согласие. Хотелось узнать о нём больше, расспросить о прошлом и поделиться своим.
На десятый день волк не смог подняться, и Диана поняла, что не выдержит. В истерике выкинула все свои сборы и сутки пролежала с ним рядом в волчьей шкуре, вылизывая ему морду и тихо поскуливая, не получая отдачи. Волк выжил, через пару дней снова ел и понемногу передвигался, а Диана решила не торопить события и дождаться рождения малышей. Дети дадут Ларсу сил и, возможно, вернут его сознание.
Несколько раз к ним приезжал Авис и даже привёз Веру Зальцман. Что Авис сказал биологической матери Ларса, Диана не спросила, но Вера заботливо приготовила ужин, рассказала о работе и с улыбкой попрощалась, словно Диана ей родная. Ларс на гостей не реагировал, валялся в углу на коврике и даже не вставал, чтоб поприветствовать. А Диана не знала, как себя вести и что говорить. Вера сама объяснила:
Мне сказали, что Ларс попал в аварию, и ты заботишься о нём и о его собаке.
Волк тихо фыркнул.
Да... неуверенно согласилась Диана.
Я рада, что у Ларса появилась девушка и что ты подаришь мне внуков.
Вряд ли тебе позволят с ними видеться, отводя взгляд, произнесла Диана.
Через пару лет позволят, мягко улыбнулась Вера, показывая, что знает намного больше, чем говорит.
Чужая поддержка давала силы, с Дианой общалась стая, знакомые и друзья, и они вернули ту самую надежду, без которой она понемногу сходила с ума. Ларс живой и понимает. Рано или поздно человеку хватит сил выйти на поверхность, а пока остаётся только ждать.
Через два месяца, в самый разгар жары, к ним заехал Грег. Диана, отбросив тяпку и перчатки, с которыми возилась на клумбе, кинулась его встречать. Они пару раз созванивались, но живого разговора не хватало. Грег один из немногих оборотней, который стал ей дорог и поддерживал в горе. Дело даже не в их прошлой близости или признании Грега Диане он всегда нравился, и девушка считала его другом.
Рада тебя видеть, произнесла она, крепко обнимая за шею.
Я тоже соскучился, тихо ответил Грег, а за спиной у него раздалось недовольное низкое рычание.
Ларс вышел к машине и, смотря на них, встал в агрессивную позу, явно не приветствуя альфу в своём доме. Но Диана уже привыкла к его волчьим замашкам, временами зверь вёл себя совершенно неразумно. Пусть рычит, нападать всё равно не будет, потому она просто проигнорировала это, погладила Грега по плечу и чмокнула в щёку.
Отпусти его! Резкий оклик заставил вздрогнуть. Диана наконец оглянулась и с изумлением уставилась на человека.
Ларс стоял, чуть пригнувшись, в дорогом сером костюме, который за время пыток и беспамятства превратился в грязные лохмотья. Обычно одежда, так же как и тело, переходила в астральный мир, но всё же как-то магически связывалась с реальностью и потому сейчас выглядела пугающе, несмотря на то что Диана несколько раз мыла своего альфу в волчьей шкуре.