Выскользнула из рук обессиленного Роберта. Стараясь не издавать лишних шорохов, поправила платье, разорванный лиф. Причёска тоже растрёпана, но через тайный ход я смогу украдкой добраться до своих покоев.
Гхарт
Роберт тяжело и сбивчиво дышал, раскинувшись на траве. Осознав, что между нами произошло, медленно сел, поднял руки и сжал голову, сожалея о случившемся.
Можете не провожать, холодно бросила я и побежала по дорожке, пока кто-нибудь не стал свидетелем моего позора.
* * *
Я успела умыться, снять порванный лиф платья, когда запыхавшаяся Свена, с туфлями подмышкой, примчалась в покои.
Лиэн! выдохнула она, задыхаясь из-за пробежки. Я уж думала поднять стражу.
Немолодой наставнице тяжело бегать по лестнице. Мне стало жаль её, но чтобы скрыть правду, выпалила беззаботно:
Замёрзла и вернулась в покои.
К моим словам можно было придраться, но Свена обрадовалась, что я в безопасности, и не обратила внимания.
Храни тебя, дитя, Светлая. Я так испугалась. Очертила на мне защитный круг и от усталости плюхнулась в кресло.
Первым порывом было броситься, обнять наставницу, но тогда бы она ощутила запах тринарца, что остался на мне, начала задавать вопросы. Поэтому я тепло улыбнулась.
Благодарю, лиера Свена за заботу. Вы очень добры. Никогда не забуду ваши старания.
Свена попыталась встать на ноги, чтобы помочь переодеться, как вдруг спохватилась:
Княжна, вы больше не вернётесь в зал?
Мне что-то нехорошо.
Лекаря?
Не надо. Я просто устала.
Служанка так и передала князю, и меня в эту ночь более не тревожили. А на следующий день тринарцы уезжали.
Леонид организовал посольской процессии торжественные проводы. Вместе с отцом вышел на крыльцо замка. Там они обменялись с послами памятными подарками. Произнесли важные речи
Я же, сославшись на недомогание, стояла у окна и смотрела, как гхарт Роберт помогал невесте сесть в карету. Потом сам сел на коня.
Мне было горестно, что он покидает Шаэль в сопровождении невесты.
Подступили слёзы обиды. Я до боли закусила губу, чтобы не показать слабость, как вдруг гхарт Роберт обернулся и, найдя меня взглядом, бросил невероятно угрюмый взгляд, в котором было столько всего. Даже обида.
Что ж, кажется, я разочаровала его своей порочностью. Однако, в отличие от него, я не стыжусь своих поступков. И всё же было больно.
«Пусть так, шепнула себе. Светлая нас рассудит».
Спустя некоторое время
Если я думала, что легко забуду гхарта после отъезда, то ошиблась. Роберт снился мне. Он стал моим наваждением, от которого не было спасения ни днём, ни ночью.
Не помогала забыться ни помощь брату и отцу в веде́нии деловой переписки до появления внушительных мозолей на пальцах; ни старательное вчитывание в нуднейшие трактаты Даже разрешение отца продолжить варить травяные настои в небольшой лаборатории не принесло радости. А уж от проверки счетовых книг я вовсе отказалась.
После этого отец решил, что я обиделась на него, и скрепя сердце разрешил постигать целительство, но с оговорками.
Лиэн, постижение постижением, но береги силы. Не опустошай себя. Не трать силу попусту. Любые спорные моменты обсуждай со мной. Всегда! напутствовал он меня за обеденным столом. Из-за множества важных дел совместные трапезы были теми редкими моментами, когда мы могли собраться вместе и поговорить.
Спорные? удивилась я, откладывая приборы.
Ты поймёшь, о чём я, когда увидишь наставницу, помрачнел отец и от волнения едва не уронил кубок, задев его рукавом. Настоящих хранителей знаний осталось так мало, что пришлось приложить немалые усилия, чтобы найти приемлемый вариант.
Только теперь я поверила, что отец и вправду разрешил мне заниматься целительством. Ликуя, одарила молчавшего Леонида, самой благодарственной улыбкой, на которую только была способна, ведь это брат помог уговорить отца.
Спасибо! Вскочив со стула, я подбежала к близким и крепко обняла их. Я ждала этих уроков!
Я согласился, скрепя сердце, Лиэн. Ты знаешь причину, печально напомнил отец. - Но Леонид убедил, что лучше научить тебя управлять даром, чем он будет управлять тобой, а ты не сможешь вовремя остановиться.
Буду очень осторожна.
Матушка твоя тоже была осторожной, насупился он, до белых костяшек сжимая кубок. Порой лишь шаг отделает от необратимости.
Мне не терпелось увидеть наставницу, но отец как будто оттягивал этот момент. Доедал медленно, а вино цедил по капле. Когда же покинул стол, неожиданно остановился и строго предупредил:
Лиэн, если я увижу, что обучение дурно влияет, запрещу заниматься целительством.
Вы не пожалеете! Я снова крепко обняла его и порывисто поцеловала в щетинистую щеку.
Ожидая в кабинете отца целительницу, я рисовала в уме образ
сдержанной, строгой наставницы, похожей на лиеру Свену. Однако когда вошла статная древняя старуха, с идеально ровной спиной, которая смотрела на меня, на брата и даже на отца свысока, впала в оторопь.
Посетительница, одетая в светлые одежды, с белым платком на голове, наглухо скрывающим всё, кроме безэмоционального лица, выглядела словно призрак. И разглядывала из-под приспущенных век, как будто видела людей насквозь.