Навязанная, беременная, моя!
Глава 1
Уставшая после ночного бдения за ранеными, я тихо ступала по каменным плитам коридора и услышала приглушённые голоса, перемежающиеся хихиканьями. Заинтригованная, стала подкрадываться ближе.
У гхарта такая силища М-м восхищённо простонал женский игривый голосок.
Утреннее солнце заливало замок через стрельчатые окна, прогоняя ночной сумрак яркой мозаикой цветов, но в нишах оставалась тень, которую и облюбовали болтливые служанки. Отлынивая от работы, они перешёптывались и делились последними сплетнями.
Застань их наставница, лентяйкам досталось бы. Я же отнеслась более снисходительно, чем лиера Свена, потому что понимала их девичий восторг.
У нас редко происходит что-то интересное, а тут приехало тринарское посольство. Для девушек из деревень, нанятых по случаю приезда гостей, это необычайное событие, которое они будут помнить всю жизнь.
Обычно служанки занимаются в замке грязной работой: моют полы, посуду, помогают на кухне, стирают бельё И они никогда бы не увидели знатных гостей, разве что одним глазком смогли поглазеть бы издалека во время въезда в город, но позавчера случилось непредвиденное событие, и им повезло.
Раненным в стычке гостям надо было переменить постель, навести чистоту в покоях, и вот результат замок гудит в последние дни, как улей. Однако девицам не сто́ит наглеть.
А его взгляд Я чувствую себя такой слабой рядом с ним... В глазах замечтавшейся служанки вспыхнули огоньки, она захихикала, зажимая рот ладонью, но тут встретилась взглядом со мной и осеклась.
Вам платят не за сплетни, вышла я из тени. Займитесь делом.
Да, госпожа, поклонились они, опустив головы, и вернулись к уборке. Но уходя, я почувствовала спиной завистливые взгляды, которыми служанки провожали меня, ведь, по их мнению, я княжна, а значит, все эти гхарты у моих ног.
Как дочери князя мне по этикету действительно полагается проявлять внимание, однако этот визит гостей отличается от других.
Наши люди, как только узнали о пересечении границы тринарцами, поспешили выехать навстречу, чтобы торжественно сопроводить до замка, вот только разминулись. А дикие маары напали в дороге на посольство, и это внесло изменения в обыденную жизнь княжеского двора.
Вот уже несколько дней я не сплю, изо всех сил стараюсь поставить на ноги раненых гхартов, их воинов и оруженосцев.
Да, произошла непредвиденная случайность, однако вероломного нападения путникам следовало ожидать. Из-за суровой зимы дикие маары оголодали и то и дело нападали на караваны, на сёла вдоль всего горного хребта. От их набегов страдало не только наше княжество, занимавшее на карте не больше пятака, но и крупные соседи. Потому король Тринара направил к нам посольство, чтобы договориться о помощи. И вот результат Вечно эти мужчины считают себя непобедимыми, забывая о коварстве врага и изменчивости удачи.
Хорошо, что гхартам удалось одержать победу, отбиться от злобных созданий тёмного, но будет ужасно, если наш край запомнится им неприветливым и опасным. Поэтому несколько дней назад отец и вызвал меня к себе в кабинет.
Я шла, думая, что он снова начнёт отчитывать за дни проведённые в библиотеке, а оказалось иначе.
Лиэн, ты должна поставить на ноги главу посольства, гхарта Роберта, и его помощника. Так мы добьёмся расположения тринарцев и получим от них преференции. Объясняя ситуацию, отец даже положил ладони на мои плечи. Спаси гхарта Нигора и гхарта Роберта, чтобы на Совете мы смогли заполучить большинство голосов. Ведь, милая моя, лучше быть княжной, чем одной из подданных короля Тринара. Согласна?
Вы правы, улыбнулась я, удивлённая неожиданным решением отца. Прежде он был категорически против, чтобы я развивала целительский дар, прятал от меня книги, и вот поворот! От радости едва не захлопала в ладоши. Хорошо, что сдержалась и ответила с выдержкой: Сделаю всё, что в моих силах.
Очень рассчитываю на тебя, Лиэн.
Тогда я покидала кабинет окрылённой. И без наставлений отца помогла бы раненым, а уж получив его благословение, вовсе развернулась не таясь. Ведь теперь меня никто не ограничивал во времени, выборе ингредиентов и не ворчал, что я увлекаюсь делом, недостойным высокородной княжны.
Гхарта Нигора маары, к счастью, ранили не так сильно. Мне удалось обезвредить яд в его крови всего за пару дней, и он уже встал на ноги. Теперь каждый раз,
встречая меня, рыжеволосый гхарт с озорными глазами искренне благодарил за помощь. Ради этого ночами стоило пробираться в библиотеку и читать, совершенствоваться, узнавать новое.
Вот только мои знания не безграничны. Смогу ли я помочь его другу?
Гхарта Роберта ранили серьёзно, разворотив острыми когтями плечо и задев шею. Ему требовалось особенное внимание, поэтому после обхода раненых я, несмотря на усталость, уединилась в кабинете брата, чтобы поработать над сильнейшими снадобьями, которые только разыскала в княжеской библиотеке.
Спать приходилось урывками, но я не жаловалась. Более того, работая над любимым делом, наслаждалась процессом. А получив положительный результат, прыгала в обнимку с древней книгой, предававшейся из поколения в поколение по материнской линии, из которой брала самые лучшие рецепты снадобий.