И я сдержал слово, между прочим! Вы меня не увидели, но я не обещал, что вы меня не услышите! вывернулся Джеймс. И все же, согласитесь, это просто тошнотворный тип!
Бедный граф Уинчестер. За что вы его так невзлюбили? спросила Кэтрин, пытаясь сдержать улыбку.
За то же, за что и вы. За слащавые комплименты и навязчивость.
С чего вы взяли, что он мне не нравится? - удивилась девушка.
Если бы он вам нравился, вы бы разозлились на меня за комментарии, а не смеялись вместе со мной.
И все-таки он хорош собой, заметила Кэтрин. А теперь ещё и знатен и богат.
Вы не похожи на охотницу за деньгами, - заявил Джеймс с некоторым раздражением.
Мы с вами знакомы всего-то несколько часов, откуда такие выводы? - спросила мисс Сент-Мор, и только теперь Джеймс заметил насмешку в ее глазах.
Вы меня дразните? - догадался он.
Простите, не удержалась, повинилась Кэтрин. Вы слишком бурно на все реагируете. И совсем не похожи на призрака. Вы и для джентльмена излишне темпераментны, а уж для призрака
Прежде все было не так. А сейчас Джеймс задумался. - Сейчас сам не понимаю, что на меня находит. Ρаньше я никогда не торопился. Мог ждать хоть целую вечность, а сейчас не вытерпел даже двух часов.
Может, вы беспокоитесь из-за сестры? - предположила Кэтрин.
Само собой. Нo я и раньше из-за нее беспокоился, и это не мешало мне действовать хладнокровно, без излишней спешки. Кэтрин, мне неловко просить о таком, но не могли бы мы с вами начать расследование, не дожидаясь ответа от франчески? Вдруг удастся что-тo узнать?
Как вы себе это представляете, мистер Кавендиш? спросила Кэтрин. - Я возьму компаньонку и начну при ней расспрашивать прохожих о том, не видели ли они графа Сеймурского?
Нет, компаньонка нам не нужна. Но у вас же наверняка есть скромные платья, в которых ходят девушки из семей с небольшим достатком? Выдадите себя за одну из них, и никаких вопросов не будет. А ещё лучше переодеться в мужчину
Мистер Кавендиш, если это шутка, то совершенно неуместная! возмутилась Кэтрин. Понимаю, что вы призрак, но давайте не будем забывать о моей репутации. Если xоть кто-нибудь узнает меня в таком виде она развела руками, показывая, насколько все это будет неприемлемым. - Кроме того, я не представляю, каким образoм мою фигуру можно превратить в мужскую.
Посмотрев на нее, Джеймс пришел к выводу, что Кэтрин права. С ее фигурой опыт Франчески повторить не получится.
Значит, придется поискать скромное и старое платье, - подытожил Джеймс.
Ну хорошо, допустим, я тайком
ушла из дома! Кэтрин подняла палец, останавливая фантазии Джеймса. - Именно допустим, потому что я ещё не соглашалась на это безумие. Что дальше? У вас есть хоть какой-нибудь план?
Да. Я подслушал несколько разговоров в полицейском участке. В последний раз Ричарда видели выходящим из офиса на Кроуфорд-стрит. Вместо того, чтобы сесть в свой экипаж, он захотел пройтись пешком. И где-то во время прогулки исчез. Нам нужно найти его портрет и пройтись по всему маршруту, расспрашивая тех, кто постоянно находится на улице. Ричард очень приметный джентльмен, его сложно не заметить.
Вы считаете, что полиция этого не сделала? - рассудительность Кэтрин начала нервировать Джеймса, которому хотелось действовать вот прямо сейчас, немедленно.
Мы не знаем, что было сделано, а что нет. Зато знаем, что Ричарда до сих пор не нашли.
Послушайте, мистер Кавендиш
Да не называйте меня так! вспыхнул Джеймс. - Я к вам по имени обращаюсь
Вам так привычно, а мне неловко! с досадой произнесла Кэтрин. - Мы с вами почти незнакомы!
Давайте познакомимся! Меня зовут Джеймс. Просто Джеймс и все, - призрак отвесил насмешливый поклон. И я привидение. Неупокоенный дух. Поэтому фамилии и титулы совершенно излишни. Кэтрин, мне действительно привычней cлышать свое имя. И приятней тоже.
Хорошо. Я попробую Джеймс, пообещала девушка, слегка смущаясь, oтчего ее бледные щеки слегка порозовели, сделав ее особенно красивой.
Видите, как просто.
Да. Может быть. Но, мистер Кавендиш, давайте рассуждать здравo
Вы опять? устало спросил призрак.
Хорошо, Джеймс, исправилась девушка. - Давайте рассуждать здраво. Графиня Сеймурская не нищенка с улицы. О ней отзываются, как о решительной и смелой женщине. Говорят, она ведет дела Общества вместе с мужем, и часто он прислушивается именно к ее советам. Неужели вы думаете, что такая женщина не наймет лучших детективов и не поставит на ноги всю полицию Ландерина?
Уже поставила и наняла, - подтвердил Джеймс.
И они наверняка сделали все то, что вы предлагаете сделать. Так зачем нам вмешиваться в работу полицейских и детективов? Чего ради?
Пoтому что у нас будет преимущество перед ними!
Какое же?
Я! Джеймс скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел на Кэтрин.
И в чем заключается преимущество?
В том, что я смогу подслушивать, о чем говорят люди после ваших расспросов. Смогу проникать сквозь стены, обыскивать дома. И никто ничего не заметит!
Тогда нам следует дождаться встречи с графиней, все узнать, и уже потом предпринимать какие-то действия. Вы слишком торопитесь.
Потому что ни вы, ни я не знаем, что сейчас с Ричардом. И, возможно, времени на поиски все меньше и меньше. А Фрэн на меня рассчитывает. Я не могу ее подвести.