Прекрасно, мистер Кавендиш! разозлилась Кэтрин. Вы не можете подвести сестру, зато меня готовы отправить прямо в лапы к преступникам!
С чего вы взяли?
Допустим, граф не ушел к другой женщине
Он не мог этого сделать, - возмущенно ответил Джеймс.
Допустим, с нажимом повторила Кэтрин. - Хотя люди порой делают странные вещи. Значит, с ним что-то случилось. Верно?
Да.
И в больнице его нет. Потому что иначе бы полиция об этом узнала. Значит, его похитили. Если люди отважились похитить графа Сеймурского, то они отдают себе отчет в том, чем это может закончиться. Так?
Да, вынужденно согласился Джеймс.
И это означает, что такая незаметная персона, как я, их точно не остановит. Знаю, что моим жизни и здоровью ничего серьезного не грозит, но не хотелось бы оказаться взаперти на несколько дней или угодить в какую-нибудь другую неприятную переделку, заявила Кэтрин. - Вы, Джеймс, уж простите великодушно, даже помощь в случае чего привести не сможете. Не говорю уже о том, что моя попытка расспрашивать людей на улице очень заинтересует полицию и вызовет много вопросов.
Это была болезненная и крайне неприятная правда. Та самая, после которой быстро приходишь чувство. И, что хуже всегo, слова Кэтрин были абсолютно справедливыми.
Да Вы правы, - сник Джеймс. Я слишком увлекся. Простите, Кэтрин. Больше не буду вам надоедать. Но, когда Фрэн ответит, прошу, повидайтесь с ней и расскажите обо мне. Буду признателен, если вы поможете пиcать письма. С отчетами о том, что я смогу узнать.
Вы обиделись на меня? - по-своему поняла его слова Кэтрин.
Скорее уж на себя, - хмуро ответил Джеймс. Теперь мне, пожалуй, пора. Я и так злоупотребил вашим терпением.
А как же книга? Там может быть что-то полезное.
Я
Джеймс запутался в противоречивых эмоциях, которых, кажется,
ещё никогда не испытывал в свoей загробной жизни. Как просто было раньше, кoгда ему приходилось лишь изредка вмешиваться в опасные затеи франчески, спасая ее от смерти или подсказывая выход из тупика. С ним сестре ничего не грозило. Впрочем, Фрэн и сама могла за себя постоять получше иных джентльменов. А что теперь? Джеймс, перестав быть хранителем, сделался абсолютно бесполезным, а единственная, кто его слышит Кэтрин. Самая обычная девушка. С небольшой поправкой на ее способность видеть призраков. А так хрупкая, слабая и наверняка еще и трусливая. Так себе помощница.
И хоть бы еще Фрэн могла сама заниматься поисками Ричарда. Тогда был шанс наладить общение через Кэтрин. Увы, сестра сейчас почти не вставала с кровати беременность проходила непросто, а к ней добавились еще и переживания. Все одно к одному. Врачи прописали ей постельный режим и держали на снотворном.
Между тем Джеймсу хотелось немедленно что-то предпринять. Но что? Он ведь уже пробовал проводить собственное расследование. Почти два дня с утра до ночи подслушивал разговоры на улице и в полицейском участке, который занимался поисками графа. Узнал про офис на Кроуфорд-стрит, где Ρичарда видели в последний раз. Обыскал все дома в округе. И ничего. Ровным счетoм ничего.
Одним подслушиванием тут было не обойтись, а Ландерин огромный город. В его трущобах целую армию можно спрятать.
Вот что, мистер Кавендиш, прервала его самобичевание Катрин. - Вам не нужно никуда уходить, и я не отказываюсь вам помогать. Но давайте условимся об одном правиле нашего общения. Ρаз уж вы не привыкли иметь дело с живыми людьми, доверьтесь в этом мне. Можете предлагать все, что только в голову придет, а я буду решать какую из ваших идей мы в состоянии воплотить в реальность, а какую нет.
Хорошо, мисс Сент-Мор, - вынужденно согласился Джеймс, понимая, что выбора у него все равно нет.
Уже не Кэтрин? - удивилась девушка.
Ну вы же отказываетесь называть меня по имени.
Простите, Джеймс, - извинилась Кэтрин. - Мне просто нужно привыкнуть.
Зато мне теперь наверняка известно, когда вы сердитесь, - усмехнулся Джеймс. В этот момент я сразу же становлюсь для вас мистером Кавендишем. Так что, по-вашему, нам сейчас лучше сделать?
Почитать книгу.
Книгу?! тут же возмутился Джеймс. Но, Кэтрин, у нас слишком мало времени!
У нас достаточно времени! упрямо повторила мисс Сент-Мор. Полиция и нанятые графиней детективы уже ищут ее мужа. А нам с вами нет смысла бросаться в этот омут очертя голову. Для начала нужно понять, пoчему вы такой странный и на что способны. Как вы уже, вероятно, поняли, я не сыщик. Я самая обыкновенная леди из хорошей семьи. Меня не учили ловить преступников и разыскивать пропавших графов. Поэтому все, на что я способна это задавать вопросы по вашей подсказке. Но ведь и вы тоже не сыщик, верно? И никогда им не были. Значит, мы с вами вряд ли сможем хоть как-нибудь опередить опытных детективов. Но, как вы верно заметили, у нас есть козырь в вашем лице. Только я предпочитаю для начала разобраться с этим козырем, а уже потом им пользоваться. Поэтому давайте читать, а завтра, когда графине передадут записку, мы нанесем ей визит и вместе решим, что делать дальше.
ГЛАВА 3 Дух-хранитель
Положа руку на сердце, Кэтрин не могла сказать, будто ее вовсе не заинтересовало предложение Джеймса вести самостоятельное расследование. Вот только зная о своей «удачливости» девушка не сомневалась, что подобные попытки закончатся какими-нибудь серьезными неприятностями. Сама-то она к неприятностям привыкла, но родители слишком сильно переживали из-за каждого происшествия,и Кэтрин была бы плохой дочерью, не задумываясь об этом. Сбежать из дома и пропасть такого она себе позволить не могла. А значит следовало оставаться осторожной и осмотрительной. Особенно теперь, когда совершенно неуемный Джеймс старательно толкал ее на разные авантюры, совершенно ни о чем не задумываясь.