В Брай, бурчу я.
Маша откидывается на стуле и пораженно на меня смотрит.
Это в тот Брай, который граничит с пустыней, полной адских тварей? И в который послали императорского дознавателя из-за странных краж? интересуется она иронично.
Упс. В брошюрах про адских тварей ничего не было.
Иво тихо смеется и тоже получает мой фирменный ежовый взгляд.
Я не отпущу тебя к Ашилю, говорит Маша. Он, конечно, заслуживает наказания истинной Катей, но... я хочу для тебя лучшего, сестренка.
На что это она намекает? У меня ангельский характер между прочим, и нечего наговаривать тут.
Мои родственники живут в Брае, замечает Иво. Я быстро напишу письмо и тетя Клара примет вас, Кати.
Он хватает со стола лист бумаги и перо. Быстро что-то строчит.
А как ты без документов? спохватывается Маша.
Есть у меня документы. Тарлин достала, сообщаю я неохотно, но без помощи ведь пропаду. Поэтому приходится выкладывать все, как есть.
Какая изощренная месть, хмыкает Маша и в глазах ее мелькают чертики. Лиона Тарлин задумала оставить Ашиля без истинной и наследников?
Прошу тебя, Маш, не рассказывай своему дракону, куда я направляюсь. Он доложит Ашилю, прошу я, но от слов о наследниках ёжусь. А вдруг я правда беременна?
Не расскажу, обещает Маша и на втором листе быстро черкает пару строк. Вот координаты Беллатора. Если окажешься в беде, шли вестника. Если будут нужны деньги... снова шли вестника. В любой непонятной ситуации шли...
Я не выдерживаю и смеюсь. А потом спрашиваю:
А что с Ашилем? Где он?
Маша вздыхает.
Понятия не имею. Из Гаспара слова не вытянешь. Но думаю, он прячется от разгневанных сородичей.
Я тяну с руки артефакт. Что-то он начинает меня пугать.
Вы можете носить его в течение дня совершенно свободно, заговаривает Иво. Сейчас, когда Велье вас ищут, вам лучше скрывать магию. Демоны же, в отличие от драконов, не чувствуют Истинных на расстоянии, но в случае нужды, магический фон метки артефакт тоже замаскирует.
Ашиль не узнает меня без иллюзии? с тревогой спрашиваю я и оставляю браслет на руке.
Если только по другим отличительным признакам, отвечает Иво и краснеет. Но его собственная метка должна сильно беспокоить его.
Меня метка тоже беспокоит. То ноет, то тянет. Хорошо хоть, больше не кровоточит.
Иво спрашивает разрешения помочь мне с маршрутом и чертит на карте самый оптимальный. Маша сидит и молчит, но вижу по глазам, как ей трудно отпускать меня.
Может, все-таки передумаешь уезжать? говорит она напоследок. Я попрошу Гаспара укрыть тебя у его родных.
И снова стать приживалкой? Ну уж нет! И вообще... не хочу участвовать в этих клановых интригах.
Маша понимает и грустно кивает.
Я дополнительно отправлю тёте послание и попрошу найти вам работу, Кати, вмешивается Иво. И клянусь, о нашем сегодняшнем разговоре никто не узнает. Стоит ли говорить, что Велье мы пустили по ложному следу. Мария, в первую очередь они станут искать Кати у вас. Считаю, что в Брае она будет в большей безопасности.
Они поднимаются и уходят, а я остаюсь допивать свой кофе с молоком. Иво составил неплохой маршрут, отметил все порталы. Но того аномального перевала, конечно, не избежать. Его нельзя объехать.
АШИЛЬ
Ашиль резко открыл глаза и обнаружил себя в прохладной комнате. Яблока в руке не было и он зло улыбнулся. Если Гратин его обманет, он так просто не сдастся. Разнесет дворец к бесам. Поморщившись, Ашиль приподнялся в постели. Кажется, он не в госпитале. Но тогда, где?
Просто обычная комната, но с улицы не доносится привычного шума улицы.
сражались внизу.
А потом Гаспара долго держали в вонючем сарае, хотели перевести на Оборотную сторону (как драконы называют земли демонов), в королевство Хаоса. Что бы его там ждало, и представлять не хотелось. Ашиль и не стал. Он просто вытащил драконью задницу из передряги. Не будь печатей, сделал бы это намного быстрее и легче, но тогда им пришлось помучиться. Из-за яда Гаспар долго не мог обратиться в человека, и вообще... тащить недееспособную ящерицу через лес, полный разных хищных тварей, безусловно веселое приключение.
Ашиль, конечно же, вскоре подставил друга, но печати не давали ему покоя. Вечная злость и неудовлетворенность терзали его, выжигали изнутри. Угораздило же его переспать с племянницей Гратина, предназначенной для какого-то там высокого драконьего лорда. Но она сама хотела. Даже рвалась.
Гратин не оценил шутки и Ашиля сослали на рудники, где он устроил эпичное восстание. И Гаспар, как последний дурак, сунулся его защищать. Как итог сам попал в опалу. Хорошо, что не на рудники. На рудниках скучно. И вообще, если бы ди Таррина слишком серьезно наказали, его папаша бы попер даже против императора. А императору совсем не нужно ссориться с ди Тарринами. Поэтому их вдвоем отправили в академию Беллатор. Преподавать.
Ашилю надоело предаваться воспоминаниям и он быстро привел себя в порядок. На стуле нашелся сюртук (генеральский мундир ему не выдали) и он надел его, тщательно застегнулся.
Ему предстоял серьезный разговор с императором. Ашиль был готов защищать интересы драконов в Брае, который буквально кишел демонами.