Только шпаги Истару красивой на поясе не хватало, но именно что шпаги в ТиарМелин разрешалось носить только женщинам. Впрочем, если верить книгам, Истару оружие было и не нужно. Вампиры голыми руками могли кого угодно к праотцам отправить.
От осознания этого факта, его обманчивая хрупкость приобретала для меня новый смысл. Это было вроде маскировки. Вроде смотришь ну бледный, худой парень. А потом он хватает тебя за руки, прижимает их к стене над твоей головой, и ты даже дернуться не можешь.
От таких мыслишек я аж покраснела и скупила, кажется, полмагазина. Впрочем, и я кое-что из особо броского забраковала. Кое-что забраковал сам Истар, но руководствовался
в этом вопросе практичностью.
Теперь этот прекрасный клыкастик сидел напротив меня в строгой серой рубашке с высоким воротником, закрывающим шею и шрамы от обращения. На ногах брюки со стрелками и высокой талией. Полусапожки с бляшками. За спиной плащик из двух половинок с искусной вышивкой в виде крыльев ночной бабочки. На шее, в яремной ямке массивная брошь с эмалевой луной.
Из-за броши он до сих пор на меня дулся. Потому что матушка настаивала на покупке украшений. Зашли мы в ювелирную лавку, и я вздохнула с облегчением. Там были украшения, но не было ценников. Вампир однако, дураком не был и выбрал что-то дешевое. Но мимо броши этой прошел, наверно, раз семь, бросая на нее заинтересованные и задумчивые взгляды.
Как оказалось, вампиры поклонялись божеству луны, и вещи с лунами Истару весьма нравились. Он не был религиозным, но иметь украшение с полумесяцем считал хорошей приметой.
Узнав все это, я не удержалась. Сначала мы набрали того, что реально было нужно часы, запонки, перстни. Истар понимал, что ему по статусу теперь все это положено, так что, пусть и стеснялся, но терпел. А потом я оставила его в повозке и вернулась за брошью. Вампир, как ее увидел, чуть не отправил меня обратно понимал, собака, что дорогая. Пришлось легонько надавить.
Это подарок, заявила я. От меня лично. Не из надобности, а просто потому что ты мне дорог. Точно не возьмешь?
Истар надулся. Запыхтел. Потер переносицу. Потом цапнул брошь и смущенно прицепил на шею.
Буду носить не снимая, буркнул он. Если кто ее с меня сорвет руку отгрызу.
Я умилилась.
К тому времени, как мы разобрались с одеждой, подошел вечер, и пришла моя очередь страдать.
Портниха выела из меня душу, ювелиры доели остатки. Боюсь, сумма, в которую матушке обошлись наши с Истаром парные наряды для бала, была втрое больше, чем все наши покупки за день. О том, сколько стоили украшения, я предпочитала не думать. Плохо становилось даже мне от такой вопиющей расточительности. А самое страшное это ж на один раз!
И вот наконец мы, уставшие и оголодавшие за день, дотащили свои тела до ресторана. Для нас был забронирован отдельный номер, отчего я вздохнула с облегчением. А то за день меня глазами съели. Даже подходили вежливо поздороваться пару раз, узнавали как дела, но я довольно быстро смывалась, ссылаясь на занятость.
Теперь мы сидели за полупрозрачным, будто из янтаря отлитым, столиком в двух плетеных креслах с расшитыми алыми подушечками. Над столом светила лампа-кокон из лозы, внутри которой летали вездесущие светлячки. Хорошо хоть не жужжали, это бы отбило мне напрочь аппетит.
Впрочем, меню было, скажем так, специфическим. Жаркое из белого фазана с лепестками вишни, тёплая похлёбка из фейских грибов, томленный в карамели корень ясновидца. Часть блюд так и осталась для меня загадкой. Заказала я себе какую-то лесную птицу-голубицу, взяла стакан холодного древесного сока с медом. Истар предпочел суп с грибами и какой-то легкий алкогольный напиток.
Ты сказала свидание? озадаченно уточнил Истар, оторвавшись от супа.
Ну ладно, поход по магазинам, устало улыбнулась ему я. Но разве не прелестно было?
Да, не поспоришь, легко улыбнулся вампир, показав мне клыки.
Я зависла, глядя на него. В простой одежде он выглядел прелестно, но реально как какой-то раб или прислуга. Теперь передо мной сидел молодой господин. Красивый, с утонченными чертами лица и парафиново-белой кожей. Заметив, что я его рассматриваю, Истар склонил голову набок, и глазки у него загорелись.
Тебе нравится то, что на мне? спросил он осторожно.
Ага, улыбнулась я, а потом, не сдержавшись, добавила. Хотя теперь мне немного любопытно.
Что же? заинтересовался Истар.
Что подо всей этой одеждой, призналась я, слегка покраснев.
Истар прикрыл рот рукой. Я даже подумала а если бы была кровь, был бы он сейчас красным?
Госпожа иногда говорит довольно смелые вещи, пробурчал он. При том, что не подпускает меня к себе слишком близко.
Я потупилась.
Думаешь, мне не хочется? хмыкнула я. Ошибаешься.
Истар вздохнул.
Я понимаю, сказал он. Прости, что наседаю. Я не всерьез. Точнее
Он почесал в затылке.
Всерьез, но в шутку. Потому что знаю, что откажешь.
Я улыбнулась, отхлебнула сока.
Я не обижаюсь. Ты мне нравишься таким, какой ты есть.
Истар посмотрел на меня осторожно.
Ты мне он потупился. Ты мне тоже нравишься. Не так, как я думал.
А как ты думал? улыбнулась я, расслабленно откинувшись на спинку кресла.