Легкий шаг неплохая мера борьбы с мокрыми сугробами; но все равно не очень удобно. Вот и искомая точка недавно протаявший пологий склон крупного оврага и никого. Проверяем еще раз все правильно. Вот этот полуразложившийся дубовый ствол издает слабый, но явный системный сигнал смесь безразличия и агрессии. Стойте-ка у него есть ник!
Уххун, умирающий леший, герой-хранитель. Ранг D 17.
Собственно, что и было целью поиска. Теперь нужно попробовать: этого лешего разбудить, разговорить, ну и самому уцелеть. Пожалуй, боевая форма пригодится, но в целом и не таких обламывали.
Сколько гниют дубы? Вообще-то веками. Что в этом плане может дать наше исцеление? Не знаю, никогда не пытался исцелять мертвые деревья. Помнится, шаман Унт на далеком теперь Саре утверждал, что умеет лечить домашние растения, и это особый навык, чуть ли не наука. Ладно, исцеление. Между прочим, кое-как работает гниль под руками на глазах сменяется ядреной шоколадной древесиной, кое-где даже с корой. В общем, работа надолго вся коряга у нас метра на три с половиной.
Так, истрачено восемь тысяч маны исцеления хватило бы на небольшую больницу. Перед нами пышущий здоровьем чурбан с несколькими крупными сучьями и парой продольных трещин, какие иногда оставляют деревьям молнии.
Уххун, спящий леший, герой-хранитель. Ранг D 17.
Так, судя по нику кое-чего мы добились. А еще мы добились того, что прилетел ворон. Системный и дружелюбный!
Ворон. Ранг F 11.
Птица приветливо каркнула, немного попрыгала по спящему чурбаку и со знанием дела тюкнула ему в какую-то щелку. Отверстие задрожало, потом лязгнуло краями и сипло выдохнуло свое первое слово:
Ма-ма.
Что?
Ма-на надо.
Ага, мана это не мама, с ней у нас проще. Кристаллической маны в загашниках немало. Достаем кристалл, суем в дупло. Растворяется! Быстро, как сахар в горячем чае.
В общем, долго ли, коротко ли ушло еще три тысячи маны, в кристаллах. Ворон все это время деятельно прохаживался по стволу и тюкал его в разные места, отчего лешего явно корежило, а сучья гнулись. Со стороны ручья приползло метровое синеватое облачко, тоже поелозило по дубу и устроилось у него на торце, понемногу, кажется, впитываясь внутрь. Наконец, дуб хрястнул, перегнулся пополам и отправил меня на дно оврага единым взмахом толстой ветки. Ну, леший! Ну, погоди
Возвращаясь, наблюдаю дивную картину дуб спорит с птицей. Точнее, леший, встав на корявые ноги, покачивается и что-то глухо гудит, а ворон, устроившись на ветке соседней березы, в ответ ему назидательно каркает. Давешнее облачко, сильно уплотнившись, окончательно устроилось у лешего на голове. А ник его, кстати, понемногу зеленеет похоже, беседа с вороном идет в позитивном ключе.
Уххун, леший, герой-хранитель. Ранг D 17.
Уххун? Понимаешь меня?
Витязь? Хранитель? Ты что сменщик мой? Зачем разбудил тогда?
Затем, что хватит спать. Я не здешний хранитель, а общий.
Новый бог, что ли? Не похож, рангом не вышел. Да и параметры у тебя, извини все нараспашку, как у молодого оленя.
Я представитель нашего нового бога. У нас в мире проблемы, и нам нужны активные хранители.
Хранители им понадобились Сначала все засрали по самую маковку, потом пятьсот лет прождали чего-то, а теперь нужно им. Ладно, раз проснулся надо осмотреться. А еще в воду мне надо! Ману вашу синюю запить.
До ручья сам дойдешь?
Да там хилый ручей. Хотя, если снег тает ничего, сойдет.
Леший, бухтя, добрел до дна оврага, нашел в ручье омут и бухнулся туда лицом вниз. Выбрался минут через десять, посвежевший и мрачный.
Вспомнил я. Вспомнил все. Люди степь подожгли, и лес мой, и горело все до самой реки. Я пытался все гасить, всех спасать, и ничего не успевал, и сам загорелся и заснул тогда.
Это ж сколько лет назад было?
Откуда мне знать? Пока спишь годы не считаешь. Вон, Ворон говорит это при прадедушке его было. Может, лет двести назад. Какая теперь разница? Надо алтарь мой искать, в нем сила вся.
Здесь был Божественный Алтарь?
Ну, бога-то давно уже не было, а алтарь работал. Если бога нет, алтарь три четверти силы земле вокруг отдает, неразумным сущностям ее, а четверть Хранителю. Ну и разумным что-то,
если хорошо попросят. У реки он был. Пойдем, поможешь мне. Там, пока активация идет, всяко может быть.
Помогу. Мне доводилось ставить алтари. Пока не достроишь вечно всякие пришельцы лезут.
Что? Какие пришельцы? Тут что, опять Система?
А ты думаешь, с чего бы появился новый бог, и я стал тебя будить? Вторжения по всему миру, кого только нет.
Ну вы учудили. Нас хоть сразу не прибьют с нашим алтарем? Кто вокруг есть?
Да вроде никого серьезного. Если что у меня еще три помощника в рюкзаке. Приличные бойцы.
Алтарь леший искал сам, молча, по каким приметам неведомо. Нашел быстро. На опушке у края поймы сгреб мокрый снег, потом подстилку и обнажил гладкий известняковый монолит размером с письменный стол. Похоже на давно забытую могилу. Леший с размаху саданул по плите лапой, потом склонился на колени и что-то тихонько запел.
Внимание ! Вам предлагается одиночная миссия E -ранга «Защита Божественного алтаря Старой Пущи». Охраняйте Алтарь и его Хранителя до окончания активации. Срок миссии примерно один час.