Наверно, все уже не как в старые добрые времена, проговорил он. Обычно я дарил тебе карандаши, художественные принадлежности, но ты больше не рисуешь, да, кроме своего стило? Ты не рисуешь, а я не дышу. Не так уж похоже на прошлый год.
Может, тебе стоит поговорить с Рафаэлем, сказала Клэри.
Рафаэлем?
Он знает, как живут вампиры, сказала она. Как они обустраивают свою жизнь, как зарабатывают деньги, где достают квартиры он знает все эти вещи. Он мог бы помочь.
Мог бы, но не станет, нахмурившись, заметил Саймон. С тех пор, как Морин сменила Камиллу, я ничего не слышал о шайке из «Дюморта». Я знаю, что Рафаэль ее заместитель. Уверен, они по-прежнему считают, что на мне Метка Каина, иначе уже отправили бы кого-то за мной. Это лишь вопрос времени.
Нет. Они знают, что тебя нельзя трогать. Иначе разразится война с Конклавом. Институт дал четко понять, сказала Клэри. Ты защищен.
Клэри, проговорил Саймон. Никто из нас не защищен.
Не успела Клэри ничего ответить, как ее кто-то окликнул по имени. Совершенно сбитая с толку, она оглянулась и увидела свою мать, пробирающуюся сквозь толпу покупателей. В окне она видела Люка, ждущего снаружи на тротуаре. В своей фланелевой рубашке он выглядел неуместно среди модных ньюйоркцев.
Выбравшись из толпы, Джослин подлетела к ним и заключила Клэри в объятья. Девушка озадаченно посмотрела на Саймона поверх плеча матери. Тот пожал плечами. Наконец, Джослин отпустила дочь и отступила назад.
Я так беспокоилась, что с тобой что-то случилось
В «Сефоре»? спросила Клэри.
Джослин нахмурила брови.
Ты не слышала? Я думала, что Джейс тебе уже написал.
Клэри почувствовала, как в ее жилах застыла кровь, как будто она выпила ледяной воды.
Нет. Я Что происходит?
Прости, Саймон, сказала Джослин. Но нам с Клэри нужно сейчас же отправляться в Институт.
У Магнуса с того первого раза, когда здесь был Джейс, мало что изменилось. Тот же маленький коридор и единственная желтая лампочка. Джейс воспользовался Открывающей руной, чтобы войти в переднюю дверь, поднялся по лестнице, перепрыгивая через две ступени, и позвонил в квартиру Магнуса. «Так безопаснее, чем использовать еще одну руну», подумал он. В конце концов, Магнус мог голым играть в компьютерные игры или действительно заниматься чем угодно. Кто знает, что могут затеять маги в свое свободное время?
Джейс снова позвонил, на этот раз сильнее надавив на дверной звонок. Еще два долгих звонка, и Магнус, пребывая в ярости, наконец-то, отворил дверь. На нем был черный шелковый халат, надетый поверх белой рубашки и твидовых брюк. Ноги оставались босыми. Темные волосы спутались, а на подбородке виднелась щетина.
Что ты здесь делаешь? потребовал он.
Ну и ну! сказал Джейс. Как негостеприимно.
Потому что тебя никто не приглашал.
Джейс вскинул бровь.
Я думал, что мы друзья.
Нет. Ты друг Алека. А Алек был моим парнем, поэтому мне приходилось мириться с тобой. Но теперь он больше не мой парень, так что мне не нужно тебя терпеть. Но, похоже, не все из вас это понимают. Ты, по-моему, уже какой, четвертый? беспокоишь меня. Магнус отсчитал на своих длинных пальцах. Клэри, Изабель, Саймон
Саймон приходил?
Похоже, ты удивлен.
Одна из вещей, которая всегда втайне нравилась Джейсу в квартире Магнуса, это то, что она редко выглядела одинаково дважды. Порой это бывал большой современный лофт. Порой она выглядела как французский бордель, или викторианский наркопритон, или внутренняя часть космического корабля. Однако сейчас в квартире было грязно и темно. Поверхность кофейного столика была завалена стопками коробочек давнишней китайской еды. Председатель Мяо лежал на лоскутном коврике, вытянув вперед прямо перед собой все четыре лапы, подобно мертвому оленю.
Здесь пахнет несчастьем, проговорил Джейс.
Это китайская еда. Магнус плюхнулся на диван и вытянул свои длинные ноги. Давай продолжай и покончим с этим. Говори, для чего ты сюда пришел.
Я считаю, что ты должен вернуться к Алеку, сказал Джейс.
Магнус закатил глаза к потолку.
И с чего бы это?
С того, что он несчастен, сказал Джейс. И он сожалеет. Сожалеет о том, что сделал. Он больше так не будет.
О, так он не будет больше за моей спиной крутить шашни с кем-то из моих бывших, чтобы снова укоротить мне жизнь? Очень благородно с его стороны.
Магнус
Кроме того, Камилла мертва. И ему не удастся это сделать снова.
Ты знаешь, что я имею в виду, сказал Джейс. Он не будет лгать тебе, вводить в заблуждение, скрывать от тебя что-то или из-за чего ты там, на самом деле, расстроился. Охотник плюхнулся в кожаное кресло и вскинул брови. Так что?
Магнус перевернулся на бок.
А тебе какое дело до того, что Алек несчастен?
Мне какое дело? переспросил Джейс, так громко, что Председатель Мяо подскочил, как ужаленный. Конечно, мне есть дело до Алека, он мой лучший друг, мой парабатай. И он несчастлив. Как и ты, судя по всему. Повсюду пустые упаковки, ты даже не потрудился убраться, твой кот выглядит дохлым
Он не дохлый.
Я забочусь об Алеке, сказал Джейс, пригвоздив Магнуса непреклонным взглядом. Я забочусь о нем даже больше, чем о самом себе.
Ты никогда не думал, стал рассуждать Магнус, ковыряя свой лак на ногтях, что вся эта история с парабатай довольно жестока? Ты можешь выбрать парабатай, но потом уже не можешь его переизбрать. Даже если он нападет на тебя. Посмотри наЛюка и Валентина. И хотя парабатай в некотором смысле самый близкий тебе на свете человек, ты не можешь в него влюбиться. А если он умрет, то часть тебя тоже умрет.