Вы мало что понимаете в политике, это не было вопросом, но я все же кивнула. У себя вы были солдатом, верно?
Я предпочитаю «Защитник».
Защитник Да, звучит лучше. Солдату платят за службу, защитник
же это миссия Видите ли, Ника, боюсь, вы попали с одной войны на другую. Только если в привычной вам враги известны и понятны, то тут все куда сложнее. Будь вы кем-то еще, то я бы не вел этот разговор, но вы Ланская во-первых, во-вторых глава рода, а в-третьих обладаете действительно уникальными возможностями, и, боюсь, об этом скоро многие узнают.
И Анна Михайловна им в этом поможет, усмехнулась я.
Князь покачал головой.
Вовсе нет. Она верна мне и московским опорникам. Но уже ваш будущий муж
Свадьбы не будет.
Хорошо, если вам удастся ее расстроить. Но пока ваш будущий муж и его семья наверняка заинтересуются тем, как вы прошли Инициацию и уж тем более как получили Печать, и, вполне возможно, и тем ритуалом, следы которого видел ваш жених.
Этому Хорошилову ведь нужна послушная Марионетка, не так ли?
Шуйский кивнул.
Разумеется. Живая марионетка, кстати. И об этом я бы на вашем месте поговорил с Георгом. Алхимик опасен хотя бы потому, что совершенно не следит за своими составами.
Я попыталась поймать его взгляд, но князь с невозмутимым изучал парк.
Что вы выяснили?
Не так много, как хотелось бы. Ваш двоюродный дядя принес кому-то крайне неосторожное обещание, стоившее ему большого куска воспоминаний за последние пять лет. Есть в этом и плюс, кстати пока он был в наведенном сне, большинство физиологических последствий приема той дряни, которой он себя пичкал, прошли, минуя разум. Благодаря заботам все того же Георга, предполагаю. Психологический же компонент зависимости будет сохраняться, скорее всего, на уровне абстрактной аддикции. Так что направьте его усилия в мирное русло, хоть на этот парк, князь кивнул на деревья за окном, хоть на что угодно и можете избежать долгой реабилитации. Или поговорите с Шереметьевой, она неплохо работает с зависимостями, а тут случай не самый сложный.
Я мотнула головой, подавив желание сложить руки на груди. Князь кружил, кружил вокруг, рассказывая вроде как совершенно добровольно о всяком-разном, словно оказывал мне услугу.
Чего вы хотите?
Что?
Я видела, что князь меня прекрасно понял. Понял, но все равно спросил. Хотел прояснить диспозицию
Если это война то мы с ним на одной стороне или на разных? Пока я могу рассчитывать лишь на себя. На Стефанию Да, может быть. Но она всего лишь ребенок, не воин. Георг? Он, кажется, замешан в истории с Нитями Марионетки, хотя и помогал мне и Стеф. Впрочем, что взять с пропойцы. Марат? Уже не враг, но проблема. Анна Михайловна? Болтун, тот самый, который и демону все расскажет Пожалуй.
Нас ничего не связывает. Вы знаете меня несколько часов и сейчас рассказываете все так, словно мы с вами давние союзники. Но это не так.
Князь чуть склонил голову.
Мы и не враги, к тому же вы помогли моему племяннику. Владислав, конечно, та еще заноза, но он моей крови.
Вы помогли мне и Марату, признала я очевидное. Это сделка, которую мы обсуждали с Анной Михайловной. Но сейчас вы хотите чего, собственно?
Шуйский развернулся ко мне, сложив руки на груди. Взгляд его стал таким неприятно-тяжелым.
А вы? Вам нужно, чтобы я, сделав свое дело, выметывался из вашего дома, верно?
Я тряхнула головой. Ну вот что за ерунда Вслух же отозвалась:
Нет, разумеется. Просто у меня складывается впечатление, что вы рассказываете мне все это чтобы потом иметь возможность просить что-то взамен.
Шуйский улыбнулся. Искренне, хотя взгляд его все еще оставался тяжелым.
Вопрос лишь в том, нужна ли вам эта информация, или вы предпочтете выпроводить меня вместе с ней прочь.
Вот же!
Я еще раз тряхнула головой и сама уставилась на темный парк.
Нужна ли мне информация? Да, разумеется. Вот только получалось, что Шуйский просто собирался сообщить мне ее, а просить плату потом. Непонятно какую плату. И это мне совершенно не нравилось.
С другой стороны знания-то у него уже есть, так? То есть, если я откажусь выслушать, то он применит их против меня, если захочет. Ну или пригрозит что применит и все равно потребует своего.
Хотя и сейчас может. Или нет?..
Подскажу, с просачивающимся в голос весельем проговорил князь, обычно в таких случаях предлагают или сыграть в какую-то игру, или пройти к столу, или, наоборот, начать танцевать. Помогает и отвлечься, и узнать получше того, с кем имеешь дело. Например
Он отошел от окна и, приблизившись к висящему на стене мечу, принялся его изучать.
Выберете себе оружие, предложил Шуйский спустя пару десятков вдохов.
Что? теперь уже я не поняла его.
Вы не в том состоянии, чтобы состязаться в воинских умениях. разъяснил
князь, да и после двух поверженных автоматонов никто этого и не ждет. Но все же, если бы пришлось какое оружие из тех, которые тут есть, вы бы выбрали? Ответьте на этот вопрос, и мы вернемся к нашему разговору.
Вот же Впрочем, сам Шуйский уже снимал со стены приглянувшийся меч, с трудом освобождая ножны из креплений. И князь явно не шутил Прочем а почему бы и нет?