Ай, хитрец! погрозил мне пальцем Кот, так и вытягиваешь меня на разговор! Эти вопросы лучше задавать не мне!
А кому? Ты скажи кому, и мы зададим. Просто с нами никто не разговаривает. Повесили эти дурацкие венки на шеи и отправили гулять. Мы хотим поговорить с тем, кто компетентен в этом, но не знаем, где его найти, сказал я.
Они сами вас найдут, когда придёт время, философски сказал Кот, воздев руки вверх.
От прямых вопросов Кот уклонялся, нужно было покрутить его на другие темы, вдруг узнаем что полезное и интересное.
А ты, значит, массажем зарабатываешь себе право на сытую и безопасную жизнь, верно? спросил я.
Официально да, расплылся в улыбке Кот.
А не официально? заговорщицки спросил я.
А не официально, мне в тон ответил Кот, зелёным знать об этом ещё рано. Нужен статус повыше.
Например? спросил я уже спокойно.
Например,
нужно стать гражданином «Острова Мечты» и тогда с тобой все будут общаться как со своим. А пока что вы, уж извините, но чужаки. С вами все будут общаться настороженно, потому что не знают, чего от вас можно ожидать, сказал Кот.
А что, бывает, новички чудят? удивился я.
Ещё как! всплеснул руками Кот, люди-то сюда попадают разными путями, часто в состоянии стресса. Так что, всякое случалось на моей памяти.
А что происходит с теми, кто начудил и его решили не оставлять в вашем прекрасном домике? спросил я.
Не знаю, пожал плечами Кот, изгоняют, наверное. Но я, опять же, некомпетентен.
То есть, если мы сейчас применим к тебе силу, то нас отсюда прогонят прочь? сказала я, начав формировать над ладонью шар плазмы.
Кот неожиданно мяукнул, и одним, невероятным для его комплекции скачком, оказался на диване в углу. Из-под халата мелькнул пушистый хвост, да и само его лицо на секунду обрело кошачьи черты.
Я тут же сбросил шар, и он рассыпался снопом голубых искр.
Да пошутил я, мы может быть и отмороженные, но не настолько! постарался я сгладить эту ситуацию, ты лучше мне скажи вот что, ты в самом деле кот? Ты умеешь обращаться?
Кот некоторое время смотрел на меня недоверчиво, но потом поверил, что всё закончилось, и шагнул с дивана вниз.
Да, я кот. Не просто так у меня это прозвище. Должен сказать, что это максимально возможное невезение. Чего-нибудь более бесполезного и придумать сложно. Почему вы думаете, я в халате хожу? Чтобы не рвать одежду при стихийных трансформациях. Это моё проклятье! Кот тяжело вздохнул и задумался.
И что, ты превращаешься в маленькую кошечку, которую можно посадить в рюкзак? вдруг заинтересовалась Маша.
Если бы! Габариты никуда не деваются. Я превращаюсь в огромного кота, больше похожего на пантеру только с длинным ворсом. И что в таком виде можно делать? Я вам сразу скажу: ничего! Только ловить плазму и молнии от перепуганных нормальных магов, которые владеют настоящими заклинаниями, Кот снова тяжело вздохнул.
Но ты, наверное, в бою хорош, сказал я, кошки ведь это очень опасные хищники.
В бою против кого? спросил Кот, против магов? Я тебе уже обрисовал расклад. Я не тяну.
Но раз ты умеешь трансформироваться, то ты, так или иначе, магическое существо. А значит, у тебя есть мана, верно? спросил я.
Верно, настороженно спросил Кот, пока ещё не понимая, к чему я клоню.
А значит, в теории, ты можешь научиться разным заклинаниям, в том числе и боевым, верно? спросил я, внимательно глядя Коту в глаза.
В теории да, сказал Кот, но такие заклинания стоят дорого, а мне нечего предложить взамен. Да и не захочет мне никто продавать такое. Маги неохотно делятся своими навыками.
Но я мог бы тебя научить кое-чему, сказал я.
Да? Я хоть и Кот, но что бесплатный сыр только в мышеловке хорошо знаю, хмыкнул Кот.
А я и не говорил, что бесплатно, улыбнулся я, я хочу предложить тебе сделку. Она никого не будет касаться, кроме тебя и меня. И никому не навредит. Я тебя научу чему-нибудь боевому я, честно говоря, и сам не боевой маг, но кое-какими приёмами и техниками владею.
А взамен? выжидательно уставился на меня Кот, и по его виду было понятно, что он заинтересован, но боится, что я назову слишком высокую цену.
Взамен ты научишь меня процедуре трансформации, сказал я, наверняка это тоже навык, которым можно овладеть.
Да, медленно кивнул Кот, я сам стихийно перевоплощался туда-сюда, пока добрые люди меня не научили. У существ с даром трансформации есть определённый кодекс, они делятся этим навыком с теми, кто им не владеет, причём абсолютно бесплатно. Потому что все знают, как тяжело жить, не имея возможности это контролировать. Но есть одна проблема.
Какая? спросил я.
Овладеть им может только тот, кто является существом. Если у тебя этого животного дара нет, то ты не сможешь ни в кого обернуться, сказал Кот.
У меня нет, кивнул я, но я и спрашиваю не для себя. Ведь любой навык можно передать как мыслеформу, верно? Просто у меня есть знакомое существо, которое этим навыком не владеет, и я обещал ему помочь найти способ, научиться это контролировать. Судя по твоим словам, в соответствии с вашим кодексом, ты должен поделиться со мной этим знанием. Ведь применить его во вред я не смогу, а помочь другому существу шанс есть. Но я не отказываюсь от своих слов и по-прежнему готов тебе за это заплатить. Ведь ситуация-то не стандартная! Ну как? По рукам?