Я выдержала паузу, чтобы дошло до всех.
А ещё они подкупили мою охрану, чтобы в случае чего они меня просто застрелили серебряными пулями. Удивительно слаженно действовала эта, казалось бы тихая, семейка, а?
То, что они сделали неприемлемо, громко проговорил Густав Вин. Средневековье!
Поэтому, давайте прямо. Сейчас. В лицо, мои любимые волчицы. Пока я одна, у вас есть шанс.
Но они могли убить вас как пожелают, возразила молодая волчица из зала. Та самая, что бросила мне вызов. Они бросили вам вызов и были убиты.
Что не так? Что не было зрителей вашей победы, королева Дарфолк?
Молодая, дерзкая и бесстрашная. Я скинула каблуки, они со стуком упали на пол. Её мать побледнела. Никакое платье не помешает мне перекинуться и сломать девчонке шею.
А то, что мы тут все цивилизованные особи, спокойно произнесла я.
Поэтому всё ещё убиваем друг друга за власть, прозвучал голос Кейна на весь зал.
Вам могут бросить вызов двое, моя королева, тихо сказал один из совета. Старый волк, даже древний. Двое. Муж и жена.
Значит двое, обратила я своё полное внимание на совет, прилюдно проигнорировав Кейна. Хотя видела, некоторые недоуменно на него смотрели. Только вот сел этот гад рядом с Пирсом Веслером. Старым и влиятельным оборотнем, поддерживавшим нашу семью, а так же заправляющим половиной финансов стаи, выдающим кредиты оборотням под маленькие проценты и под большие людям. Выгнать Кейна, друга Пирса, выказать неуважение последнему.
За два дня это не провернуть. У Кейна было десять лет, чтобы залезть в стаю. Чтобы обложить нас со всех сторон. Когда я смотрела на него, мне казалось, что в моей броне трещина. И это он её проковырял.
Я бросаю тебе вызов, королева Дарфорлк. Одна, без мужа. Нелепо будет нападать вдвоем на одну, в зале поднялась с места волчица. Мощная, её янтарные глаза поблескивали в полутьме.
Я тоже бросаю тебе вызов, моя королева! поднялась ещё одна.
И мы бросаем тебе вызов! поднялась пара волков.
Прими и мой вызов, Агата Дарфолк, встала с места ещё одна волчица, со шрамом от серебряного клинка. Вместе с ней молча поднялся и её муж.
Я медленно оглядывала своих противников. Тянуть время и отбиваться. Рано или поздно волчицы успокоятся, и я останусь одна, главное - выжить. А отказывать кандидатам в мужья я могу вечно.
Встретилась взглядом с Кейном. Он не дурак, понял, что я задумала. И я с безумным удовольствием прочитала по его губам: «Не делай этого».
Глава 5.2
Можно всё в один день, махнула я рукой.
Не то, чтобы я думала, что такая непобедимая. Но я вынослива и опытна. А драться я буду за власть и свободу. За собственный дом. За место в стае. Моей решимости куда больше, чем у тех, кто бросает мне вызов.
Мы сидели в кабинете Михаэля. Мне казалось, его кресло ещё хранило его тепло. Оно было для меня слишком большим. Всё тут было большим и дорогим. Большой стол из красного дерева, кресло из темной кожи. Книжные шкафы до самого потолка. Огромный диван, на котором сейчас и сидела худая и маленькая секретарь Линн и заносила в расписание на планшете даты схваток.
Я крутила в руках дорогую перьевую ручку Михаэля с золотым пером. Дороговизна кабинеты была для меня обыденной. Раньше я и не знала, что так можно жить.
Их восемь, моя королева. Всё в один день? Линн посмотрела на меня серыми блеклыми глазами.
Я точно помню, что четверо бросили мне вызов, сказала я.
И ещё четверо, когда вы покинули зал.
Сволочи. Трусы. Я откинулась на мягкую спинку кресла и прикрыла глаза. Восемь. Если с парами, то больше.
Перед взором появилось жесткое лицо Кейна. Нет. Согласиться с ним - значит встать на колени и заскулить. Я не могла перестать о нем думать. Будто в камне, из которого состояла моя душа, насильно вытесали его образ.
Да, давай по две схватки в день. Растяну удовольствие, раз уж мне его подкинули больше, чем ожидалось.
Надоело думать о Кейне. Я устала от него, он меня замучил. Рядом с ним неспокойно, рядом с ним я нервничаю и истерю. Теряю всякое самоуважение. Чувствую себя слабой.
Я чувствовала себя слабой и рядом с Михаэлем, но тут что-то другое.
Или ровно то же самое?
Черт
Я бросила ручку Михаэля и закрыла руками лицо.
Я на грани. Я устала. Кейн забрал остатки моих сил и мне хотелось отдохнуть.
Когда люди морально устают, они жалуются на головную боль. Оборотни в большинстве своем теряют контроль в таком состоянии, становятся агрессивными, неподатливыми, глухими к сородичам. Всё у нас заканчивается агрессией.
Уставшая я ложилась под бок к Михаэлю, и он терпел, пока я выскажусь. Молчал, скорее всего, даже не слушал, но не отталкивал. Мог приобнять, мог возразить...
Глаза зажгло. Но ни одной слезы по моей щеке не скатится. Я давно разучилась плакать.
Моя королева, позвала Линн тихо.
Я посмотрела на неё.
По двое? опять уточнила секретарь.
Да. По двое. Две драки в день, вздохнула я.
Первая утром, вторая после обеда.
Нет. Делай подряд велела я, глядя, как секретарь
тыкает стилусом в экран планшета. Мне надо на улицу.
Я вышлю расписание
Я уже не слушала. Вышла из кабинета, стуча каблуками по полу. Звук был такой, будто я сама заколачиваю крышку собственного гроба.